作者:上海財經大學學術委員會委員、講席教授、投資系主任 陳杰

臨近大學畢業(yè)季,隨著幾位大學教授對本科生畢業(yè)論文的吐槽,媒體上關于本科生畢業(yè)論文制度是否該取消的爭論又起。筆者作為高校教學一線的一名教師,每年都要指導5-6篇本科生畢業(yè)論文,希望就此發(fā)表一些個人看法。

瀏覽各方爭論,主張取消本科生畢業(yè)論文人士的觀點主要集中在以下兩點:一、當大學本科從精英教育轉為大眾教育后,一般的本科生缺乏完成高水平論文的能力,畢業(yè)論文普遍質量太差,要么流于形式,要么存在很多舞弊和造假;二、大學大幅度擴招后,大學師生比普遍過高,大學老師非常忙碌,指導研究生論文都來不及,沒有精力指導本科生寫畢業(yè)論文,無法有效把關和提供足夠指導,本科畢業(yè)論文的要求對學生和老師都是很大負擔?？陀^說,這兩點從現象上確實都存在。但仔細剖析,這兩點看法都回避了一個關鍵問題,本科生到底有沒有寫畢業(yè)論文的必要性。

對一個制度存廢的爭議,邏輯上應該首先問有沒有必要,其次才是如何做好或如何放棄。如果有必要、十分有必要,那么即使現在做得很不好,也應該花大力氣加大投入做好它。如果沒有必要,那么即使現在做得很好,也沒有必要刻意保留。

社會生產活動對大學生所要求的基本業(yè)務能力和綜合素質,都能在一篇畢業(yè)論文中體現和考查出來。一個大學生如果連畢業(yè)論文都寫不好,那很難斷言其優(yōu)秀。

按照這個視角,來討論一下當前我國大學本科生畢業(yè)論文到底還有沒有必要。確實,近20年來,大學本科教育規(guī)模增長很快,1997年全國高校招生100萬,2017年是762萬,但高校招生大幅度擴張是國力上升和社會進步的體現,不代表今天的大學本科教育質量下降。

作為一名在一線從事本科教學和人才培養(yǎng)的大學教師,我能切身感受到畢業(yè)論文的制度要求在大學生培養(yǎng)中的重要性和必要性。學者精深的學術論文,體現新的創(chuàng)見和承載偉大的發(fā)現,需要很長的訓練和艱苦的努力。對于普通本科生的畢業(yè)論文,確實不可能要求都具有專業(yè)核心期刊論文那么高的學術價值和科學性、嚴謹性。在我看來,本科生畢業(yè)論文更多是一種寫作訓練,遠還沒有上升到真正嚴格意義上的學術訓練的程度。

清華大學教務處處長彭剛近期宣布,該校將在大一新生中增設 《寫作與溝通》必修課程,我個人非常認同他所說的一句話: “寫作水平在很大程度上是思維水平的體現,寫作訓練同時也是、甚至首先是思維訓練?！蔽乙苍浂啻胃笇W生說過:不要把寫論文當成一個負擔、為拿學位不得不做的苦差事,這恰恰是校園學習階段最有價值、最能提升自己的一個環(huán)節(jié)。我之所以這么看重和強調論文寫作在學生培養(yǎng)中的作用,基于以下考量:

首先,寫論文是對寫作能力、邏輯能力、自學能力、信息收集能力、知識整合能力、創(chuàng)新能力的極大考驗和最好鍛煉。社會生產活動對大學生所要求的基本業(yè)務能力和綜合素質,都能在一本畢業(yè)論文中體現和考查出來。如果說寫出好論文也不一定優(yōu)秀,但一個大學生如果連畢業(yè)論文都寫不好,那基本可以斷言很難優(yōu)秀。讓一些教授詬病的一批本科生畢業(yè)論文,讀后讓人感覺邏輯能力和語文能力比高中生還不如。高分進了大學,讀了四年大學,邏輯能力和語文能力反而退步了,這是大學教育的失敗,也是大學老師的失責。

其次,校園學習包括課程學習和論文寫作兩個部分,但課程學習獲得的都是被動灌輸和碎片化的知識,而論文寫作是一個主動學習的過程。論文撰寫和修改過程,表面是寫作與表達的訓練和改進,背后是自學能力、邏輯能力和邏輯層次的一步步提高,最終指向思考豐富性和思想層次的修煉。所以沒有論文寫作訓練這個環(huán)節(jié)的學歷教育一定是不完整的,論文寫作至少也有個系統(tǒng)性的知識總結和回顧的作用。

第三,再好的課程,在校園外也能找到,但論文寫作訓練這件事,只有在學校里讀書時候才有這個 “福利”。在學校寫論文,有導師給學生把關,幫學生指出選題有沒有價值、邏輯通不通、布局結構是不是合理、寫作規(guī)范不規(guī)范、思考有沒有深度、表達是否嚴密、工作量夠不夠等問題。說實話,大部分學生的論文初稿是慘不忍睹的,也就在學校里,有指導老師出于責任也好、出于無奈也好,會去看、會去改,幫助他們逐步提高。出了學校,一個人的寫作能力往往很難再有機會去提高,或者社會要追加很大投資才能使其有所提高。從社會分工角度來說,大學需要做好這個人才培養(yǎng)的工作。

“畢業(yè)論文”不再是畢業(yè)時候才寫的論文,而是為證明綜合能力素質達到畢業(yè)要求而寫的論文。對本科生論文,可以不要求學術創(chuàng)新,做到“言之有物、言之成理、有獨立見解”這三條,足矣。

盡管筆者強烈要求保留本科生畢業(yè)論文制度,但現行制度確實存在很多需要改進的地方,否則也就不會每到畢業(yè)季,從學生到教師對畢業(yè)論文都有很多非議。

分析非議的幾個原因,一個是認為現行制度下本科生畢業(yè)論文要求過高和要求過于向學術型研究生看齊。本科生教育中的學術訓練很少,無論理論水平還是研究方法方面的儲備,都難以支撐完成一篇真正意義上的學術論文,要求本科生都在論文中有學術創(chuàng)新更是過于苛刻。

就這方面而言,筆者贊同,對本科生論文可以不要求學術創(chuàng)新,原則上只做規(guī)范性要求。在規(guī)范性、有一定工作量和文字通順的基礎上,做到 “言之有物、言之成理、有獨立見解”這三條,足矣。這也是合格大學生的最基本要求。此外,形式上也確實可以多樣化,畢業(yè)設計、調研報告、實驗報告、仿真模擬,都可以接受作為畢業(yè)論文。

對于本科生畢業(yè)論文另一個非議是,畢業(yè)論文撰寫時間集中在畢業(yè)前夕,這時是學生找工作的關鍵時刻,他們很難靜心下來完成一篇需要相當大時間和精力投入的論文。而且此時已經是畢業(yè)最后一關,如果不讓通過,學生就拿不到畢業(yè)證,導師和答辯評委在審核把關時壓力很大,往往只能放水,讓畢業(yè)論文的質量把控流于形式。

其實在這一點上,可以學習一些國外大學的經驗,不在畢業(yè)最后一刻要求提交畢業(yè)論文,但在課程學習過程中就要求學生大量寫作課程小論文,平時就高度重視論文寫作訓練。然而針對我國大學教學的實際情況,課程小論文的質量很難把控好和做到公開合理。更有可行性的是,允許學生完成基礎課學習后,就隨時可以提交一篇具有足夠工作量的論文供審核,以此滿足與論文相關的畢業(yè)要求。就如英文能力考試一樣,可以多次申請、多次答辯,通過一次即可。甚至在校期間幾次答辯都失敗了,也可以允許先拿畢業(yè)證去就業(yè),后論文答辯通過再來拿學位證。這樣可以避開畢業(yè)季的時間沖突,讓學生能有更充分時間準備、更能根據興趣愛好和靈感來選題,導師和答辯評委也沒有不得不讓過的心理壓力,質量把關更加公正合理客觀?！爱厴I(yè)論文”不再是畢業(yè)時候才寫的論文,而是為證明綜合能力素質達到畢業(yè)要求而寫的論文。當然實施這套制度的前提是,對論文質量的要求仍然一點不能放松。