王栻，字抱沖，平陽人，當(dāng)時(shí)任教于南京大學(xué)歷史系。平陽為浙江一等大縣，有“兩浙咽喉，八閩唇齒”之稱，歷來人才輩出，民國時(shí)的學(xué)子也爭氣，《考古學(xué)家夏鼐影像輯》中，即可見夏鼐與王栻、徐賢修、吳景榮等同鄉(xiāng)同學(xué)的多張合影，并收錄有清華以及燕大溫州籍學(xué)生的大合影，堪稱鼎盛。

王栻的來信內(nèi)容已不可知，據(jù)覆信，應(yīng)有拜托老同學(xué)尋訪嚴(yán)復(fù)資料之事。王栻是海內(nèi)嚴(yán)復(fù)研究名家，1957年已有《嚴(yán)復(fù)傳》（上海人民出版社）面世，夏鼐用自己的人脈打聽了一番，迅速給出答復(fù)。其實(shí)據(jù)《夏鼐日記》，1960年7月24日夏鼐已讀過此書，而且很可能是王栻寄贈(zèng)，但恐怕寫信時(shí)夏先生自己都不記得了。

老同學(xué)聊些什么？自然先憶舊所。信首提到的大西路，久為世人遺忘。大西路地處上海西郊，是光華大學(xué)及附中的校舍。夏鼐、王栻自溫州十中畢業(yè)后，均考入光華附中，繼續(xù)同窗生涯。錢鍾書詩曰：苦憶君家好巷坊，無多歲月已滄桑。光華1925年建校后屢遭戰(zhàn)事，尤其是淞滬會(huì)戰(zhàn)時(shí)，房屋悉成灰燼。大西路1949年后也更名為延安西路，而在1951年全國院系調(diào)整中，光華大學(xué)被化整為零，并入復(fù)旦、上海財(cái)經(jīng)學(xué)院、同濟(jì)大學(xué)、華東師大諸校，光華附中則和大夏大學(xué)附中合并成為華東師大附中，稱得上是蕩然無存。

夏鼐記憶中王栻的“壁書”“低吟”，應(yīng)承自其父王理孚。王栻曾撰有《我所知道的父親》，講述了父親的一生。王理孚中過秀才，也曾設(shè)館授徒，后創(chuàng)辦鰲江公學(xué)，深得提學(xué)使袁嘉谷稱許。辛亥前浙江咨議局成立，王理孚被選為議員，同仁有沈鈞儒、陳叔通等。革命后湯壽潛任浙江都督，王理孚在都督府任事，也受器重，后任鄞縣知事，1917年10月急流勇退，回到家鄉(xiāng)從事工商業(yè)。

比兩個(gè)哥哥幸運(yùn)，父親陪伴王栻的時(shí)光更多。在他的回憶中，父親生平不飲酒，不博弈，主要的娛樂就是家居閑坐，讀書作詩。王栻入學(xué)后的1928年（戊辰），王理孚創(chuàng)立詩社“戊社”，月聚一次，互相唱和，后有《海髯詩》傳世。王栻撰文是1985年，據(jù)他所言，當(dāng)時(shí)鄉(xiāng)間老人尚有能誦父親所作詩詞與挽聯(lián)的。至于家父詩歌的面目，文中也有提及，“聲調(diào)朗朗可誦，用字恰到好處，豪放中常帶收斂含蓄之意，其風(fēng)格最似歐蘇”，這無疑也影響了少年王栻。

王栻文中自言不懂詩，而從“十年生死兩茫?！闭`記成《臨江仙》以及“不相逢，自難忘”來看，夏鼐也不精于此道，但依著往日的印象，還是很體貼地奉上舊作一首。這是步周作人五十自壽詩的韻，當(dāng)時(shí)憑回憶寫出漏了兩句，今可查《秋韻詩詞選》補(bǔ)足，結(jié)句為“卻憶當(dāng)年寂照寺，挖罷蠻洞看山花”。