“垂髫交契”高西唐

 

　　“八怪”中的高翔，與馬曰琯同年，而且兩家是鄰居，馬曰琯曾寫詩稱“兩家老屋常相望”。高翔，號西唐，他出生在揚(yáng)州，是一位十分“奇怪”的畫家——他一生活了65歲，除了在44歲時去過一次浙江，一直蝸居在揚(yáng)州城，是一位足不出戶的畫家。他的老師石濤說要“搜盡奇峰打草稿”，這一點，他是沒有做到，但說來奇怪，他的畫作照舊山川溝壑，大氣磅礴。

 

　　高翔的父親是個讀書人，他希望兒子將來讀書做官，光耀門庭，但他的妻子卻是一位極有個性的婦女，兒子10歲時，就被她送到離家很近的一個和尚——石濤那兒去學(xué)畫。

 

　　石濤是個出手不凡，動輒巨幅長卷的大畫家，他收下比自己小50歲的高翔做徒弟，當(dāng)他去世時，這個關(guān)門弟子才20歲。

 

　　這樣，高翔的這兩個重要鄰里——石濤是老師，馬氏兄弟是摯友。高翔15歲時，與鄰居馬曰琯結(jié)拜為“同年哥”。他因為有喜歡畫畫的習(xí)慣，因而與馬氏兄弟特別投緣。

 

　　乾隆七年(1742)，馬氏兄弟邀請揚(yáng)州文化名流，在自家的小玲瓏山館舉行規(guī)模空前的詠詩會，作為畫家兼詩人的高翔，應(yīng)邀到場。

 

　　只見詩會中央大廳放置著一張紅木幾案，案頭有毛筆兩支，徽墨一鈿，端硯一方，水注一只，另有箋紙若干。到場名流，按照事先議定的韻腳，輪流詠唱。詩成之際，早有人記錄在冊。隨即，有工匠將詩匯刻成集——詩句一出口，即成木刻。三天之內(nèi)，尚可修改；三日之后，不再重刻。

 

　　一人詠詩，四周傾聽。詠者慷慨激昂，聽者躍躍欲試，人人搜腸刮肚，大有語不驚人誓不休的架勢。

 

　　由于客人多，詠詩會一開就是幾天。白天賽詩，晚上飲宴歌娛，盤中山珍海味，耳畔絲竹悠悠。小玲瓏山館還有一個好去處——清響閣，這里是娛樂聽唱的地方。

 

　　清響閣四周老樹古藤，森然相望，都是千百年“文物級”的景觀。其間修竹夾雜，春鳥秋蟲，和鳴疊唱，美不勝收。

 

　　帷幔開啟。只見四個老者，光著頭，滿嘴無牙，乃造詣極深的梨園前輩，年齡都在八九十歲之間。四人各自身懷絕技，每人一曲，各有專長，他們超群的技藝，認(rèn)真的態(tài)度，令觀者肅然起敬。

 

　　老者演奏完畢，大幕徐徐合上。緊接著，帷幔再度展開。只見原先表演的平臺不見了，舞臺上出現(xiàn)了更深一層的“第二進(jìn)”，一變前一場的平臺為樓宇戲臺。高高的戲臺兩旁，垂掛紅燈千盞；戲臺之上，左右兩邊各有一班演出藝人，清一色左邊是男的，右邊是女的，年齡都在十五六歲。這群紅男綠女，個個色藝俱佳，是馬氏兄弟派出“星探”高價搜羅來的。

 

　　文人們一邊聽唱，一邊品茶。單說這茶，從茶葉到茶具，也都是極其講究的，為這場文人詩會助足了雅興。

 

　　在這場詩會上，表現(xiàn)最出色的是高翔。輪到他時，只見他一首完了，又不緊不慢地續(xù)上一首。由兩首到三首，由三首到五首、十首、二十首……一直吟到120首！全場一一直立肅靜，由樂到驚。

 

　　當(dāng)時世界上沒有“吉尼斯紀(jì)錄”一說，否則，高翔是可以申報成功的，而且，即便是現(xiàn)在，一口氣吟出這么多詩歌，恐怕也是罕見的。李白的出名，婦孺皆知的是“李白斗酒詩百篇”，可這位高翔，沒有斗酒相佐，一氣吟出一百多首，詩仙還“小巫見大巫”呢。

 

　　馬氏兄弟將詩會文友們所吟的詩刊刻后匯成《韓江雅集》，這部詩集記載了這對兄弟與眾多墨客騷人的吟唱往來，其中當(dāng)然包括與“揚(yáng)州八怪”交往的詩作。

 

　　1753年，65歲的高翔去世，他是“八怪”中死得最早的一位。

 

　　對這位結(jié)拜鄰居的離去，馬氏兄弟頗為傷心。馬曰琯曾作《哭高西唐》，曰：

 

　　垂髫交契失高唐，傲岸猶存七十年。

 

　　……

 

　　同調(diào)同庚留我在，臨風(fēng)那得不潸然。

 

　　可見兩人交情至深。

 

　　高翔經(jīng)常在小玲瓏山館與“揚(yáng)州八怪”中的另一“怪”互吟詩作，共同創(chuàng)作畫作。這一“怪”，是馬氏兄弟的老鄉(xiāng)、也可以稱為摯交的汪士慎。

 

　　“馬家居士”汪士慎

 

　　汪士 慎(1686 -1759)是徽州休寧富溪人，他在1723年、35歲時辭別家鄉(xiāng)，來到揚(yáng)州，投奔他的畫友、“揚(yáng)州八怪”之一的金農(nóng)。在金農(nóng)的引薦下，他結(jié)識了他的老鄉(xiāng)馬氏兄弟。

 

　　汪士慎攜家?guī)Э趤淼今R家，衣食都依靠馬氏兄弟的接濟(jì)，其對馬氏兄弟的感激自是不言而喻。馬氏兄弟將汪士慎一家安排到小玲瓏山館的“七峰亭”。

 

　　汪士慎一家住進(jìn)之前，馬氏兄弟特意請人將七峰亭修葺一新。七峰亭內(nèi)，原是七塊太湖石。太湖石素以天然的透、縐、瘦著稱，說是“七峰亭”，事實上是“七石亭”。

 

　　住進(jìn)七峰亭后，汪士慎將自己住的地方命名為“七峰草堂”，自號為“七峰居士”——以主人家的名字來給自己“冠名”，可見他在馬家已沒有“外人”的感覺。

 

　　汪士慎一家吃在七峰草堂，住在七峰草堂，創(chuàng)作在七峰草堂，七峰草堂也是他迎來送往的場所，但這一切，畢竟是馬氏兄弟的慷慨贈予。贈予可以救急，但不能救窮。汪士慎本身言語不多，是個比較木訥的人，畫畫可以，但賣畫不是他的專長，于是他只好委托別人賣畫。

 

　　他把畫作交給了淮安朋友邊壽民，叫他見機(jī)定價。不久，邊壽民來信稱：“冊子售出四本，錢三包(三兩八錢)，交尊嫂夫人收。”有人根據(jù)當(dāng)時的物價進(jìn)行估算，每一本冊子一兩銀子不到，在雍正、乾隆年間，大概值四五吊銅錢，這是很低廉的。用這種收入來打發(fā)一家人的日子，當(dāng)然是十分窘迫的，少不了仍需要馬氏兄弟的周濟(jì)。

 

　　對于這種恩德，汪士慎頗為感激，他留下了不少與此有關(guān)的“答謝詩”，“清興主人詩境好，露華多處拾明珠”，“妒君三日春風(fēng)里，看遍鑾江一縣花”，等等。由于身處逆境，又蒙受大恩，所以答謝詩中少不了“深表感謝”“恭喜發(fā)財”的俗套語氣，這應(yīng)該是可以理解的。

 

　　汪士慎的畫作雖然賣不上價，但他從來沒有停止過創(chuàng)作。 1733年，他在一個朋友的引領(lǐng)下，到寧波賣了一趟畫，而且收獲不小。第二年，他把這一趟賣畫的錢交給馬曰琯，委托他在揚(yáng)州的古城根下買了一所房子。雖然價格不貴，但環(huán)境幽靜，汪士慎特別中意。

 

　　這座房子的附近有一棵大杉樹，樹蔭將汪士慎的房子遮得嚴(yán)嚴(yán)實實，汪士慎對此也很滿意，何況先前在馬家是“借光”，現(xiàn)在卻是“借蔭”，并給自己的住所想了個“雅號”——青杉書屋。

 

　　汪士慎不僅畫畫得好，而且還是個產(chǎn)量和質(zhì)量都很高的詩人。 1739年，53歲的汪士慎左眼失明，而且很快又發(fā)現(xiàn)右眼視力急劇下降。汪士慎非常希望能在雙目失明之前，將自己的詩集刊刻印行。他把到揚(yáng)州20余年來的490多首詩歌匯集在一起，名《巢林集》。巢林，是汪士慎的號。

 

　　然而，刊刻的費(fèi)用，汪士慎是無法籌措的。馬曰琯知道這件事后，慨然捐資為他刊刻。 1752年，汪士慎真的全盲了，但在此前，馬曰琯玉成刊刻的《巢林集》已經(jīng)印行，為汪士慎了卻了這樁心愿。

 

　　汪士慎失明的前前后后，對于這樣一位盲人畫家兼詩人，馬氏兄弟一如既往地邀請他參加小玲瓏山館的一切活動。 1742年，高翔一口氣吟詩120多首時，這名“獨(dú)眼詩人”也參與其中，并專門寫詩記錄了這次詠詩盛會。次年正月十三，馬氏兄弟又盛情邀請這位“獨(dú)眼詩人”游玩揚(yáng)州梅花書院。

 

　　從落腳在七峰草堂，到幫助刊刻詩集，馬氏兄弟對這位老鄉(xiāng)的幫助，可謂仁至義盡。

 

　　馬氏兄弟還與“八怪”中的鄭板橋、金農(nóng)及老鄉(xiāng)羅聘交往甚密，限于本文篇幅，改日再作介紹。(豐吉)