“層層深入,抽絲剝繭,抓住問題的本質(zhì)?！痹瑏喯媛穆毰c從事數(shù)學(xué)研究的態(tài)度十分相似,“要帶著批判的眼光看世界,不被條條框框束縛,通過不斷實踐,最終找到解決問題的好方法。”

◆袁亞湘簡介

全國政協(xié)委員,中科院數(shù)學(xué)與系統(tǒng)科學(xué)研究院研究員。中科院院士、發(fā)展中國家科學(xué)院院士,中國科協(xié)副主席、中國數(shù)學(xué)會理事長。主要研究最優(yōu)化計算方法的構(gòu)造、理論分析以及應(yīng)用。曾獲首屆馮康科學(xué)計算獎、中國青年科學(xué)家獎、中國十大杰出青年稱號、國家自然科學(xué)二等獎、中國數(shù)學(xué)會陳省身獎、何梁何利獎、中國工業(yè)與應(yīng)用數(shù)學(xué)會蘇步青應(yīng)用數(shù)學(xué)獎。

沉浸在孤獨的思考中,詮釋數(shù)學(xué)的奧秘,不厭其煩地鉆研、探索……

一頭微微的自來卷,說起話來總是笑瞇瞇的,愛交朋友,喜歡熱鬧……

這都是袁亞湘。

熟悉袁亞湘的朋友都說他“不像一個數(shù)學(xué)家”,倒是“頗有偶像范兒”。

他眼中的自己又是什么樣的呢?“一個普通人”,當(dāng)過農(nóng)民,夢想成為詩人卻缺少天賦……優(yōu)點是“愛講真話,隨性”,自嘲對應(yīng)的缺點就是“工作比較急躁、固執(zhí),不重視方式方法”。

此般的自我點評,流露出的實乃真性情。

跟母親學(xué)打算盤

在袁亞湘的辦公室里,有一幅他的臉部輪廓畫像:從數(shù)碼照片中截取出來13173個點,然后運用數(shù)學(xué)里的優(yōu)化方法,將這些點用最短的長度一筆連起來。

袁亞湘很喜歡朋友送他的這幅畫,因為看似簡單的構(gòu)圖中暗示了他的研究方向——非線性最優(yōu)化。它在航空航天、生命科學(xué)、水利科學(xué)、工程技術(shù)、金融經(jīng)濟、管理科學(xué)等自然和社會科學(xué)領(lǐng)域有著廣泛和重要的應(yīng)用。

何謂“非線性最優(yōu)化”?袁亞湘喜歡用直觀的例子來展現(xiàn)數(shù)學(xué)的魅力:爬到山頂?shù)穆酚泻芏鄺l,怎么走才是最快的?一個四合院的人接自來水,提桶的、拎壺的、拿杯的,怎么排隊效率最高……簡言之,這項研究就是在眾多的可能中挑選出最好的方案,為決策提供參考。

雖然說袁亞湘的研究有“運籌帷幄”的意思,但他為自己做的選擇卻顯得有些隨意甚至讓人不解:47歲時,在仕途一帆風(fēng)順的上升期,他辭去了所有的行政職務(wù),要專心做科研、教學(xué)生。

從湖南資興的農(nóng)村娃到數(shù)學(xué)家,袁亞湘一路走來并不容易,是什么讓他說放下就放下,一心只想“帶帶學(xué)生,想想數(shù)學(xué),寫寫文章(數(shù)學(xué)的,非數(shù)學(xué)的)”。

性格使然。“我就是一個普通人。”袁亞湘坦言自己從小就不是那種胸懷大志的人,即使在學(xué)術(shù)上有所成就,也說不出什么“豪言壯語”。其實他內(nèi)心的想法一直很簡單,“數(shù)學(xué)是我的事業(yè)也是愛好,能夠從事與數(shù)學(xué)相關(guān)的事兒,我已經(jīng)很幸運了?！?/p>

“踏踏實實做自己喜歡的事兒。”正是母親對袁亞湘的教育。

母親是袁亞湘的啟蒙老師。袁亞湘4歲半剛過,母親就買了小學(xué)一年級的課本,讓他去找隔壁大兩三歲的堂哥們學(xué);記憶最深的還是趴在床上跟母親學(xué)打算盤,這是他與計算最初的接觸……

“母親并沒有多少文化”,卻激發(fā)了袁亞湘對學(xué)習(xí)的興趣,引導(dǎo)他感覺讀書是最好、最美、最充實的事。“母親很善于教育,但真要總結(jié)教了什么時又好像沒有什么。”

從小學(xué)到高中,袁亞湘的學(xué)習(xí)成績一直很好。后來趕上了“文革”,他高中畢業(yè)就回鄉(xiāng)當(dāng)了農(nóng)民。不知道未來會怎樣,袁亞湘也沒有覺得委屈,“天還能塌下來啊”,他整天樂呵呵的,該干什么就干什么,干過各種農(nóng)活,還先后兼任過生產(chǎn)隊的出納、會計。

農(nóng)活之余,袁亞湘唯一的愛好就是讀書,《艷陽天》、《金光大道》、《烈火金鋼》……他看的書很雜,“三等分任意角、費爾馬大定理等著名數(shù)學(xué)問題也是那時候在煤油燈下接觸到的?！?/p>

1977年,國家恢復(fù)高考。袁亞湘報考了當(dāng)?shù)氐南嫣洞髮W(xué)數(shù)學(xué)系計算數(shù)學(xué)專業(yè),他最大的愿望就是工作后能在父母膝前盡孝。

大學(xué)四年是袁亞湘人生成長中很關(guān)鍵、也是他很懷念的時期,因為湘潭大學(xué)是他夢想開始的地方。

袁亞湘進校時,湘潭大學(xué)復(fù)校還沒多久,正處于建設(shè)初期,“只有一個食堂和6棟學(xué)生宿舍。”他還記得從湘潭火車站坐大巴到學(xué)校后,一下車就踩到了黃泥巴里,“第一次遠離農(nóng)村老家,我特意穿的一雙新‘解放’鞋,馬上就變成了泥巴鞋?！?/p>

就是在這個四周都是莊稼的“世外桃源”,袁亞湘和老師同學(xué)們參與、見證了這所大學(xué)的“成長”。也是在這里,袁亞湘真正愛上了數(shù)學(xué)。

大學(xué)老師入門的引領(lǐng),使數(shù)學(xué)成為了袁亞湘畢生的追求。袁亞湘和他的同班同學(xué)、數(shù)學(xué)家許進超直到現(xiàn)在都認為,李壽佛老師講的《數(shù)學(xué)分析》和唐佑華老師講的《線性代數(shù)》引人入勝,“聽課是一種享受?！?/p>

大學(xué)時代的袁亞湘獲得的榮譽無數(shù)。除了成績好,他有兩個優(yōu)點也是出了名的:一是抗干擾能力強,在12個大小伙子一間的宿舍,不管有人大聲說話或者打撲克,他都可以照常躺在床上看書、睡覺;二是有毅力,每天早上長跑5000米,晚飯之前還要打半小時的排球,“身高都從1米69長到1米77?！?/p>

畢業(yè)30多年,袁亞湘一直以湘潭大學(xué)為傲。他一直參加湘潭大學(xué)校友會的各種活動,就連到湖南做學(xué)術(shù)交流的空隙也會回到學(xué)校與學(xué)弟學(xué)妹交流,他稱之為“回家的誘惑”,他心中的湘大情結(jié)如同一壇老酒,時間越久越發(fā)醇香!