1930年春，老舍從國(guó)外回到北京后，萌發(fā)了一個(gè)念頭：“不再教書(shū)，只寫(xiě)作，以便能全神貫注。”然而朋友們卻勸他：還是先找個(gè)有固定收入的工作為好，保住飯碗要緊。

老舍雖然一心想當(dāng)專(zhuān)業(yè)作家，可是朋友們的話(huà)也有道理。于是他接了齊魯大學(xué)的聘書(shū)，到濟(jì)南去當(dāng)教授。他平常把精力全部放在教書(shū)上，只是到了假期才從事寫(xiě)作。

但老舍的寒暑假只有“寒”和“暑”，卻沒(méi)有“假”，假期反倒成了他最忙的時(shí)候。從開(kāi)始寫(xiě)小說(shuō)起，老舍一連10年都沒(méi)有休過(guò)假，每年一本10萬(wàn)字的小說(shuō)，都是在假期里寫(xiě)的。

濟(jì)南的夏天奇熱，大人們吃不下飯，一個(gè)勁地猛喝水，小孩子拒絕吃奶，整天哭號(hào)。當(dāng)時(shí)，老舍正在寫(xiě)《離婚》和《牛天賜傳》，他左手揮扇打蒼蠅，右手握筆疾書(shū)，汗順著筆流到紙上。他想了個(gè)法子：把毛巾墊在肘下，當(dāng)吸汗器。如此這般，每天也必須完成2000字。

寫(xiě)完《牛天賜傳》，老舍又一次想放棄教書(shū)匠的生活。一是長(zhǎng)此以往，身體實(shí)在頂不住；二是有教學(xué)任務(wù)在身，今天寫(xiě)十來(lái)個(gè)字，明天寫(xiě)十來(lái)個(gè)字，這根本不叫創(chuàng)作；三是“專(zhuān)業(yè)作家”的那點(diǎn)樂(lè)趣始終向他微笑招手，他向往著常年從事寫(xiě)作的日子。

朋友們來(lái)信，勸他到上海去，干脆以寫(xiě)作為業(yè)，他動(dòng)了心。1934年8月，老舍到上海后發(fā)現(xiàn)：“上海正籠罩著戰(zhàn)爭(zhēng)氣氛，整個(gè)書(shū)業(yè)都不景氣，文藝刊物很少，當(dāng)專(zhuān)業(yè)作家這碗飯不好吃。”他不敢輕易冒險(xiǎn)，就又接下了山東大學(xué)的聘書(shū)。

兩年之后，山東大學(xué)鬧學(xué)潮，老舍隨著許多同事辭了職。這次，他毅然決定移居青島，專(zhuān)門(mén)寫(xiě)作。

這個(gè)決策，給老舍的生活帶來(lái)了大轉(zhuǎn)機(jī)。辭職當(dāng)“寫(xiě)家”后的第一年，老舍便取得了成果———《駱駝祥子》誕生了。