梅津美治郎是二戰(zhàn)時期日本在任時間最長的關東軍司令和末任參謀總長，是日本軍國主義侵華戰(zhàn)爭和對外擴張侵略政策的重要人物，東京審判的28個法西斯戰(zhàn)犯之一，“對華一擊論”的最有力鼓吹者之一。

抗戰(zhàn)全面爆發(fā)后，梅津美治郎極力宣揚“舉國一致全力以赴”、“予敵一擊”的方針，企圖在短期內迫使中國人民屈服。但是，在戰(zhàn)線不斷擴大的形勢下，日軍雖然占領了一些城市，但陷入了中國人民抗日戰(zhàn)爭的汪洋大海而不能自拔。

1938年3月以后，日本華北方面軍第一軍在山西境內受到八路軍的進攻，被打得狼狽不堪，梅津的“對華一擊論”開始受到日本國民甚至政府內一些人的質疑。

為了擺脫尷尬局面，梅津立即辭去陸軍省次官一職，并推薦其老部下東條英機繼任，自己則披掛上陣，到山西前線，接替香月清司中將就任第一軍司令官，企圖以事實證明自己言論的“正確”。

梅津到達前線，指揮日偽進行所謂“治安肅正作戰(zhàn)”，掃蕩華北各地中共領導下的抗日武裝并極力開發(fā)利用華北資源，支持侵華日軍的補給。梅津所實施的“治安肅正作戰(zhàn)”是極為殘酷的，在他的部隊“掃蕩”、“討伐”下，中國軍民遭受到極其慘重的犧牲，陷入了日軍的殺光、燒光、搶光的浩劫之中。

在1938年5月到1939年9月不到兩年的時間，梅津接連報告他所取得的“輝煌戰(zhàn)績”，說自己連戰(zhàn)連勝，尤其是他開展的晉南“肅正作戰(zhàn)”，“重創(chuàng)優(yōu)勢之敵，使敵主力敗退到黃河南方”。他還吹噓說：對利用五臺山天險為根據(jù)地的八路軍實施晉北作戰(zhàn)，擴大了五臺及繁峙平地的治安區(qū)，又對南部的山西軍進行了肅正作戰(zhàn)，重點掃蕩了北部的山西軍，擴大了治安地區(qū)，其后實施晉東作戰(zhàn)，對同蒲、京漢兩鐵路沿線敵方根據(jù)地給予了打擊，擴大了潞安附近的治安地區(qū)。他還把自己的“功績”概括為“為使華北明朗化起了飛躍的促進作用”。

但中國軍民并沒有向梅津的殘暴屈服，而是利用各種方式打擊日軍，致使日軍死傷慘重，五臺山的八路軍部隊更是越戰(zhàn)越強。梅津在調離華北戰(zhàn)場前曾前往東京覲見天皇。在聽過梅津“表功”后，天皇問起傷亡情況，梅津只得如實稟告，并“為一年多來他的部隊死傷兩萬一千余人向天皇表示謝罪”。