大城市不死：城市擴張到底是好是壞？

我有個經濟學界的“80 后”朋友，姓陳。小陳博士畢業(yè)之后留在了北京，原因無非兩點：一方面，北京是中國的學術和政策中心，借助其地理優(yōu)勢，有利于自己的事業(yè)發(fā)展；此外，他太太是美國畢業(yè)的氣象研究方面的博士，除了北京之外，能夠找到專業(yè)對口工作的地方實在寥寥。

小陳博士留在北京的原因正是當代城市經濟學要說明的兩個重要的道理：一方面，城市發(fā)展有利于人力資本的積累，特別是通過“人力資本外部性”的途徑，而這在個人層面最終將體現(xiàn)為生產率和收入的提高；另一方面，現(xiàn)代經濟發(fā)展中人才的專業(yè)化程度越來越高，只有大規(guī)模的城市才能提供特別專業(yè)化的工作崗位。

小陳的故事還說明，在大城市發(fā)展對于已婚的專業(yè)人才是個優(yōu)選。大城市的就業(yè)市場高度專業(yè)化，這不僅會使大量專業(yè)人才傾向于在大城市找工作，而且，對于已婚人士來說，要使雙方都能夠找到好工作，那么，選擇大城市就更有利。

最新研究發(fā)現(xiàn)，夫妻雙方的就業(yè)的確是大城市更能夠吸引專業(yè)人才的重要原因，也正因此，在最近幾十年，美國的那些吸引了更多高技能人才的城市正是那些本來便有更多人才的大城市。像康奈爾這樣的老牌大學近年出現(xiàn)的一個問題就是，在挖人才的時候，很難給夫婦兩人同時提供好的就業(yè)機會，原因就在于康奈爾的位置在所謂的“大農村”。與之形成對照的是，紐約大學的進步非常快，不能不說這是借了紐約的“地利”。

有主張要控制特大城市人口的干部批評經濟學家，說經濟學家只看到大城市發(fā)展的好處，而沒有看到大城市發(fā)展帶來的問題。這個批評站不住腳。事實恰恰相反，經濟學家在討論城市規(guī)模的問題時，從來都認為，城市規(guī)模的擴張既有收益，也有成本。城市的規(guī)模將由企業(yè)和個人在權衡了成本與收益之后，理性選擇生產和居住地的決策而定，而政府卻并不知道什么是城市的最優(yōu)規(guī)模。