新華社華盛頓10月14日電（記者 周舟）美國(guó)天文學(xué)家領(lǐng)銜的一個(gè)國(guó)際團(tuán)隊(duì)首次利用57億光年外星系團(tuán)產(chǎn)生的X射線引力透鏡效應(yīng)，觀測(cè)到94億光年外一個(gè)矮星系的造星過(guò)程，為探索星系起源提供了一種新的觀測(cè)手段。

引力透鏡效應(yīng)指光線在通過(guò)大質(zhì)量天體附近時(shí)會(huì)發(fā)生彎曲的現(xiàn)象，好像一個(gè)“宇宙放大鏡”，可以幫助人們研究宇宙中最早和最遙遠(yuǎn)的星系。

這是天文學(xué)家首次利用超大質(zhì)量天體觀測(cè)遙遠(yuǎn)宇宙中的X射線輻射現(xiàn)象，此前星系團(tuán)僅用于在光學(xué)波段“放大”天體。美國(guó)麻省理工學(xué)院研究員馬修·貝利斯說(shuō)，由于星系團(tuán)本身也輻射出大量X射線，因此很難觀測(cè)到星系團(tuán)背后天體發(fā)射出的X射線，其難度就像透過(guò)強(qiáng)光看到蠟燭光。

研究人員利用錢(qián)德拉X射線望遠(yuǎn)鏡以及光學(xué)段的哈勃太空望遠(yuǎn)鏡和麥哲倫望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)了57億光年外、質(zhì)量為太陽(yáng)1000萬(wàn)億倍的“鳳凰星系團(tuán)”，精確測(cè)量出該星系團(tuán)的X射線輻射量。隨后，他們從觀測(cè)到的總輻射量中減去星系團(tuán)本身的X射線輻射，剩下兩個(gè)被引力透鏡彎曲的X射線輻射，它們均來(lái)自94億光年外的一個(gè)只有銀河系萬(wàn)分之一的小型矮星系。

研究顯示，這個(gè)矮星系被放大了60倍，呈現(xiàn)出一片藍(lán)斑，星系內(nèi)有兩個(gè)不同的團(tuán)塊，其中一個(gè)輻射出更多X射線，表明它剛剛制造了超大質(zhì)量恒星，而較暗的團(tuán)塊表明其包含更多成熟恒星。

貝利斯說(shuō)，該星系與宇宙最早期形成的星系類(lèi)似，天文學(xué)家此前還從未在X射線段觀測(cè)過(guò)這種星系，而且這種新的觀測(cè)技術(shù)可以讓人們看到遙遠(yuǎn)的星系，并對(duì)星系的形成過(guò)程做出更細(xì)致的分析。

該研究近日發(fā)表在英國(guó)《自然·天文學(xué)》雜志上。