1843年，上海成為通商口岸。此后，西方廣告業(yè)隨著國際資本進(jìn)入到上海。為了適應(yīng)中國市場，廣告畫在繪畫技法、風(fēng)格上進(jìn)行了融合、創(chuàng)新，由此產(chǎn)生了中國特色的廣告畫——月份牌。

冬瓜上高樓（年畫）金梅生

月份牌不是一個單獨(dú)的藝術(shù)門類，它的表現(xiàn)手法融合了中國畫、油畫、水彩等。其中，最著名的月份牌形式是一種藝術(shù)特點(diǎn)呈現(xiàn)為“甜、糯、嗲、嫩”，繪畫技法基于擦筆素描與水彩相混合的“擦筆水彩畫法”——畫師在確定人物輪廓后，先以扎住大部分筆毫的毛筆鋒穎蘸些許炭精粉擦出淡淡的體積感，然后罩以透明的水彩，使之產(chǎn)生豐潤明凈的肌膚效果和逼真的衣服質(zhì)地。月份牌以時裝、古裝仕女和娃娃為主要題材，并配以月歷、節(jié)氣等，掛于家中，既可欣賞又可查閱日期節(jié)氣，加之以當(dāng)時技術(shù)先進(jìn)的膠版彩色印刷，并隨出售的商品免費(fèi)贈予顧客，從而受到大眾的熱烈追捧。這種月份牌在每年春節(jié)前后發(fā)行量急劇增加，所以也被稱為“月份牌年畫”。

及至中華人民共和國成立，面對千瘡百孔的國民經(jīng)濟(jì)，為了迅速改變“一窮二白”的現(xiàn)實(shí)，除了制度方面的汲取能量外，政治動員在生產(chǎn)建設(shè)戰(zhàn)線上，同樣發(fā)揮著重要的作用。這也正是1949年11月23日，文化部頒發(fā)的第一個文件就是《中央人民政府文化部關(guān)于開展新年畫工作的指示》的原因。而月份牌年畫作為商品經(jīng)濟(jì)下傳播廣泛、影響極大的年畫形式，自然被納入到“新年畫運(yùn)動”中。然而，這種商品經(jīng)濟(jì)下產(chǎn)生的藝術(shù)，首先考慮的是經(jīng)濟(jì)效應(yīng)，因此在新年畫運(yùn)動初期，這種慣性思維使得上海的月份牌畫家、廠家不僅不能有效地貫徹黨和政府的指導(dǎo)思想，反而為了迎合低級趣味，發(fā)行了很多內(nèi)容不良的作品，這直接導(dǎo)致了月份牌年畫在美術(shù)界同仁的心目中，成為一種宣揚(yáng)封建道德、散布色情毒素及其他荒謬思想的代表。以江豐為代表的一批美術(shù)家就曾針對思想“落后”的年畫藝術(shù)，采取一概否認(rèn)的態(tài)度：“今天人民所喜愛的東西很多，但落后的我們就是不做……”

時至上世紀(jì)五十年代后期，雖然美術(shù)界對月份牌依然持有偏見，但一場反偏見的“斗爭”正逐步展開。華君武曾針對這一問題，將各方關(guān)于月份牌的不同認(rèn)識總結(jié)為：群眾普遍歡迎“月份牌”；少數(shù)美術(shù)界同仁認(rèn)可它的進(jìn)步、成就；但更多的美術(shù)工作者卻對這一畫種持有偏見，即華君武所謂的“打瞌睡”。這個“瞌睡”又分三種：其一，認(rèn)為“月份牌”格調(diào)不高；其二，以該畫種在1949年前后傳播不良的東西為由，極力打壓之；其三，不聞不問，消極抗拒。就事實(shí)來看，月份牌年畫確實(shí)在新年畫運(yùn)動剛開始時，出現(xiàn)了一些格調(diào)不高，甚至是“不良”的作品，其負(fù)面影響之大，更使文化部于1951年9月19日下發(fā)了《關(guān)于加強(qiáng)對上海私營美術(shù)出版業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)，消除舊年畫及月份牌畫片中的毒害內(nèi)容的指示》。

縱使月份牌年畫曾經(jīng)存在著種種問題，但月份牌作者在學(xué)習(xí)黨的文藝路線、深入生產(chǎn)生活上所展現(xiàn)出來的熱情、所付出的努力，卻是無可指責(zé)的。可是，在1958年前，除蔡若虹等極少數(shù)美術(shù)家給予月份牌年畫相對客觀的評價——“進(jìn)步中的缺點(diǎn)”之外，《美術(shù)》雜志中凡涉及年畫的文章，大多還是對月份牌持負(fù)面評價。例如，《合作社的養(yǎng)雞場》被陳尹范評價為“一切都像‘天堂’里似得潔凈，所有的東西都閃耀著一種‘從陸地到海上，到處都沒有見過的光彩’”，并以“這個養(yǎng)雞場和現(xiàn)實(shí)距離的如此之遠(yuǎn)……不能對農(nóng)民的日常生活產(chǎn)生什么直接的影響”為由，將月份牌年畫的風(fēng)格劃入“庸俗的藝術(shù)觀”。

群眾卻還是喜愛月份牌那種“甜、糯、嗲、嫩”的風(fēng)格，因此月份牌年畫曾占據(jù)年畫出版四分之三的總額。最為顯著的例子有，阿老的《全中國的兒童都熱愛你》與同期李慕白所繪月份牌年畫《熱愛共產(chǎn)黨熱愛毛主席》。作為表現(xiàn)毛主席接受兒童獻(xiàn)花的題材，兩件作品在題材、構(gòu)圖、主題等方面都十分相像，其區(qū)別就在于色彩方面：阿老的作品中，毛主席的衣著是灰藍(lán)色，背景也為藍(lán)色，屬于現(xiàn)實(shí)主義的調(diào)子，這種表現(xiàn)自然色的現(xiàn)實(shí)主義，則被群眾稱之為“自來舊”；李慕白則用色夸張、浪漫，毛主席的衣服為現(xiàn)實(shí)中幾乎不見的鮮藍(lán)色，背景則以大紅旗加以襯托，由此使得領(lǐng)袖形象鮮明、突出。這種色彩上的差別，卻直接體現(xiàn)為出版數(shù)據(jù)量化的巨大差異。據(jù)1958年統(tǒng)計(jì)，在前者比后者早發(fā)行五個月的情況下，《全中國的兒童都熱愛你》印數(shù)為68萬份；《熱愛共產(chǎn)黨熱愛毛主席》則是165萬份。當(dāng)然，衡量一幅作品的藝術(shù)成就，并不能以出版數(shù)、銷量為標(biāo)準(zhǔn)，但事實(shí)證明，在色彩方面，群眾自有偏好。正因如此，縱使是廣受美術(shù)界好評的《群英會上的趙桂蘭》，也因?yàn)檗r(nóng)民覺得顏色不夠鮮艷而買得很少，以至于積壓了很多，而經(jīng)銷者更提出“是否能將原來版子上的顏色鏟掉，重新上色開印”的要求。

月份牌年畫長期存在著內(nèi)容與形式方面的問題，是不爭的事實(shí)。如“人物類型化，大部分畫上的兒童都是一母所生，婦女都是姊妹；人物只追求浮面的或外表的美，很少能描繪出情神狀態(tài)；有些畫單純地注重色彩，畫面顏色不夠調(diào)和，或過分地追求鮮艷，流于庸俗；無論畫人畫物，都缺乏藝術(shù)風(fēng)格；特別是還沒有突破舊有的題材圈子，對于反映現(xiàn)實(shí)生活還努力不夠。”但至中華人民共和國成立十周年之際，月份牌創(chuàng)作者的努力與成就開始得到普遍的肯定。金梅生就是有著矚目成就的月份牌年畫畫家，其創(chuàng)作于1955年的《菜綠瓜肥產(chǎn)量高》，就頗受群眾的喜愛，甚至達(dá)到了“到處受到歡迎”的程度，該作不僅入選了第一屆“社會主義國家造型藝術(shù)展覽會”，還被《美術(shù)》評為“建國十年來優(yōu)秀作品”；作于1959年的《冬瓜上高樓》則被認(rèn)為是受到“具有革命現(xiàn)實(shí)主義和革命浪漫主義精神的民歌和群眾美術(shù)創(chuàng)作”的啟發(fā)，產(chǎn)生于“深入群眾生活的根基上”的作品，受到美術(shù)界廣泛好評。

在新年畫運(yùn)動中，很多新文藝工作者因群眾不愛看而深感困擾，但群眾對這一題材的要求，卻是簡單而樸素的。正如一位農(nóng)婦所說：“女的穿的應(yīng)當(dāng)新鮮些，雖然下地干活不能穿好。可是放在畫上就可以穿得新鮮些。”由是可見，群眾的要求就是既要基于勞動人民的生活生產(chǎn)，又要表現(xiàn)出高于現(xiàn)實(shí)的浪漫。

從廣告畫到新年畫，作為時代的歷史見證物，月份牌年畫的歷史價值或許不僅僅在于它所承載著的那個時代對時尚的審美追求，內(nèi)容與形式、藝術(shù)與現(xiàn)實(shí)等現(xiàn)代美術(shù)轉(zhuǎn)型的過程中所觸及的問題，同樣體現(xiàn)在它的興衰沉浮中。它所濃縮的時代語征與藝術(shù)的永恒價值之間的關(guān)系，也值得今人研究與思考。