1922年端午，浙江嵊縣洪水圍城，城南草屋里的沈家迎來(lái)了二女兒月鳳的誕生。今又端陽(yáng)，在江蘇南通的居民樓里，中共黨員、越劇表演藝術(shù)家沈月鳳迎來(lái)99歲生日。從剡溪到南通的藝術(shù)人生，沈月鳳經(jīng)歷了越劇從無(wú)到有、推陳出新的百年變革，也經(jīng)歷了中國(guó)歷史上翻天覆地的百年變遷。

在苦難中開(kāi)花

1922年的那場(chǎng)洪災(zāi)，讓嵊縣窮人跌進(jìn)生存谷底。父親因無(wú)錢(qián)醫(yī)治早逝后，為了糊口，沈月鳳12歲離家50里，進(jìn)入戲班學(xué)唱戲。

“三年內(nèi)不發(fā)工資、生死病亡不負(fù)責(zé)任、被師父打死不負(fù)責(zé)任”，三年科班，苦不堪言。滿(mǎn)師出科后，沈月鳳的第一部戲是與竺水招搭班演出的《玉連環(huán)》。《玉連環(huán)》又名《李翠英告狀》，是竺水招早年的成名之作，之前與竺搭檔飾演李翠英的是其義結(jié)金蘭的尹桂芳。沈月鳳演活了李翠英的神韻，竺水招握著她的手：“月鳳，我看好你，卻沒(méi)想到你是這么好！以后你就是我的妹子了。”

1938年，沈月鳳來(lái)到上海唱二肩花旦，借宿在袁雪芬挑頭肩的大來(lái)劇場(chǎng)的前廂房。她在上海看了京劇、紹劇、滬劇、話(huà)劇和電影，感到革新越劇的大勢(shì)所趨。4年后，她正式加盟袁雪芬的四季春班。袁是頭肩旦、沈任二肩旦。彼時(shí)，導(dǎo)演排戲、按劇本演，已非之前的老套路，沈月鳳成為“新越劇”改革的重要參與者。

俏麗活潑的沈月鳳與沉郁穩(wěn)健的袁雪芬互為頭二肩旦。沉穩(wěn)的旦角戲，沈做袁的二肩旦，活潑的戲，往往是沈做頭肩旦。袁雪芬積勞成疾，沈月鳳就臨時(shí)挑起袁大姐頭肩旦的戲，救場(chǎng)如救火，沈演完觀眾一片叫好，兩人的手緊緊握在一起。

好景不長(zhǎng)，在戲霸威逼下，沈月鳳被迫離開(kāi)四季春班。1944年，已是上海頭肩花旦的沈月鳳被黑社會(huì)戲班“控制”，見(jiàn)不到母親離世前最后一面，她憤而離開(kāi)了奮斗了7年的上海舞臺(tái)，沿著大運(yùn)河到江浙演出。

在杭州大世界，派場(chǎng)師傅（早期越劇中分派演員、決定劇情場(chǎng)次的師傅）思想進(jìn)步，排演了《劉胡蘭》，沈月鳳扮演的劉胡蘭深深打動(dòng)觀眾，驚動(dòng)了當(dāng)時(shí)的國(guó)民黨政府。某天，一群兵痞沖上舞臺(tái)，將她打得頭破血流，并抓走了派場(chǎng)師傅。沈月鳳被迫離開(kāi)杭州去鄉(xiāng)下避難，同時(shí)間，傳來(lái)了“越劇十姐妹”為反對(duì)舊戲班制度、發(fā)展新越劇，聯(lián)合義演《山河戀》的消息。

渴望一個(gè)清白平安的舞臺(tái)，繼續(xù)揮灑越劇的詩(shī)意；渴望一個(gè)富強(qiáng)民主的社會(huì)，承載生命與生活的遠(yuǎn)方。這樣的夢(mèng)想，堅(jiān)定在沈月鳳26歲的年輪上。

20世紀(jì)50年代，沈月鳳飾演《碧玉簪》劇照

從生活中長(zhǎng)根

上海解放后，沈月鳳重回黃浦江畔，邁進(jìn)新的藝術(shù)天地。那時(shí)，在中國(guó)共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)下，全國(guó)各地正推行“改戲”“改人”“改制”的戲曲改革。沈月鳳被任命為上海市第二屆戲曲研究班第二分隊(duì)第四組組長(zhǎng)。在研究班上，她被評(píng)為學(xué)習(xí)模范。結(jié)業(yè)匯報(bào)演出上，她主演了傳統(tǒng)越劇《狗報(bào)恩》，徐玉蘭、范瑞娟、王文娟等姐妹上臺(tái)為她配戲。

1952年，帶著戲曲革新精神，沈月鳳改編的傳統(tǒng)戲《王翠翹》在杭州會(huì)演中獲得一等獎(jiǎng)，她將100萬(wàn)元（舊幣）獎(jiǎng)金全部捐給了抗美援朝前線(xiàn)，那年她三十而立。老大姐筱白玉麟邀請(qǐng)她在上海越劇工會(huì)注冊(cè)了華新越劇團(tuán)，沈月鳳以最高票當(dāng)選為該團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)，負(fù)責(zé)監(jiān)票的是俞振飛。1955年，該團(tuán)遷至南通和蘇州青春越劇團(tuán)合并成立南通越劇團(tuán)，從此沈月鳳定居南通。

沈月鳳到南通的首場(chǎng)演出是在更俗劇院，這是著名實(shí)業(yè)家張謇于1919年創(chuàng)建，梅蘭芳曾三度在此盛演。張謇在南通創(chuàng)立的伶工學(xué)社，是中國(guó)第一個(gè)戲曲專(zhuān)業(yè)院校。南通與上海一江之隔，卻是蘇北小城。沈月鳳深知舞臺(tái)才是演員生命的原鄉(xiāng)，她帶頭入籍南通，成為南通市越劇一團(tuán)的副團(tuán)長(zhǎng)。

在南通市越劇一團(tuán)，沈月鳳大幅降低自己工資，主動(dòng)無(wú)償捐出自己的精美行頭（私人演出服裝），她說(shuō)劇團(tuán)國(guó)營(yíng)了就是集體的，行頭集體所有，沒(méi)行頭的演員都可以使用，演出質(zhì)量就會(huì)提高。她還第一個(gè)響應(yīng)號(hào)召買(mǎi)了100元國(guó)庫(kù)券。在江蘇省首屆戲曲觀摩演出大會(huì)上，她代表南通演出的《倪鳳煽茶》獲得一等獎(jiǎng)，同獲一等獎(jiǎng)還有代表南京參賽的竺水招、商芳臣。

1957年全國(guó)劇團(tuán)系統(tǒng)學(xué)習(xí)毛主席在延安文藝座談會(huì)上的講話(huà)，沈月鳳決定排演現(xiàn)代越劇。她帶著主創(chuàng)根據(jù)南通市建筑公司勞動(dòng)模范陸修根的事跡創(chuàng)排了越劇《老八路》，巡演全國(guó)。1958年國(guó)慶9周年前夕，《老八路》應(yīng)邀為首都建筑工人演出，并參加國(guó)慶游行方陣，沈月鳳帶領(lǐng)18位花旦載歌載舞走過(guò)天安門(mén)，歡慶國(guó)慶。10月14日晚，朱德、周恩來(lái)、陳毅等國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人在全國(guó)文聯(lián)禮堂觀看《老八路》。看完演出，周總理握著沈月鳳的手說(shuō)：沈團(tuán)長(zhǎng)，你是老藝人，浙江人，我也是浙江紹興人，與你是同鄉(xiāng)。你們今天演出不錯(cuò)，你們還要不斷培養(yǎng)新人啊！陳毅也鼓勵(lì)他們：同志們，你們要好好演出，我們非常歡迎越劇，一定要把越劇事業(yè)發(fā)展下去。

那是沈月鳳最難忘的時(shí)刻，她深感“沒(méi)有共產(chǎn)黨，就沒(méi)有我沈月鳳”。1959年從北京演出歸來(lái)，沈月鳳向中共黨組織遞交了入黨報(bào)告。

沈月鳳近照

忠于信仰甘于平凡

十一屆三中全會(huì)召開(kāi)后，沈月鳳重新回到南通越劇團(tuán)，回到副團(tuán)長(zhǎng)的崗位。那年她已57歲，她拒絕再當(dāng)舞臺(tái)上的頭肩旦，主動(dòng)為青年演員當(dāng)配角，為南通越劇的傳承奔波于長(zhǎng)江兩岸。尹桂芳、范瑞娟、傅全香、徐玉蘭、王文娟、陸錦花、張桂鳳、徐天紅、吳小樓、金采風(fēng)等姐妹，都陸續(xù)被沈月鳳邀請(qǐng)到團(tuán)里指導(dǎo)南通青年越劇演員表演。

在越劇演出市場(chǎng)最繁榮的20世紀(jì)80年代，經(jīng)濟(jì)效益最好的南通越劇團(tuán)卻沒(méi)有固定團(tuán)部，已過(guò)花甲的沈月鳳忙前忙后地奔波，以最短的時(shí)間促成了四層樓的團(tuán)部加演員宿舍樓拔地而起。在越劇團(tuán)多年分房中，她從未打過(guò)住房申請(qǐng)報(bào)告，至今未分過(guò)越劇團(tuán)一寸房源。

半個(gè)世紀(jì)耕耘，越劇藝術(shù)種子在南通已樹(shù)大根深。認(rèn)認(rèn)真真唱戲、踏踏實(shí)實(shí)做人的沈月鳳在1983年62歲時(shí)，如愿加入中國(guó)共產(chǎn)黨。她離休后，依然為越劇藝術(shù)奉獻(xiàn)光和熱。1991年，南通總工會(huì)成立了職工越劇團(tuán)，掛帥的正是70歲的沈月鳳。這個(gè)由退休老演員組成的業(yè)余越劇團(tuán)，排演了眾多經(jīng)典折子戲，曾為抗洪救災(zāi)組織義演捐款。

中共十八大召開(kāi)以后，舞臺(tái)藝術(shù)創(chuàng)作得到高度重視，南通越劇團(tuán)被合并進(jìn)南通藝術(shù)劇院。2015年，沈月鳳提筆寫(xiě)了自傳《鳳曲吹應(yīng)好——我的越劇人生》，為越劇藝術(shù)研究提供了大量珍貴史料。

如今，百年更俗劇院已重建一新，而新建的面積達(dá)10萬(wàn)平方米的南通大劇院將傲立濠河畔。窗外風(fēng)景獨(dú)好，沈月鳳迎來(lái)了自己99歲的生日。加上農(nóng)歷閏月，這位老人已然走過(guò)百年長(zhǎng)河。她說(shuō)自己長(zhǎng)壽的秘訣是甘于平凡，不怕做舞臺(tái)的配角，卻要做生活的主角。她說(shuō)信仰的力量、觀眾的厚愛(ài)讓她戰(zhàn)勝一次又一次時(shí)代的暴風(fēng)驟雨去擁抱太陽(yáng)，對(duì)信仰的忠貞是她生命不屈的支柱。她的光榮，是嵊縣走出的無(wú)數(shù)舞臺(tái)姐妹的共同夢(mèng)想。（楊勁松）