上世紀50年代以來,由于森林采伐過度,食物鏈中斷,野生東北虎逐漸消失。幾十年間,長白山林海綿延千里,回蕩的不再是虎嘯,而是關(guān)于東北虎的傳說。

讓人驚喜的是,莽莽長白山,而今重現(xiàn)虎躍重山之景,頻傳虎嘯生風之聲!經(jīng)過各方不懈努力,目前吉林省境內(nèi)野生東北虎已達到27只,東北豹恢復(fù)到42只!監(jiān)測結(jié)果還顯示,這些野生東北虎超過半數(shù)為亞成體和幼體,并且已有5個虎家族在吉林省生存和繁衍。

從杳無蹤跡到頻頻現(xiàn)身,從岌岌可危到安家落戶,從人虎對立到平和相處,“百獸之王”的歸來之路,鋪滿了一個個神秘又精彩的故事,訴說著太多的榮耀和艱辛。

今年7月29日第七個“全球老虎日”前夕,記者一行深入吉林省長白山林海,走進剛顯雛形的東北虎豹國家公園,與巡山員一起上山護虎,跟著他們的腳步,聽著他們的講述,一點點追尋“王者歸來”的蹤跡。

與野生東北虎“遇見”,如今不再是新聞

雖是酷暑時節(jié),長白山森林里卻十分清涼。走在大荒溝林場的山中小徑,琿春東北虎國家級自然保護區(qū)的工作人員高大斌講述著一個個當?shù)厝伺c野生東北虎“不期而遇”的故事。每到故事結(jié)尾,他都會特意加上一句:過去碰上老虎,夠炫耀三年兩載的；現(xiàn)在上山遇見老虎,早不再是新聞了……

記者一行到達琿春——這個吉林省最東部的城市之前,琿春一位朋友就在朋友圈里爆照,當?shù)卮迕穹硼B(yǎng)的牛被老虎咬傷；隔兩天,這位朋友又爆照,又有一頭牛被老虎咬死。在琿春,老虎現(xiàn)身最近的地點,居然距離市區(qū)不到10公里。

東北虎,又稱西伯利亞虎,多分布于俄羅斯遠東、中國東北等地。受棲息地破壞、人類亂捕濫殺等因素影響,野生東北虎從上世紀開始銳減,全球現(xiàn)存數(shù)量僅有數(shù)百只。琿春,地處中俄朝三國交界處,與俄羅斯濱海邊疆區(qū)的兩個虎豹公園和哈桑濕地接壤,是我國野生東北虎活動最密集的地區(qū),也是野生東北虎在中俄兩國“自由串門”的關(guān)鍵生態(tài)廊道。

2001年,我國第一個以東北虎豹及棲息地為主要保護對象的自然保護區(qū)——琿春自然保護區(qū)成立,2005年晉升為國家級自然保護區(qū)。2016年東北虎豹國家公園體制試點方案確立后,原琿春自然保護區(qū)成為東北虎豹國家公園的核心區(qū)域。根據(jù)試點方案,東北虎豹國家公園范圍東起琿春市林業(yè)局青龍臺林場,西到汪清縣林業(yè)局南溝林場,南自琿春林業(yè)局敬信林場,北到東京城林業(yè)局奮斗林場,總面積1.46萬平方公里,以吉林省為主,橫跨吉林、黑龍江兩省。

在多位野生動物保護專家看來,這片區(qū)域是野生東北虎豹種群數(shù)量最多、活動最頻繁、最重要的定居和繁育區(qū)域。特別是從琿春、汪清兩地東北虎豹棲息地現(xiàn)狀看,劃定這片區(qū)域,開展國家公園試點,有利于增強東北虎豹棲息地的連通性、協(xié)調(diào)性、完整性,推動野生東北虎豹整體保護和系統(tǒng)恢復(fù),進而實現(xiàn)種群穩(wěn)定繁衍。