懷素(725—785)，唐代名僧，狂草大家，字藏真，湖南永州人。與張旭齊名，有“顛張醉素”之稱，又與李白、杜甫、顏魯公等詩人書家私交甚厚。性嗜酒，每大醉，必醉眼揮毫于壁間或器皿上;若無素絹佳紙，興起擇芭蕉若干，蘸墨揮灑三二行，極盡狂電奔雷之勢，人呼“醉僧”!

狂草《苦筍帖》(見圖)，就是素師傳世著名的狂草真跡之一。此帖設(shè)色絹本，縱25.1厘米、橫12厘米，2行，14字，字無年款，今藏上海博物館。釋文：“苦筍及茗異常佳，乃可徑來。懷素上!”宋代即入內(nèi)府，鈐蓋有“宣和”、“紹興”印記。乾隆引首題耑“醉僧逸翰”。是經(jīng)米友仁、聶子述、項墨林、李佐賢、陸潤癢層層跋題。又經(jīng)歐陽玄、項子京、安岐、永瑢、永瑆等大家收藏，此帖來源清晰，可謂承傳有序!后入清內(nèi)府，是乾隆非常喜歡的古代名帖之一?？倘搿洞笥^帖》、《三希堂續(xù)帖》。被陳繼儒《妮古錄》、吳其貞《書畫記》、顧復(fù)《平生壯觀》、安岐《墨緣匯觀》、李佐賢《書畫鑒影》所著錄。

懷素具有浪漫主義一代狂草大家的獨特個性。他在筆墨的運用上，不拘泥茍且陳法，酒后激情大發(fā)?？v筆暢快疾書，臂腕翻轉(zhuǎn)，力透紙背。寫到狂野興奮時，將飲具漆盤之底，書寫得已見盤底穿透之態(tài)，足見其筆墨扛鼎拔山之功力!安岐賞而評曰：“墨氣精彩，草書十四字超妙入神”。為什么評其十四字會“超妙入神”。這絕對是安岐“法眼”評字的高明處。懷素寫在尺寸很小的素絹上，他在細細品味“苦筍”和“茗茶”這兩種異常不同的佳美物品上，是非常的苦澀和近同，那就請直接送來吧!但安岐所言該帖“草書”二字，余卻不敢茍同，認為此帖寫的著實“狂放不羈”，應(yīng)定為“狂草”，似乎更加妥貼些!十四字的一氣呵成，毫無遲澀呆滯之筆。速度飛快的提按用筆，展現(xiàn)出其內(nèi)在線條的完美變化。左右遙相呼應(yīng)的靈動對比，讓細勁圓暢的跳動筆墨，始終控制在中鋒運行之中!一般寫狂草，多數(shù)只注重跳動行走的線條，而不注重中鋒用筆的妙用。故字形內(nèi)含之中，皆少了不易發(fā)現(xiàn)的“筆墨豐腴”。懷素在書寫狂草中，對于線條輕重之變化，可說是駕馭飛動，游刃有余。

可以看出，古人在書寫上，并非過于強調(diào)巨幅大幛，甚至在一幅十六開大小的紙上，其筆墨一樣寫的“小中見大”!決不遜于大幛之氣勢!而懷素《苦筍帖》雖尺幅很小，只兩三句話，然其筆墨的狂放大氣，讓人為之震撼奇逸!

世間存留唐人的真跡今已十分珍罕，民間幾乎難得一見。再則如懷素這樣一位超一流的頂級大家，其墨跡一般都深鎖在皇室內(nèi)府之中。至民間后，其寶墨多被歷代大藏家所私密庋藏!懷素并非是一位打坐參禪的虔誠法師，而是認為佛法應(yīng)該留在心中便可。自己雖然當了和尚，只要深悟佛理，心胸寬厚仁慈，海納百川，方能無欲則剛!那么，他的“海納百川、無欲則剛”的藝術(shù)思想，就已經(jīng)完美地表現(xiàn)在揮灑自如的狂草書法上。當我們寧靜地伏在熒熒的燈光下，正全神貫注地賞讀懷素法師這幅千年不朽的苦筍狂草時，我們似乎已經(jīng)看到了素師那激情奔放的縱橫筆墨以及醉眼朦朧的物外佳游!