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　　“相思”本指想念之意，后多表示男女相愛而思慕，所謂“一種相思，兩處閑愁”、“只愿君心似我心，定不負(fù)相思意”等。那么，“相”與“思”何時(shí)結(jié)成了一個(gè)人人離不開的情感詞，《辭?！?、《辭源》等工具書均無具體考證，倒是一些佛教典著有些零星記載，似乎能夠推理出“相思”一詞的來源。

　　大量佛教典著都有記載，說相傳佛教初期是沒有佛相繪畫和塑像的，當(dāng)時(shí)佛教徒們認(rèn)為，直接繪畫塑造釋迦牟尼佛的形象是對(duì)神明的褻瀆。就用佛座、佛發(fā)、佛足印、蓮花（代表誕生）、菩提樹（代表佛的成道）、法輪（代表佛的說法）、佛塔（代表佛的涅蓜）等象征佛的形象。即使是想表現(xiàn)佛說法的場(chǎng)面，也只在中央放一個(gè)方座，讓聽法者團(tuán)團(tuán)圍坐而已。

　　到了公元1世紀(jì)前后，一些佛教徒認(rèn)為釋迦牟尼佛的肉身雖然去世了，但他的法身與世長存。同時(shí)也考慮到信徒聽取佛法、誦讀經(jīng)文、參禪打坐時(shí)，如果面前有一幅佛的圣相，既能頂禮膜拜，督促修行，又容易使人進(jìn)入“沉思冥想”意境，于是推翻了“佛像不可顯現(xiàn)”的傳統(tǒng)觀念，開始以人的形象繪畫佛相，營造佛像。

　　相思相思，顧名思義就是對(duì)著佛相進(jìn)行冥想沉思，它既是最為原始的佛教活動(dòng)呈現(xiàn)，又是直觀的意思表達(dá)。所以，“相思”可能就是早期的佛教活動(dòng)用語，在相思中努力修行，才能開悟增智、頓悟宇宙人生大道，獲得證果。

　　與佛的圣相有關(guān)的習(xí)慣用語還有許多，如“相傳”、“相信”、“相好”、“想象”等，它們或許都是在佛教活動(dòng)鼎盛時(shí)期演化而來的，并且被后世用到了至真至純時(shí)的情愛之中。

　　佛教，又稱“相教”或“像教”，起初在一定范圍和區(qū)域內(nèi)都是通過佛相經(jīng)變（經(jīng)變，指根據(jù)佛經(jīng)演變而來的故事和繪畫）、繪畫或佛造像的形式進(jìn)行傳播的，這種傳播方式就叫“相傳”。

　　人們信仰佛教，對(duì)佛理佛法執(zhí)著虔誠，當(dāng)然會(huì)對(duì)佛的圣相或者相關(guān)變相篤信不疑，向圣相頂禮膜拜，就必須信“相”，這就是“相信”的由來，所以“相信”其實(shí)就是信“相”的恰當(dāng)解釋。佛書稱釋迦牟尼佛有32種相、80種好，因此“相好”就成了佛身塑像的敬稱和標(biāo)準(zhǔn)。

　　面對(duì)佛像，通過看“像”，進(jìn)而深入聯(lián)想，就會(huì)進(jìn)入某種境界。在長期的實(shí)踐中，人們發(fā)現(xiàn)在修行的道路上，最為重要、最為巨大的力量，莫過于“想象”，因此養(yǎng)成“想象”習(xí)慣，培養(yǎng)自身“想象力”，或許就是所有修行者必備的功課和必要的素質(zhì)。

　　（作者系甘肅省政協(xié)人口資源環(huán)境委員會(huì)辦公室調(diào)研員，甘肅省雜文學(xué)會(huì)會(huì)員、甘肅省作家協(xié)會(huì)會(huì)員）