法國和加拿大科學(xué)家通過核磁共振觀測大提琴初學(xué)者的大腦活動，發(fā)現(xiàn)了重要的變化。法國《歐洲時(shí)報(bào)》報(bào)道稱，演奏樂器對大腦是一項(xiàng)挑戰(zhàn)，因?yàn)槁犛X必須與精準(zhǔn)觸覺關(guān)聯(lián)。加拿大麥吉爾大學(xué)研究人員發(fā)現(xiàn)了大腦由此產(chǎn)生的變化。法國諾曼底-卡昂大學(xué)神經(jīng)心理學(xué)研究專家普拉特爾(Hervé Platel)表示，這是科研人員第一次觀察考量音樂初學(xué)者的大腦活動。相關(guān)研究發(fā)表于美國科學(xué)院院刊(PNAS)。

研究人員的分析目標(biāo)是用樂器再現(xiàn)聲音時(shí)，操作者大腦區(qū)域的變化。認(rèn)知神經(jīng)科學(xué)專家、巴黎音樂學(xué)院-愛樂樂團(tuán)研究項(xiàng)目協(xié)調(diào)員沃爾曼(Indiana Wollman)解釋說，“我們選擇了大提琴，因?yàn)橄覙菲鞯氖址▽λa(chǎn)生的音符有更持續(xù)和精細(xì)的影響。這使我們能夠精確分析整合手勢和聲音的大腦機(jī)制，這種協(xié)調(diào)運(yùn)作是演奏的核心”。

在法國學(xué)者卡爾龐捷(Thibaut Carpentier)的幫助下，研究人員開發(fā)了微型非磁性儀器，可用于核磁共振觀測。然后，沒有任何音樂基礎(chǔ)的13名志愿者參加了此項(xiàng)研究。科學(xué)家觀測他們在三個(gè)時(shí)段的大腦活動：第一次聽大提琴演奏示范樂章，在學(xué)習(xí)一周和四周后自行演奏這段樂章。在第一次聽示范樂時(shí)，志愿者大腦中的聽覺和運(yùn)動前區(qū)被激活。在學(xué)習(xí)過程中，其他運(yùn)動區(qū)域也參與進(jìn)來，存儲音樂記憶的海馬體發(fā)揮作用。經(jīng)過訓(xùn)練，志愿者聽覺和運(yùn)動區(qū)域之間的連接程度增加，其手臂、手指的精細(xì)運(yùn)動技能與聽力之間的聯(lián)系更加協(xié)調(diào)。

更令人驚訝的是，第一次被激活的大腦區(qū)域可以加快此后的器樂學(xué)習(xí)速度。普拉特爾解釋說：“這是大腦皮層的輔助運(yùn)動區(qū)，是聽力和人體活動配合的關(guān)鍵區(qū)域。”

其他藝術(shù)或運(yùn)動項(xiàng)目也可以在大腦中展示為視覺、空間與精細(xì)動作結(jié)合的區(qū)域受到刺激。相關(guān)區(qū)域也可能受到觀看或聽到其他人做這些事情的刺激。因此給兒童展示藝術(shù)家或運(yùn)動員如何訓(xùn)練可以幫助他們學(xué)習(xí)，甚至發(fā)現(xiàn)潛在才能。

報(bào)道指出，一篇發(fā)表于2011年關(guān)于神經(jīng)認(rèn)知測試的論文，將60歲至83歲的老人分為三組，分別是：有至少10年的樂器經(jīng)驗(yàn)者(22位)、1至9年的樂器經(jīng)驗(yàn)者(27位)，以及無樂器經(jīng)驗(yàn)者(21位)。樂器主要為鋼琴，這三組的年齡、教育程度和運(yùn)動量都相當(dāng)。

與從不彈奏樂器者相比，有至少10年樂器經(jīng)驗(yàn)者的非語言記憶(即視覺記憶)、命名能力、思緒流暢力和執(zhí)行力都明顯較好。但這項(xiàng)研究只能顯示豐富的樂器經(jīng)驗(yàn)與較佳的認(rèn)知功能有關(guān)聯(lián)，并不能直接證實(shí)其中的因果關(guān)系。

但最近20年來，諸多研究發(fā)現(xiàn)彈奏樂器動用腦細(xì)胞更多，除了預(yù)防失智癥之外，也用于中風(fēng)、帕金森綜合征和失智癥等的復(fù)健治療，因此學(xué)習(xí)樂器啟發(fā)智力永遠(yuǎn)不會“太晚”。

美國西北大學(xué)聽覺神經(jīng)科學(xué)專家克勞斯(Nina Kraus)教授在論述一項(xiàng)相關(guān)研究時(shí)認(rèn)為：“閱讀需要有良好的工作記憶力，以及消除話語歧義、并把聲音和意義聯(lián)系起來的能力。而上述能力都在投入地演奏樂器時(shí)得到了真正的加強(qiáng)。”