在網(wǎng)絡(luò)文學(xué)近20年的發(fā)展過程中有幾個重要節(jié)點不能忽視，它們的出現(xiàn)標(biāo)志著網(wǎng)絡(luò)文學(xué)逐步由草根化向主流化的方向演變。2008年，中國作家協(xié)會中國作家出版集團和中文在線聯(lián)合做過一次網(wǎng)絡(luò)文學(xué)10年盤點；2015年和2016年，中國作協(xié)網(wǎng)絡(luò)文學(xué)委員會和中國作家網(wǎng)共同推出了中國網(wǎng)絡(luò)文學(xué)排行榜。如果說“10年盤點”是面上的搜尋和發(fā)現(xiàn)，“中國網(wǎng)絡(luò)文學(xué)排行榜”的設(shè)立則是點上的深挖和開掘。從這兩個向度出發(fā)，我們大致可以觀察到網(wǎng)絡(luò)文學(xué)近20年來的流變過程，經(jīng)過必要的梳理和總結(jié)，便可以獲取建構(gòu)網(wǎng)絡(luò)文學(xué)評價體系的基本材料，并由此進一步探索網(wǎng)絡(luò)文學(xué)經(jīng)典化的可能性。

東方文化、中國概念是網(wǎng)絡(luò)文學(xué)衍變發(fā)展的主線

網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的商業(yè)化是從2004年起點中文網(wǎng)推行VIP收費閱讀模式開始的，網(wǎng)絡(luò)文學(xué)由此進入長篇小說在線連載時代。在此之前，網(wǎng)絡(luò)文學(xué)主要是文學(xué)愛好者的網(wǎng)絡(luò)沖浪，安妮寶貝、李尋歡、寧財神和邢育森等在網(wǎng)上發(fā)表的主要是中短篇小說，今何在的《悟空傳》連10萬字都不到，江南的《此間的少年》也只有12萬字，卻在網(wǎng)上紅極一時、影響廣泛。這個現(xiàn)象在玄幻、仙俠、都市和歷史四大類成為網(wǎng)絡(luò)文學(xué)主流類型之后，再也沒有出現(xiàn)。2010年移動閱讀風(fēng)靡一時，超長篇小說逐漸成為網(wǎng)絡(luò)文學(xué)主流，從“中國網(wǎng)絡(luò)文學(xué)排行榜”上榜作品中不難發(fā)現(xiàn)，幻想類作品基本在400萬字以上，都市類和歷史類作品也大多在200萬字以上。

東方文化、中國概念始終是網(wǎng)絡(luò)文學(xué)衍變發(fā)展的一條主線，如早期的蕭鼎的《誅仙》，燕壘生的《天行健》以及貓膩的《慶余年》，夢入神機的《佛本是道》，流瀲紫的《后宮甄嬛傳》，近期的《雪中悍刀行》《雪鷹領(lǐng)主》《萬古仙穹》《血歌行》等大量作品，都有明顯脫胎于中國古典文學(xué)的痕跡。這些作品在網(wǎng)絡(luò)文學(xué)成長中產(chǎn)生了重要影響力，應(yīng)該說是網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的主流。所不同的是，隨著讀者的細分，近年來的網(wǎng)絡(luò)小說在類型劃分上越來越細，出現(xiàn)了多種被稱之為“流”“文”“派”的數(shù)十種小類型，比如中國古代科技發(fā)明創(chuàng)造、中醫(yī)藥文化、古代飲食文化、文物書畫鑒賞均以故事的形式在網(wǎng)絡(luò)文學(xué)中得以重現(xiàn)，提供給了讀者豐富的閱讀選擇。