1923年起，老舍開始投入到小說的創(chuàng)作當(dāng)中，想要成為一名出色的作家。當(dāng)時，他曾在短短3年時間里，用令人吃驚的速度先后創(chuàng)作發(fā)表了《老張的哲學(xué)》等四篇小說。老舍想當(dāng)然地認(rèn)為，自己的小說發(fā)表后，一定會在文壇上引起轟動。然而，令老舍失望的是，自己的小說不但沒有產(chǎn)生巨大的浪花，就連小小的漣漪也沒有激起，他不知問題到底出在了哪里。

一天，心有不甘的老舍將自己之前發(fā)表的自認(rèn)為非常出色的一篇小說拿出來，從頭到尾又重新讀了一遍。這一讀不要緊，他發(fā)現(xiàn)小說竟然并不像自己認(rèn)為的那么完美，需要修改的地方還有很多。更令老舍失望的是，當(dāng)他隔了幾日再拿出那篇小說讀時，又發(fā)現(xiàn)了其中存在的一些問題。直到這時老舍才如夢初醒，自己因為太急于求成，嚴(yán)重地忽略了小說的語言和質(zhì)量。

1936年春，老舍辭去山東大學(xué)教授一職，開始全身心地投入到小說《駱駝祥子》的寫作當(dāng)中。這一次，他吸取了之前寫作中的“教訓(xùn)”，并不急于寫完發(fā)表，而是每寫好一章時，便將作品念給妻子聽，讓她給自己的作品提出意見。有時，如果妻子恰好不在身邊，他便一定要找到其他熟人，將自己的作品念給他們聽，一直到對方挑不出任何毛病為止。當(dāng)時，老舍給自己提出了六字寫作“秘籍”：“再念、再念、再念”，一直念到所有人滿意為止。正是靠著這種近乎苛刻的寫作態(tài)度，當(dāng)《駱駝祥子》完成并開始在《宇宙風(fēng)》連載后，立即在讀者中引起很大的反響，老舍也因此一夜成名。