新華社北京5月20日電 題:刷屏的“民營(yíng)火箭”究竟是怎樣的存在?

新華社“中國(guó)網(wǎng)事”記者王琳琳 孟含琪 張千千 馬曉澄

日前,重慶零壹空間航天科技有限公司自主研制的商業(yè)火箭“重慶兩江之星”成功發(fā)射。而就在不久前的4月,北京星際榮耀空間科技有限公司研制的“雙曲線一號(hào)S”商用火箭完成發(fā)射首秀。

近來,國(guó)內(nèi)外商業(yè)火箭在航天領(lǐng)域發(fā)展活躍,特別是我國(guó)民營(yíng)火箭發(fā)展引人注目。為什么要發(fā)展民營(yíng)火箭?民營(yíng)火箭想要“突圍”究竟要闖過多少難關(guān)?距離人人用得起火箭還有多久?

民營(yíng)火箭“很忙”

火箭行業(yè)很忙!國(guó)內(nèi)民營(yíng)火箭先后升空,激活了商業(yè)航天的一池春水。

4月5日,北京星際榮耀空間科技有限公司研制的“雙曲線一號(hào)S”商用火箭完成發(fā)射首秀。火箭飛行高度突破100千米,最大飛行速度超過1200米/秒。此次飛行試驗(yàn)實(shí)現(xiàn)了固體火箭發(fā)動(dòng)機(jī)的空中試車,對(duì)先進(jìn)固體火箭發(fā)動(dòng)機(jī)技術(shù)、一體化結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)技術(shù)、快速測(cè)試發(fā)射技術(shù)等進(jìn)行驗(yàn)證。

5月17日,重慶零壹空間航天科技有限公司自主研制的商業(yè)火箭“重慶兩江之星”成功發(fā)射。該火箭長(zhǎng)約9米,總重7200千克,最大飛行高度約38千米,最大速度超過5.7倍音速,飛行時(shí)間約5分鐘,飛行距離273千米。該火箭可靈活配置燃?xì)舛妗⒖諝舛妗⒆丝貏?dòng)力等多種控制機(jī)構(gòu),并可根據(jù)用戶需求進(jìn)行定制化設(shè)計(jì)。

在軍民融合發(fā)展上升到國(guó)家戰(zhàn)略層面的背景下,我國(guó)商業(yè)航天發(fā)展加速。各地政府對(duì)航天領(lǐng)域給予資金、研發(fā)等方面的重點(diǎn)扶持,以星際榮耀、藍(lán)箭航天、零壹空間為代表的民營(yíng)火箭企業(yè)迅速成長(zhǎng)。

同時(shí),資本也看到了這一前景廣闊的藍(lán)海行業(yè)。以零壹空間為例,企業(yè)已經(jīng)累計(jì)獲得了三輪、總金額接近5億元的融資。藍(lán)箭航天也已累計(jì)獲得各類投資數(shù)億元。

民營(yíng)企業(yè)的參與激活了火箭市場(chǎng)的春水,最顯著的變化在于使發(fā)射成本下降。以零壹空間旗下?lián)碛蠴S-M系列火箭為例,該系列主要服務(wù)于500千克以下的衛(wèi)星發(fā)射。“目前這種量級(jí)的火箭,國(guó)際市場(chǎng)價(jià)格是500萬美元,我們能做到比它便宜三分之一,將來還會(huì)做得更低。”零壹空間創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官舒暢說。

搶占藍(lán)海需要過幾關(guān)?

業(yè)內(nèi)專家表示,我國(guó)民營(yíng)火箭發(fā)展勢(shì)頭強(qiáng)勁,但起步較晚。以美國(guó)太空探索技術(shù)公司(spacex)為代表的新興企業(yè),近期已宣布將嘗試回收難度更高的第二級(jí)火箭。與之相比,我國(guó)民營(yíng)企業(yè)仍有較長(zhǎng)的路要走。

以火箭研發(fā)中頂端技術(shù)低溫液體火箭發(fā)動(dòng)機(jī)為例,目前全世界僅有美國(guó)太空探索技術(shù)公司、美國(guó)貝索斯創(chuàng)辦的藍(lán)色起源公司等為數(shù)不多的企業(yè)掌握了該項(xiàng)技術(shù)。目前,藍(lán)箭航天已完成了大推力液氧甲烷火箭發(fā)動(dòng)機(jī)推力室試車的研究工作,標(biāo)志著在液體火箭發(fā)動(dòng)機(jī)研究上有了較大突破。目前,星際榮耀也在加緊液體火箭發(fā)動(dòng)機(jī)研制工作。

中科院微小衛(wèi)星創(chuàng)新研究院微納衛(wèi)星研究所副所長(zhǎng)曹金認(rèn)為,我國(guó)針對(duì)商業(yè)航天的運(yùn)行監(jiān)管機(jī)制尚不完善。商業(yè)火箭載入服務(wù)是系統(tǒng)工程,涉及火箭研制、發(fā)射實(shí)施、地面監(jiān)控、殘骸回收和隕落保障等諸多復(fù)雜環(huán)節(jié),亟待進(jìn)一步規(guī)范。

目前,我國(guó)有4個(gè)火箭發(fā)射場(chǎng),隨著民營(yíng)火箭行業(yè)的快速增長(zhǎng),發(fā)射場(chǎng)或?qū)⒊霈F(xiàn)供不應(yīng)求的局面,是否應(yīng)在國(guó)內(nèi)外布局謀劃新的商業(yè)航天發(fā)射場(chǎng),增加發(fā)射工位滿足日益增長(zhǎng)的民營(yíng)航天發(fā)射需求?此外,如何確保發(fā)射軌道安全、誰來做安全性評(píng)估、監(jiān)測(cè)飛行距離,都有待加快規(guī)則制定、完善監(jiān)管。

距離人人用得起火箭衛(wèi)星還有多久?

民營(yíng)航天企業(yè)迅速成長(zhǎng),在不久的未來,百姓或?qū)⑾硎艿缴虡I(yè)航天發(fā)展的紅利。隨著火箭技術(shù)的進(jìn)步發(fā)展,未來人人都能搭乘火箭將不再是異想天開。

“如果一個(gè)飛機(jī)場(chǎng)一年只能飛十幾架次航班,是不可能支撐起商業(yè)客運(yùn)的。目前,各國(guó)主要商業(yè)航天企業(yè)已經(jīng)掌握制造火箭衛(wèi)星的技術(shù),今后一段時(shí)間的競(jìng)爭(zhēng)焦點(diǎn)就是怎樣讓火箭衛(wèi)星更好用、更便宜,實(shí)現(xiàn)‘人人用得起’。”中國(guó)航天科技集團(tuán)有限公司第八研究院科研一部副部長(zhǎng)陳岳說。

近年來,民營(yíng)衛(wèi)星發(fā)展也十分搶眼。我國(guó)首套自主研發(fā)的商用遙感衛(wèi)星組“吉林一號(hào)”已有多位成員在太空?qǐng)?zhí)行任務(wù)。未來,民營(yíng)衛(wèi)星搭載民營(yíng)火箭,將更大幅度地降低發(fā)射成本,從而降低與衛(wèi)星相關(guān)的應(yīng)用產(chǎn)品價(jià)格,使航天信息更惠及普通百姓。

因此,今后發(fā)展衛(wèi)星和火箭技術(shù)應(yīng)相輔相成,大力發(fā)展衛(wèi)星應(yīng)用,社會(huì)才需要更多的衛(wèi)星,有了更多的衛(wèi)星發(fā)射需求,才會(huì)需要有更大、更多、更便宜的火箭。

專家指出,火箭回收技術(shù)的實(shí)現(xiàn)大大降低了發(fā)射成本,而隨著火箭回收技術(shù)的進(jìn)一步發(fā)展,成本進(jìn)一步降低,最直接的一個(gè)好處是,貨運(yùn)飛船可實(shí)現(xiàn)低成本發(fā)射,貨運(yùn)飛船商業(yè)化將全面鋪開。

對(duì)于極具科幻色彩的太空旅行來說,業(yè)內(nèi)專家認(rèn)為,在未來十至二十年內(nèi),臨近空間太空旅行不是夢(mèng)。如果市場(chǎng)需求旺盛,將有更大推力的民營(yíng)火箭不斷被攻關(guān)研發(fā),屆時(shí)將可以發(fā)射宇宙飛船,開展距離地面260-300千米更高高度的太空旅行。