據(jù)悉，寨卡病毒是一種由包膜、蚊媒傳播的病毒，1947年首次在烏干達(dá)的恒河猴體內(nèi)分離得到。2007年以前，該病毒只零星感染人類，但2007年后人類出現(xiàn)暴發(fā)感染。截至2017年3月，全球有80多個國家或部落報道了該病毒的感染疫情。

姜世勃介紹，該病毒感染普通人群，通常只引起低熱、斑丘疹、關(guān)節(jié)疼痛、結(jié)膜炎等癥狀，但如感染孕婦，可能導(dǎo)致胎兒腦部先天性發(fā)育畸形，出現(xiàn)小頭癥等。然而目前沒有可有效防治寨卡病毒感染的疫苗或藥物。

兩年前，陸路、姜世勃研究團(tuán)隊首先對寨卡病毒E蛋白的序列進(jìn)行分析和研究，成功研發(fā)出一種能夠滅活寨卡病毒的多肽候選藥物（Z2）。研究發(fā)現(xiàn)，該多肽可與寨卡病毒的表面蛋白結(jié)合，擾亂病毒表面穩(wěn)態(tài)，導(dǎo)致病毒表面穿孔，病毒基因組釋放，最終使病毒失去感染活性；體外細(xì)胞模型及體內(nèi)動物模型上的實驗結(jié)果顯示Z2多肽可較好的抑制寨卡病毒的感染。進(jìn)一步研究發(fā)現(xiàn)，Z2多肽具有穿透胎盤屏障的能力，不僅能夠降低寨卡病毒感染孕鼠血清中的病毒滴度，還能顯著降低胎盤和胎兒寨卡病毒的感染率，阻止病毒的垂直傳播。

此外，該多肽滅活劑對孕鼠及胎鼠均表現(xiàn)出較好的安全性，有望發(fā)展為可防治寨卡病毒感染的新型藥物，尤其適用于孕婦等寨卡病毒感染的高危人群。該研究得到國家高技術(shù)研究發(fā)展計劃（“863”計劃）、國家重點研發(fā)計劃生物安全專項、國家自然科學(xué)基金等資助。復(fù)旦大學(xué)基礎(chǔ)醫(yī)學(xué)院于玉鳳、軍事醫(yī)學(xué)科學(xué)院微生物流行病研究所鄧永強和上海市公共衛(wèi)生臨床中心鄒鵬為該論文的共同第一作者。