“信使”號(hào)研究結(jié)果表明

水星的確擁有一個(gè)固體內(nèi)核

科技日?qǐng)?bào)北京4月21日電 (記者劉霞)據(jù)美國(guó)《每日科學(xué)》網(wǎng)站近日?qǐng)?bào)道，一個(gè)國(guó)際科研團(tuán)隊(duì)在一項(xiàng)新研究中報(bào)告稱，，且大小與地球的固體內(nèi)核相當(dāng)。

科學(xué)家們?cè)缇椭赖厍蚝退嵌加薪饘俸恕Ｏ竦厍蛞粯樱堑耐夂擞梢簯B(tài)金屬組成，但其內(nèi)核是什么樣子的？這一直是個(gè)未解之謎。

為厘清這個(gè)問(wèn)題，意大利羅馬大學(xué)助理教授安東尼奧·熱那亞領(lǐng)導(dǎo)的團(tuán)隊(duì)，利用美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)的“信使”號(hào)(MESSENGER)任務(wù)的幾個(gè)觀測(cè)結(jié)果來(lái)探測(cè)水星內(nèi)部，對(duì)水星的自轉(zhuǎn)和重力進(jìn)行了研究。

每個(gè)行星都圍繞一個(gè)軸運(yùn)行。水星的旋轉(zhuǎn)速度比地球慢得多，其自轉(zhuǎn)周期約為58個(gè)地球日。科學(xué)家經(jīng)常使用物體旋轉(zhuǎn)方式的微小變化來(lái)獲得其內(nèi)部結(jié)構(gòu)的相關(guān)線索。2007年，雷達(dá)觀測(cè)結(jié)果顯示水星內(nèi)核的某些部分必須是液態(tài)熔融金屬，但僅觀察行星的自旋速度并不足以明確測(cè)量?jī)?nèi)核的組成。

行星的引力可以幫助回答這個(gè)問(wèn)題。新研究共同作者桑德·古森斯說(shuō)：“引力是研究行星內(nèi)部深處的有力工具，因?yàn)樗Q于行星的密度結(jié)構(gòu)。”

當(dāng)“信使”號(hào)在其任務(wù)過(guò)程中圍繞水星飛行并越來(lái)越接近水星表面時(shí)，科學(xué)家記錄了該航天器在這顆行星引力影響下的加速情況。在任務(wù)后期，“信使”號(hào)距離水星最近時(shí)僅65英里，這使研究團(tuán)隊(duì)能對(duì)水星內(nèi)部結(jié)構(gòu)進(jìn)行最準(zhǔn)確的測(cè)量。

團(tuán)隊(duì)將“信使”號(hào)的數(shù)據(jù)輸入一個(gè)復(fù)雜的計(jì)算機(jī)程序，結(jié)果表明，水星必須擁有一個(gè)大的固體內(nèi)核。這個(gè)固體鐵核寬約2000公里，約占水星整個(gè)核心(約4000公里寬)的一半；而地球的固體內(nèi)核寬約2400公里，占其整個(gè)核心的三分之一多一點(diǎn)。

“信使”號(hào)探測(cè)器于2011年3月進(jìn)入水星軌道，花了4年時(shí)間觀測(cè)這顆距離太陽(yáng)最近的行星，隨后于2015年4月降落于水星表面。

研究人員稱，最新水星固體內(nèi)核的發(fā)現(xiàn)，有助于科學(xué)家更好地了解水星，同時(shí)也提供了有關(guān)太陽(yáng)系如何形成及巖石行星如何隨時(shí)間變化的線索。

總編輯圈點(diǎn)

研究天體內(nèi)核不僅有助于了解它的內(nèi)部結(jié)構(gòu)，也有助于認(rèn)識(shí)其運(yùn)動(dòng)規(guī)律。月球的自轉(zhuǎn)與其內(nèi)核就有密切聯(lián)系。有研究認(rèn)為，月核與月幔之間的流體屬于超低黏性層，這意味著潮汐力所引發(fā)的月核與月幔之間的摩擦力很小，不至于耗散月球太多動(dòng)能。從而推測(cè)，力矩才是讓月球自轉(zhuǎn)速度變慢的直接因素。研究還發(fā)現(xiàn)，月球重心更接近地球，而形狀中心更遠(yuǎn)離地球。科學(xué)家推測(cè)，這會(huì)進(jìn)一步增強(qiáng)力矩的作用，讓月球自轉(zhuǎn)減速更明顯。