老人常說：別熬夜，對(duì)身體不好。生物鐘紊亂影響健康似乎早已成為常識(shí)。但美國一項(xiàng)新研究卻有了意外的發(fā)現(xiàn)：成年后，被除掉了一個(gè)關(guān)鍵生物鐘基因的小鼠，雖然晝夜節(jié)律完全消失，生活質(zhì)量受到影響，但其壽命并未受影響，毛發(fā)生長與心血管健康狀況甚至有所改善。

科學(xué)家在新一期美國《科學(xué)轉(zhuǎn)化醫(yī)學(xué)》雜志上發(fā)表的報(bào)告說，這項(xiàng)研究說明，晝夜節(jié)律缺失對(duì)健康的影響，可能遠(yuǎn)小于預(yù)期。我們應(yīng)重新審視生物鐘紊亂誘發(fā)健康問題的機(jī)制。

論文第一作者、美國賓夕法尼亞大學(xué)助理教授楊光銳說：“我相信這一研究將徹底改變?nèi)藗儗?duì)生物鐘的認(rèn)識(shí)，但這個(gè)結(jié)論并不意味著維持良好的作息習(xí)慣不重要。”

楊光銳介紹，在哺乳動(dòng)物體內(nèi)，有10個(gè)左右的核心生物鐘基因，他們的研究鎖定了其中一個(gè)名為BAML1的基因，這是目前已知唯一一個(gè)通過單基因敲除即可完全導(dǎo)致晝夜節(jié)律消失的基因。傳統(tǒng)的有關(guān)晝夜節(jié)律影響的研究往往選擇在小鼠出生前敲除其BAML1基因，而他們這次卻選擇在小鼠出生后才將該基因敲除。

上述兩種基因敲除的小鼠表現(xiàn)出諸多不同，其中最主要的差別是壽命。出生前敲除BAML1基因的小鼠壽命大大縮短，平均只有9個(gè)月；而出生后敲除基因的小鼠平均壽命超過2年，與正常小鼠無異。其他與衰老相關(guān)的生理指標(biāo)如生育、體重等，也有類似差別。尤其令人意外的是，出生后敲除BAML1竟可促進(jìn)小鼠毛發(fā)生長，并延緩心血管健康重要指標(biāo)——?jiǎng)用}粥樣硬化的發(fā)展。

進(jìn)一步分析表明，出生后敲除BAML1雖然也導(dǎo)致基因水平的晝夜節(jié)律消失，但對(duì)基因表達(dá)的整體水平基本沒有影響；而出生前敲除BAML1會(huì)影響幾百個(gè)基因的表達(dá)水平，其中很多基因與衰老有關(guān)。楊光銳說，這可能因?yàn)锽AML1在胚胎期發(fā)揮重要的非生物鐘作用，因此這一時(shí)期敲除會(huì)導(dǎo)致小鼠出現(xiàn)早衰。

楊光銳說，主流觀點(diǎn)一直認(rèn)為在生物鐘基因敲除的小鼠中，很大一部分健康問題，比如早衰、代謝紊亂、心血管疾病等，都?xì)w因于節(jié)律缺失或紊亂。但他們的研究顯示，單純的晝夜節(jié)律缺失對(duì)健康的影響遠(yuǎn)小于預(yù)期，因此科學(xué)家應(yīng)重新審視生物鐘紊亂誘發(fā)健康問題的機(jī)制。

他也特別強(qiáng)調(diào)，維持良好的作息習(xí)慣仍然非常重要。比如，即便是出生后敲除生物鐘基因的小鼠還是會(huì)有眼睛和大腦的一些病理改變，比如失明和老年癡呆等。雖然這些變化不影響壽命，但會(huì)嚴(yán)重影響生活質(zhì)量。