亞馬遜食鳥蛛

事實上，塔蘭托毒蛛一點也不危險，當?shù)剞r(nóng)民把它們與另外一種致命的蜘蛛混淆了。英國倫敦動物園無脊椎動物負責人戴夫·克拉克(Dave Clarke)說：“他們很可能是被當?shù)氐暮诠褘D蜘蛛咬到了?！?/p>

不過，對塔蘭托毒蛛的恐懼一直延續(xù)了下來。當歐洲探險者來到南美，見到體型更大、體毛更多的蜘蛛時，他們就把這些蜘蛛也叫作“tarantula”。實際上，“tarantula”更確切的是指捕鳥蛛(Theraphosid)。

世界上大約有650種捕鳥蛛，大部分的體型都很小，腿的跨度只有2厘米左右。不過，捕鳥蛛以其為數(shù)不多的大型成員而聞名，如分布在南美洲北部的亞馬遜食鳥蛛(學名：Theraphosa blondi)。這種蜘蛛的最大記錄是腿跨度28厘米，相當于一個餐盤。以重量論，這是世界上最大的蜘蛛。

在流行文化中，捕鳥蛛常被描繪成有攻擊性的動物，就如詹姆斯·邦德電影《諾博士》(Dr No)中的經(jīng)典場景，一只捕鳥蛛從床單下爬出來，并爬上了肖恩·康納利的胸膛。事實上，捕鳥蛛并不會這么做?！按蠖鄶?shù)蜘蛛能探測人體散發(fā)出來的熱量，并避開我們，”克拉克說，“它們本質(zhì)上并沒有侵略性。”