受訪專家：中國科學院心理所老年心理研究中心主任、研究員 李 娟

針對衰老，全球科學家做過無數(shù)研究。2009年，瑞典卡羅林斯卡醫(yī)學院將諾貝爾生理學或醫(yī)學獎授予一組對衰老研究做出重要貢獻的學者。該獎得主之一、美國加利福尼亞舊金山大學教授伊麗莎白·布萊克本根據(jù)其研究成果，總結(jié)了7個長壽秘訣。

布萊克本解釋，處于人體DNA末端的端粒長短，可直接反映生命的長度。當端粒縮短時，身體細胞就會老化，進而影響壽命。現(xiàn)在，越來越多研究證明，端粒變短與一系列可導致壽命縮短的疾病有關(guān)，如心血管疾病、糖尿病、癌癥、免疫系統(tǒng)受損等。盡管隨著年齡增長，每個人的DNA末端端粒都會變短，但通過后天努力可以改變其縮短速度，即延緩變老的節(jié)奏，進而延長健康壽命。布萊克本提到的后天努力包括均衡飲食、堅持運動、充足睡眠等，但她特別強調(diào)，心理對端粒長度的影響非常明顯。

積極面對壓力。處于慢性壓力中的時間越長、強度越大，端粒就會越短。布萊克本曾指導過一項研究，以孤獨癥患兒母親，或患有其他慢性病孩子的母親為對象。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，將壓力看作挑戰(zhàn)的母親，相比抗壓能力弱者，端粒更長。中國科學院心理所老年心理研究中心主任、研究員，中國老年學會老年心理專業(yè)委員會副主任委員李娟在接受《生命時報》記者采訪時說，在大部分有關(guān)長壽的心理學研究中，樂觀積極的態(tài)度都被看作是最重要的一項。而能夠積極面對壓力，也是生活態(tài)度樂觀的體現(xiàn)之一。通常情況下，樂觀外向的人會比消極性格者更長壽。這種性格雖然多源于天生，但后天也可以培養(yǎng)。“對老人來說，最關(guān)鍵是有個認識衰老的正確態(tài)度。”李娟說，曾有人做過一項對比試驗，讓兩組老人分別看鶴發(fā)童顏、老當益壯的資料，以及垂暮之年、年老體衰的內(nèi)容，一段時間后，兩組老人展示出完全不同的生活態(tài)度。前者相信衰老雖不能逆轉(zhuǎn)，但只要積極應(yīng)對，仍能享受美好生活；后者認為，老化不可避免，老了就會變得沒用。這說明，多給老人正面引導，有助塑造積極態(tài)度。

此外，老年人還應(yīng)學會一些應(yīng)對壓力事件的方法。“老年人面臨的壓力源通常有3個，一是來自社會支持系統(tǒng)，如婆媳關(guān)系、隔代教育等；二是因為身體健康程度較差；三是經(jīng)濟壓力。”李娟建議，就第一種情況而言，一旦遭遇類似事件，老人需提醒自己，先倒數(shù)10秒再說話，別著急生氣；努力深呼吸，平復心情；轉(zhuǎn)移注意力，出門緩緩。

生活目標明確。哈佛大學心理學教授艾森克有一個著名的八階段論，其中提到老年階段面臨的兩種極端心理是完滿和絕望。李娟認為，從成年開始就設(shè)定一個生活目標，即便不是多么“高大上”，但只要是清晰且明確的，能夠為之努力，就可以激發(fā)生命活力。比如在人生的各階段，都有獲取新知識的欲望，或致力于積極回饋社會等，年老時就更容易有完滿感。“一些老人認為年老后就需要被照顧，另一些老人則認為自己還有能力給社會做貢獻。”李娟說，與前者比，后者明顯有更明確的生活目標，他們的壽命也相對更長。

伴侶關(guān)系長期穩(wěn)定。2013年一項針對298名65~74歲成年人的研究發(fā)現(xiàn)，有幸福伴侶的人，端粒更長。2016年，加拿大多倫多大學詹姆斯博士的研究也顯示，對老年人而言，夫妻恩愛能有效降低死亡風險。該研究認為，除伴侶外，與其他親人的關(guān)系也對長壽也有重要影響。比如，感覺到家庭合睦的老人未來5年的死亡風險為6%，而感到家庭關(guān)系不好的老人，未來5年的死亡風險會上升到14%。

優(yōu)質(zhì)的社交關(guān)系。布萊克本說，被忽視、被霸凌、被歧視等都會影響端粒長度，且這種作用是長期的。反之，親密的社群關(guān)系會減緩端粒的縮短過程，有益健康。李娟說，關(guān)于社交關(guān)系對長壽影響的研究有很多。比如，澳大利亞一項研究發(fā)現(xiàn)，社交廣泛的人比缺少朋友的人平均多活10年。

堅持練習冥想。這是一種簡單實用的心理保健法，通過冥想可以放松神經(jīng)，達到減壓作用。一項針對老癡患者家庭所做的研究發(fā)現(xiàn)，每天冥想12分鐘，堅持2個月，即可改善端粒健康狀況。李娟補充說，放松神經(jīng)只是冥想的第一層作用，它還有助增強對注意力的調(diào)控能力，并在此基礎(chǔ)上提升正面情緒。“我們正在做一項‘慈悲冥想’訓練，這甚至能提升一個人的共情能力，讓人變得更有愛心。”

助人為樂。中國人相信因果效應(yīng)、善惡有報。在國外，也有不少研究在探討助人為樂的好處。2013年的一項研究稱，經(jīng)過5年的觀察訪問證明，幫助過他人的參與者相比很少幫助他人的，死亡率更低。李娟說，愛的能力是可以培養(yǎng)的，從做小事開始，慢慢地就可能將其變成一種習慣。

經(jīng)濟無憂。金錢很難買到感情，但它可“買到”長端粒。2013年針對婚姻和友誼的研究同時發(fā)現(xiàn)，高收入與長端粒之間存在相關(guān)性。研究人員推測，這可能是因為賺錢能給人安全感，緩解部分壓力。李娟告訴記者，他們在我國農(nóng)村所做的一些調(diào)研也發(fā)現(xiàn)了類似現(xiàn)象，即經(jīng)濟是基礎(chǔ)，經(jīng)濟存在重大問題的老人，壓力更大，也更易抑郁；反之，身心健康狀況都相對更好。“對促進健康長壽來說，解決經(jīng)濟壓力相當于雪中送炭，其他因素則類似錦上添花。”

外在努力對端粒長度的正面影響多久能見效？布萊克本說，有些努力的效果能在幾個月內(nèi)看到，但真正的改變是個長期過程，也許需要1~10年，但它給健康壽命帶來的積極變化是顯而易見的。