沙孟海（1900－1992年），原名文若，字孟海，中年后以字行。號(hào)石荒、沙村、決明、蘭沙等，鄞縣（今浙江寧波）人。沙孟海出身于一個(gè)鄉(xiāng)村醫(yī)師之家。其父精于中醫(yī)，得閑時(shí)喜以書畫篆刻自遣。沙孟海自幼受到熏陶，少年時(shí)即以研習(xí)書法和刻石為樂。據(jù)他回憶，12歲時(shí)初學(xué)篆刻，因?yàn)榭逃”仨毻〞宰郑团小墩f文解字》。鄞縣鄉(xiāng)間曾流傳著兩則故事：其一是辛亥革命成功后，報(bào)紙上印著一方官印而未附釋文。眾人揣摩之際，少年沙孟海見了就順口念出其釋文，慈溪錦堂學(xué)校的師生們?yōu)橹@異。其二是19歲那年，沙孟海被鄰村請(qǐng)去寫《李氏祠堂記》。這本來不足為奇，可主人要求用篆書寫，沙孟海也不怯陣，提筆不徐不疾揮寫而成，被老者們?cè)u(píng)為“書文雙輝”。這讓他在鄉(xiāng)里聲名大振。1919年，沙孟海從寧波省立第四師范學(xué)校畢業(yè)后，即受聘至鎮(zhèn)海縣立高等小學(xué)任教。空閑之余，沙孟海一邊埋頭讀書并精研書法篆刻，一邊隨宿儒張讓三游于山水亦游于藝。此時(shí)他得知馮君木創(chuàng)辦國(guó)學(xué)社開館收徒，大清早趕到寧波后樂園（現(xiàn)中山公園）報(bào)名，考試時(shí)以一篇四六駢文和一手漂亮的書法得勝。馮君木精通經(jīng)史詞章，文思敏捷，并寫得一手好書法。他平時(shí)治學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)，且教書育人強(qiáng)調(diào)“有人品才有文品”，告誡學(xué)生不能專讀圣賢之書，應(yīng)廣學(xué)各家之文，自成風(fēng)格。就是在這小小的國(guó)學(xué)社里，先后培養(yǎng)出了馮定、馮賓符和沙孟海等多位文化名人。

釋文：勞人草草 釋文：文無害

釋文：無限風(fēng)光在險(xiǎn)峰  釋文：在山泉館

釋文：鑿山骨

沿著這條道路走下去，沙孟海很可能以自己的功力成為浙東文化圈內(nèi)的翹楚。可父親做鄉(xiāng)村醫(yī)生的收入微薄，沙家清一色養(yǎng)了五個(gè)兒子。隨著兄弟們的日益長(zhǎng)大，撫養(yǎng)教育他們的責(zé)任也分擔(dān)到了他這個(gè)大哥的身上。沙孟海必須想辦法多賺些錢養(yǎng)家，同時(shí)他感到鎮(zhèn)海縣城也太小了點(diǎn)，他需要更大的空間來磨礪自己。他將此想法與恩師一說，馮君木大為激賞，說他學(xué)業(yè)已成，是可以出去闖蕩一番，還說要去就去上海，那里觀念新潮。見沙孟海點(diǎn)頭首肯，馮君木便寫了一紙引薦信，讓他去上海兩位寧波籍的富商家任家庭教師。沙孟海又去和張讓三辭別，張讓三便寫下了兩紙比黃金還要珍貴的引薦信。

沙孟海是幸運(yùn)的，他在人生的每一個(gè)拐點(diǎn)上都得到了貴人的幫助。他憑著馮君木的引薦，到上海后很順利地出任寧波巨商屠、蔡兩家的家庭教師。兩家沒有幾個(gè)孩子，正式讀書是進(jìn)學(xué)堂的，家庭輔導(dǎo)以中國(guó)的傳統(tǒng)藝文為主，這于沙孟海來說簡(jiǎn)直是小菜一碟。拿了兩份薪水，沙孟海于授課之余除了跑裱畫店，逛舊書店，他還特別虔敬地走訪寓居滬上的書畫家，從前輩的藝術(shù)創(chuàng)作中汲取教益與營(yíng)養(yǎng)。他先拜訪了鄉(xiāng)賢趙叔孺，列入趙公門墻后又與朱強(qiáng)村、章太炎、馬一浮等宿儒交往，受益良多。當(dāng)他訪晤了康有為、鄭孝胥等前輩后，沙孟海漸漸感到學(xué)養(yǎng)上的不足。這時(shí)貴人又出現(xiàn)了。這貴人就是號(hào)為玉梅詞人的況蕙風(fēng)。況蕙風(fēng)乃前清遺老，曾以會(huì)典館纂修身份外放浙江任知府，詩(shī)文詞賦樣樣精通，辛亥革命后寓居上海，亦以賣文鬻字為生。況蕙風(fēng)是十分欣賞沙孟海的印藝和為人的。他雖然是趙叔孺大弟子陳巨來的岳丈，卻不囿于門戶之見，他鼓勵(lì)沙孟海也要去拜吳昌碩為師。沙孟海苦笑說剛到上海就去題襟館金石書畫會(huì)拜訪過吳昌碩，只因人多他連說話也沒輪上。

況蕙風(fēng)于是策劃了在自己的寓所讓沙孟海與吳昌碩單獨(dú)見面的機(jī)會(huì)。況蕙風(fēng)買了些好菜，又說有朋友從紹興送來了極品花雕酒，正想出門走走的吳昌碩便喜滋滋地來了。老朋友喝酒喝得起勁，沙孟海裝作不經(jīng)意間到來。況蕙風(fēng)介紹沙孟海是缶翁的浙江同鄉(xiāng)，印章刻得比陳秋堂還好等等。吳昌碩重鄉(xiāng)情，聽說是浙江人就有好感，聽說是浙江人且又喜歡刻印，這好感頃刻就放大了。當(dāng)沙孟海坐下陪同喝酒時(shí)，吳昌碩說況公識(shí)見高，他說你刻印好那印藝是不會(huì)錯(cuò)的，可帶著印蛻呀？況蕙風(fēng)就等著缶翁的這句話，他讓沙孟海取出印蛻。吳昌碩看了點(diǎn)頭說不錯(cuò)。況蕙風(fēng)接口說這樣的青年俊彥簡(jiǎn)直如鳳毛麟角，筆墨紙硯是現(xiàn)成的，缶翁總要寫幾句勉勵(lì)勉勵(lì)的啰。吳昌碩一起身，沙孟海趕緊磨墨抻紙。缶老掂筆略一思索，鋪毫寫道：“氣虛和秀整，饒有書卷清氣。蕙風(fēng)絕賞會(huì)之，謂神似陳秋堂，靜、潤(rùn)、韻三字之妙，信然。”　翌年，沙孟海攜所作蛻本謁缶翁，老人熱情為之圈點(diǎn)評(píng)改，并賦詩(shī)褒之：

浙人不學(xué)趙撝叔，偏師獨(dú)出殊英雄。

文何陋習(xí)一蕩滌，不似之似傳讓翁。

我思投筆一鏖戰(zhàn)，笳鼓不競(jìng)還藏鋒。

沙孟海既獲一代宗師之嘉許訓(xùn)迪，自是研索益勤，印風(fēng)愈趨近缶翁之遒勁古樸。

話說馮君木自以為終老鄉(xiāng)里了，殊料上蒼將薄冊(cè)一翻，他的命運(yùn)又發(fā)生了大的轉(zhuǎn)變。1925年春，浙人秦潤(rùn)卿在上海錢學(xué)會(huì)館創(chuàng)建修能學(xué)社，恭請(qǐng)馮君木出任社長(zhǎng)。馮君木應(yīng)邀來滬，先與況蕙風(fēng)、朱古微、吳昌碩等老友詩(shī)書酬唱，見沙孟海在一班耆老隊(duì)列里進(jìn)退自如，考問他學(xué)問，不由得驚嘆士別三日當(dāng)刮目相看。他旋即上任，聘陳布雷、錢太希等為修能學(xué)社教授，破格聘請(qǐng)沙孟海為國(guó)文函授部助教。馮君木不愧為一代名師。他見沙孟海十分癡迷于缶翁印風(fēng)，恐其過耽于是，因取“石荒”易字以惕。沙孟海字號(hào)中“石荒”兩字即由此而來。

有這許多大名家扶佐，沙孟海很快在上海站穩(wěn)了腳跟，書法篆刻之名隨之鵲起。當(dāng)時(shí)上海灘仕宦商賈每遇婚喪壽宴，多喜歡饋贈(zèng)名家書畫，雅而不俗。由于沙孟海出手快，有急需趕時(shí)間的活計(jì)，人們總喜歡找他。看生意日漸紅火，他干脆請(qǐng)書界前輩朱祖謀先生開列潤(rùn)格，對(duì)自己的作品明碼標(biāo)價(jià)。那“潤(rùn)約”雖說是以朱先生出面制訂的，文章起草卻是沙孟海自己。他于做文章可謂輕車熟路。早在1923年，才24歲的沙孟海就被鄉(xiāng)賢一致推舉為《大咸鄉(xiāng)贍災(zāi)碑記》撰稿，后由趙叔孺篆額，任堇叔書丹刻制成碑。他所撰之《潤(rùn)約》，更是一篇絕妙好辭，可與鄭板橋之作相媲美。茲摘一段于下：

文若橐筆食力，薄游滬上，三年于茲矣。粗解文事，游習(xí)小藝，染翰煮石，意在自?shī)剩藶槿艘邸！松鷮?shí)難，斯誠(chéng)何苦矣。鄭燮有言，“不得一錢，何以潤(rùn)筆”。夫文事微尚，寧能貨取。生雖寒素，亦知茂勉。自褻若此，宜可憫惜。用立潤(rùn)約，敢諗遠(yuǎn)邇。

由于家境窘迫，諸弟面臨輟學(xué)，這使沙孟海負(fù)有一種強(qiáng)烈的責(zé)任感。他先是將薪水寄往老家，繼而把諸弟一個(gè)一個(gè)送到各地讀書。二弟文求高中畢業(yè)后先考入上海大學(xué)，后來要求轉(zhuǎn)學(xué)復(fù)旦大學(xué)物理系。盡管復(fù)旦學(xué)費(fèi)甚巨，沙孟海仍毫不猶豫地支持弟弟實(shí)現(xiàn)了自己的意愿。沙孟海只希望自己的四個(gè)兄弟能夠順利完成學(xué)業(yè)，過上安定的生活。可是事與愿違，二弟文求在復(fù)旦求學(xué)期間參加了革命工作。1927年，蔣介石發(fā)動(dòng)四·一二政變后沙文求遭到通緝，鄞縣老家被國(guó)民黨特務(wù)洗劫一空。沙孟海火速返鄉(xiāng)，帶著父母和全家人毅然來到上海。那是一段艱苦的日子，為養(yǎng)活一大家人，沙孟海賣字鬻印四處兼課，有時(shí)還要靠借貸度日。或許是三個(gè)弟弟受二哥的影響，學(xué)業(yè)完成的或在求學(xué)期間相繼都參加了革命，但沙孟海對(duì)弟弟們的選擇毫無怨言。由于刻苦研習(xí)和努力創(chuàng)作，沙孟海在金石書畫上取得了卓越成就。1929年，年僅29歲的沙孟海被聘任為廣州中山大學(xué)預(yù)科教授。隨即他發(fā)表了一系列書學(xué)和印學(xué)論文，進(jìn)一步確立了他在學(xué)術(shù)界的地位。

歷史很快翻過了一頁(yè)。解放以后，沙孟海先出任浙江大學(xué)教授，后調(diào)入浙江美術(shù)學(xué)院。他依然故我，孜孜不倦地研究著學(xué)術(shù)并從事藝術(shù)創(chuàng)作。

1970年，在周恩來陪同下西哈努克親王訪問杭州。游覽了西湖觀賞了越劇，西哈努克提出要到靈隱寺進(jìn)香。但此時(shí)靈隱寺在封閉之中，但西哈努克的要求又不便拒絕，周恩來幾經(jīng)權(quán)衡，決定開放靈隱寺，讓親王入廟進(jìn)香，親王在進(jìn)入大殿前會(huì)駐足欣賞“大雄寶殿”四個(gè)字，問道：“這四個(gè)字是誰寫的？為什么沒有落款？”此事之后，有關(guān)人員只好拼湊了“沙文若”三個(gè)字補(bǔ)了上去。

沙孟海盡管書法篆刻之名大盛，但重獲新生卻是在改革開放之后。積累多年的學(xué)術(shù)成果大量出版，有《近三百年的書學(xué)》、《印學(xué)概述》、《沙孟海論書叢稿》、《印學(xué)史》、《中國(guó)書法史圖錄》、《沙孟海書法集》、《蘭沙館印式》、《沙孟海寫書譜》等，并主編《中國(guó)新文藝大系·書法卷》。社會(huì)職務(wù)則有浙江省博物館名譽(yù)館長(zhǎng)，中國(guó)書法家協(xié)會(huì)副主席，西泠印社第四任社長(zhǎng)等等。

進(jìn)入生命的晚期，沙孟海由于書名太盛，印名未免為之所掩。總的來說，沙孟海雖然書法勝于篆刻，但其篆刻和印學(xué)的成就也是十分巨大的，在近代印壇可謂罕見其儔了。他的篆刻藝術(shù)既尊重傳統(tǒng)，又力圖創(chuàng)新，其印風(fēng)與書風(fēng)相類，都以陽剛、雄強(qiáng)、厚重、典雅為審美取向。尤其是其力作《印學(xué)史》，上編為印章起源、名稱制度、各朝印制風(fēng)格，詞句及室名別號(hào)、鑒藏印、印材、印色、印款等。下編所論，創(chuàng)見尤多。昔人多以文彭、何震為篆刻開山祖，或上溯至趙孟頫、吾丘衍而止。沙孟海鉤稽史跡，考證出宋人米芾實(shí)為文人治印之先祖，并舉其多方自鐫印以證。第二輩為趙孟頫、吾丘衍；王冕為第三輩；文彭、何震乃第四輩。對(duì)明清至近代諸流派大家，并有精湛論述。沙孟海的印集《蘭沙館印式》于1983年刊行，收印81件，起自1923年，迄于1964年。沙孟海在跋語中言：“余平昔不恒治印，留稿亦僅。雖復(fù)自有胸懷，而才短手蒙，所就殆無全稱。七十以后病翳，不任琢畫，秀而不實(shí)，每槐虛名。”出版其書法集時(shí)，編輯擬名《沙孟海法書集》。將書稿呈沙老審閱時(shí)，他將書名改為《沙孟海書法集》，其謙謙君子的胸懷由此可見。

沙孟海積70年之書法功力，被人們尊為當(dāng)代書壇泰斗。他一生親歷自民國(guó)以來現(xiàn)代書法的發(fā)展。50歲以前，他的書法廣涉篆、隸、真、行、草各體，晚年尤精行書、草書。他的書法氣勢(shì)磅礴，雄渾厚重，剛健有力，自成一體。可以說，他的書法藝術(shù)博大精深，達(dá)到爐火純青的境界。他知識(shí)廣博，閱歷宏富、治學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)，對(duì)書法學(xué)、古文字學(xué)、篆刻學(xué)、金石學(xué)，考古學(xué)都有精深研究。

1992年，鄞縣人民政府在沙孟海的故鄉(xiāng)建成了沙孟海書學(xué)院。在建院以前，沙孟海親自擬定了捐獻(xiàn)的文物以及自己作品的目錄。并多次與子女談到，自己身后一定把全部藏品與作品捐獻(xiàn)給國(guó)家。4月25日，即沙孟海書學(xué)院開院前夕，沙孟海不幸骨折。因病情突變醫(yī)治無效，同年10月10日，一代書學(xué)泰斗與篆刻并印學(xué)大家與世長(zhǎng)辭。