中華民族愛玉和用玉的傳統(tǒng)始自興隆洼文化時期，距今已有8000余年的歷史，并且延續(xù)至今，未曾中斷，成為中國傳統(tǒng)文化的核心內(nèi)涵之一。

在中華五千年文明形成的早期發(fā)展階段，玉器是貫通天地、溝通祖靈和神靈、彰顯禮儀的核心物質(zhì)載體；秦漢以后至明清，在我國統(tǒng)一多民族國家形成和發(fā)展的進程中，玉器發(fā)揮了延續(xù)文明血脈、凝聚民族的共識等重要功能，成為中華文化的象征之一。

紅山文化C形碧玉龍（翁牛特旗賽沁塔拉遺址出土）

這也可以說，鑒于距今5300～5000年左右，紅山文明已正式形成，因此，紅山文化玉器的成就亦可作為中華五千年文明形成的重要標志。

1935年，日本人發(fā)掘了赤峰紅山后遺址；1954年，我國著名考古學家尹達先生首次提出了“紅山文化”的命名。紅山文化研究多年來已成為考古學界中的顯學。

特別值得一提的，是在紅山文化發(fā)現(xiàn)和研究歷程中，牛河梁遺址的發(fā)現(xiàn)和發(fā)掘是一個重要的轉(zhuǎn)折點。20世紀80年代初以前，紅山文化研究的重點是文化內(nèi)涵特征、源流關(guān)系與文化交流等領(lǐng)域，其中紅山文化與中原仰韶文化的交流關(guān)系亦得到學術(shù)界的高度關(guān)注。

牛河梁遺址的正式考古發(fā)掘工作始自1983年，此前經(jīng)過調(diào)查和試掘，直到今天，田野考古工作仍在繼續(xù)。2012年底，由遼寧省文物考古研究所編著的大型考古發(fā)掘報告——《牛河梁———紅山文化遺址發(fā)掘報告（1983～2003年度）》正式出版，系統(tǒng)刊發(fā)了20余年牛河梁遺址的田野考古發(fā)掘材料，對于深入推動紅山文化與遼西地區(qū)文明化進程研究具有里程碑式意義。

紅山文化斜口筒形玉器（牛河梁遺址出土）

牛河梁遺址分布范圍廣達50平方千米，發(fā)現(xiàn)壇、廟、冢等祭祀和墓葬遺存，出土一批具有典型地域特征和時代風格的紅山文化玉器，也使得紅山文化玉器群最終得以科學確認，成為中國史前玉器發(fā)展史上第一個高峰期的代表。

以牛河梁遺址科學考古發(fā)掘出土的紅山文化玉器為參照，國內(nèi)外博物館早年征集、收藏的紅山文化玉器的文化性質(zhì)與年代得以確認，進一步豐富了對于紅山文化玉器內(nèi)涵的認識。

由此可見，牛河梁遺址的發(fā)掘和成組玉器的出土，使得學術(shù)界廣泛關(guān)注紅山文化與遼西地區(qū)文明化進程的關(guān)系及其對中華五千年文明形成所發(fā)揮的作用。這也就是說，紅山文化晚期，玉器的雕琢和使用能夠深刻反映遼西地區(qū)史前社會的重要變革，也是中華五千年文明形成的重要標志。

紅山文化玉雕工藝技術(shù)的

飛躍性進步

史前時期玉雕工藝技術(shù)的進步是判定生產(chǎn)力發(fā)展水平的重要標志之一,也是判定當時社會是否擁有高等級技術(shù)能力的重要實證之一。紅山文化在形成和發(fā)展的過程中，承繼了興隆洼文化和趙寶溝文化的傳統(tǒng)，在玉雕工藝技術(shù)方面具有明顯的傳承軌跡。

興隆洼文化玉器是中國迄今所知年代最早的玉器，將我國雕琢和使用玉器的歷史上推至距今8000年左右的新石器時代中期，開創(chuàng)了中國史前時期雕琢和使用玉器之先河。玉玦是興隆洼文化最典型的器類之一，通常成對出自墓主人耳部，是目前所知世界范圍內(nèi)年代最早的耳飾。紅山文化早期資料零散，目前尚未發(fā)現(xiàn)玉器；紅山文化中期玉器發(fā)現(xiàn)數(shù)量較少，目前僅知克什克騰旗南臺子遺址的一座墓葬內(nèi)出土一對玉玦，盡管如此，我們?nèi)匀豢梢耘袛?，興隆洼文化玉器是紅山文化玉器的直接源頭。

紅山文化晚期，玉器的種類和數(shù)量顯著增多，玉雕技術(shù)取得飛躍性進步。線切割技術(shù)始自興隆洼文化，在紅山文化晚期依舊流行，技法更加嫻熟，不僅用于玉料的切割，在制作斜口筒形玉器、曲面牌飾等器類上廣泛使用。

同時，紅山文化晚期的玉雕匠人掌握了鋸片狀切割技術(shù)，器體扁薄、形體較大的勾云形玉器、玉鳳等均采用鋸片狀切割技術(shù)進行加工。牛河梁遺址第二地點一號積石冢27號墓內(nèi)出土一件勾云形玉器，長28.6厘米、寬9.8厘米，是目前所知形體最大的一件紅山文化玉器，其背面留有一道長達l4.6厘米的鋸片狀切割痕跡。玉器的拋光、施紋、鉆孔等工藝技術(shù)更加規(guī)范和成熟。從出土文物來看，幾乎所有玉器表面均經(jīng)過拋光處理，部分器類的局部或通體雕琢出各種紋樣，如陰刻線紋、瓦溝紋、凸棱紋、網(wǎng)格紋、幾何形紋樣等。陰刻線紋主要用來表現(xiàn)動物形體的各部位器官及外部輪廓特征；瓦溝紋主要雕琢在勾云形玉器的正面和曲面牌飾的正面；凸棱紋主要雕琢在棒形器的一端，龜?shù)谋巢?，鸮、蠶等器體的外側(cè)；網(wǎng)格紋和幾何形紋樣分別見于賽沁塔拉、東拐棒溝C形玉龍的額頂、下頜部位和尖山子玉豬龍的背部。

紅山文化玉器上的鉆孔比較普遍，有單面鉆成的圓孔或自兩面相對直鉆而成的長孔，還有自兩側(cè)斜鉆而成的洞孔，后者為紅山文化最具代表性的鉆孔方式。

從造型題材看，紅山文化玉器可以分為裝飾類、工具或武器類、人物類、動物類、特殊題材類。裝飾類玉器主要有玦、環(huán)、管、珠等。玉玦是興隆洼文化和趙寶溝文化的典型器類，至紅山文化中期依然流行；然而至紅山文化晚期，耳部佩戴玉玦的習俗幾乎消失，這是遼西地區(qū)史前用玉制度發(fā)生變化的重要標志之一。

牛河梁上層積石冢遺存共出土145件玉器，其中玉玦僅有1件，出自墓主人右側(cè)胸部，未作為耳飾使用。工具或武器類玉器主要有斧、錛、鑿、鉞、棒形器等。興隆洼文化工具類玉器與石質(zhì)同類器造型相近，但形體明顯偏小。紅山文化工具類玉器與石質(zhì)同類器造型相近，形體相當，有的明顯偏大。人物類玉器較少，正式發(fā)掘出土的整身玉人僅有l(wèi)件，出自牛河梁遺址第十六地點4號大型墓內(nèi)，通高18.5厘米，采用帶有紅褐色皮殼籽料雕琢而成。動物類玉器主要有龍、獸面形器、鳥、鸮、鷹、龜、魚、蠶等。動物類玉器的造型特征突出，氣韻生動，充滿靈性，是紅山文化晚期玉器雕琢工藝取得飛躍性進步的重要體現(xiàn)。牛河梁遺址第五地點一號積石冢l號大型墓內(nèi)出土2件玉龜，分別放置在墓主人左、右手部位，一雌一雄，特征鮮明，充分體現(xiàn)出紅山文化先民嫻熟的玉雕工藝技術(shù)、精細入微的生活觀察能力及特定的原始宗教觀念。

紅山文化特殊類玉器是為滿足宗教典禮的特殊需求雕琢而成的，造型奇特，工藝復雜，寓意深刻，主要器類有勾云形玉器、斜口筒形玉器、璧、雙聯(lián)璧、三聯(lián)璧等。動物類和特殊類玉器的大量雕琢和廣泛使用，突破了遼西地區(qū)原有的玉器造型傳統(tǒng)，從出土數(shù)量和分布地域看，勾云形玉器、斜口筒形玉器和玉豬龍應為紅山文化最具代表性的三種器類，對夏商周時期的玉器產(chǎn)生了深遠的影響。玉人和玉鳳具有獨特的專屬功能，共出在牛河梁遺址上層積石冢階段規(guī)模最大、規(guī)格最高的墓葬內(nèi)，屬于紅山文化晚期的王者用器。