從2014年起，浙江省文物考古研究所在義烏市城西街道橋頭村對橋頭遺址進(jìn)行了發(fā)掘。橋頭遺址是一處距今八九千年的新石器文化遺址，它目前的發(fā)掘面積約2000平方米?？脊湃藛T發(fā)現(xiàn)了一處被人工壕溝環(huán)繞的中心土臺。這是一處早期的環(huán)壕聚落，聚落指的是人類自新石器時(shí)代開始定居生活、聚族而居后，形成的村莊或者更大規(guī)模的聚居地。

土臺上出土了大量的彩陶，其類型包括大口盆、平底盤、雙耳罐、圈足盤等。彩陶以紅衣為主，也有乳白衣。有的器物坑里的陶器完整擺放，有的坑里的陶器則打碎擺放。浙江省文物考古研究所研究員蔣樂平介紹說，這里可能是先民進(jìn)行祭祀或宴饗等某種具有儀式感的活動的地方。

在橋頭遺址，考古學(xué)者還發(fā)現(xiàn)了浙江最早的墓葬和“最早的浙江人”——一具完整的男性遺骨。金衢盆地主要是紅色土壤，酸性較強(qiáng)。蔣樂平說，這具骨架得以完整保存，應(yīng)該與當(dāng)?shù)赝翆拥莫?dú)特環(huán)境有關(guān)，但是具體原因還需要進(jìn)一步研究。

橋頭遺址屬于上山文化遺址群。上山文化得名于2000年蔣樂平等人在金華市浦江縣發(fā)現(xiàn)的上山遺址。義烏與浦江相鄰，均屬金華市域。在金(華)衢(州)盆地為中心的錢塘江上游及附近地區(qū)，已有近20處上山文化遺址出土。這一遺址群出土了大量的早期稻作遺存，顯示在距今8500至1萬多年前，先民在這里馴化野生水稻，為水稻種植源于中國提供了豐富的實(shí)證。