如何重構(gòu)中國并破解中國未來發(fā)展難題？鄧小平的1979年——進(jìn)行戰(zhàn)略抉擇的一年，開始于美國之行。

　　作為一個起點(diǎn)時間，1979年，中國農(nóng)村人民公社每人平均從集體經(jīng)濟(jì)分得的收入為83.4元，全國所有制職工平均工資為705元。24年后，2003年，國家統(tǒng)計局公告，全年全國城鎮(zhèn)居民人均可支配收入8472元，農(nóng)村居民人均純收入2622元。這是中國這艘“航空母艦”轉(zhuǎn)向后，一個初步的結(jié)果。

　　“在你想這件事的時候，你就會感到驚奇”，幾天后，甚至十多年后，茲比格涅夫·布熱津斯基仍然很興奮，“一個10億人的領(lǐng)導(dǎo)人到達(dá)美國后僅兩個小時就到我家里赴宴！”

　　美國時間1月28日下午，鄧小平的飛機(jī)抵達(dá)美國華盛頓安德魯空軍基地。兩個小時后，是他在美國的第一頓晚宴，地點(diǎn)在布熱津斯基家。“鄧副總理喜歡吃什么？”時任中國駐美國聯(lián)絡(luò)處主任柴澤民碰到的美國人，不僅興奮而且好奇。柴的答案很簡單，“小平同志喜歡吃辣椒，你們不會做辣菜。他想吃的東西你們這做不了，你就把你們最好吃的拿出來就行了”。

　　在這次晚宴上，卡特總統(tǒng)能夠記住的，同樣與菜肴相關(guān)。在席間，布熱津斯基說，中國人與法國人有一點(diǎn)是相同的：都認(rèn)為自己的文明優(yōu)于所有其他的國家。在后來自己的回憶錄里，卡特寫道：“鄧想了想說，‘我們可以這樣說，在東亞，中國的飯菜最好；在歐洲，法國的飯菜最好。’”卡特由此得出結(jié)論，“鄧小平懂得如何既表現(xiàn)出沉著的自信心和對自己國家的自豪感，又不顯得驕傲自大。”

　　作為美國總統(tǒng)國家安全事務(wù)助理的布熱津斯基，對此有另外的判斷，他觀察的鄧小平，“相當(dāng)幽默，強(qiáng)硬而直率”。

　　在那幾年間，駐北京的各國外交家，普遍流傳著這樣的說法，“鄧有時可以毫不客氣地批駁一個不全神貫注的，離開話題和思想開小差的談判對手”。曾出任聯(lián)邦德國駐中國大使(1976～1980年)的埃爾維因·魏克德描述過他親歷的故事，“對方談話很單調(diào)，他按捺不住了。他常?？此氖直?，大家都注視著他，客人還未意識到，他就沖著茶幾前面的痰盂吐兩口痰，最后用食指敲打他的表殼。”對有著這樣性格與風(fēng)格的中國領(lǐng)導(dǎo)者——前聯(lián)邦德國總理赫爾穆特·施密特說，“不錯，我從一開始就喜歡鄧小平”。

　　單調(diào)與枯燥，顯然不是鄧小平樂意忍受的。“他愿意接受非常尖銳、非常深的問題。”錢其琛印象最深的是鄧小平接受意大利記者法拉奇的采訪，“原來說只采訪一次，但采訪完了以后，小平同志認(rèn)為這位記者提的問題非常尖銳、深刻，所以他主動提出今天沒有談完，下次再接受一次采訪。”

　　當(dāng)布熱津斯基作為總統(tǒng)特使于1978年5月21日第一次見到鄧小平，討論中美關(guān)系正常化時，寒暄幾句后，鄧小平言歸正傳，“中國方面直截了當(dāng)?shù)卣f出自己的觀點(diǎn)和見解。毛澤東主席是個軍人，周恩來也是軍人，我也一樣”。布熱津斯基回答說：“軍人說話直率，但美國人也有說話直率的名聲，我希望你沒有發(fā)現(xiàn)美國人或美國有什么不好理解。”接下來，布熱津斯基說鄧小平“一頭栽入我在與中國外長會談時回避了的話題，即關(guān)系正常化問題”。

　　曲折，是中美建交過程一個恰當(dāng)?shù)拿枋?。這段歷史的親歷者柴澤民回憶說：“尼克松訪問中國，打開了中美關(guān)系之門，但是沒有實現(xiàn)建交。尼克松在1972年看到毛主席和周總理的時候就講到，在我任第二屆總統(tǒng)期間，我一定要實現(xiàn)中美關(guān)系正?；Ｓ捎?lsquo;水門事件’，這個愿望沒有實現(xiàn)。這以后他的繼任者福特總統(tǒng)就職，他在1975年12月訪問中國，見到毛主席和周總理，他也講，在我第二屆總統(tǒng)當(dāng)選之后，要實現(xiàn)中美關(guān)系正?；Y(jié)果他在競選過程中失敗了。所以，卡特總統(tǒng)一就任，他就提出來，要在第一任，也就是四年之內(nèi)，完成中美關(guān)系正?；?rdquo;