兮甲盤的造型、紋飾簡潔，其內(nèi)底133字的長篇銘文，內(nèi)容十分豐富，價(jià)值彌足珍貴。銘文記錄有西周王朝與玁狁的戰(zhàn)爭，與南淮夷的貢賦關(guān)系，詔令諸侯百姓進(jìn)行貿(mào)易的命令等，是非常重要的歷史文獻(xiàn)，其中反映了很多典籍中久已缺載的歷史事實(shí)，更是十分寶貴。不論是文體還是內(nèi)容在西周金文中都不多見，這是歷代收藏家所看重之處。

兮甲盤銘文及拓片

元代 鮮于樞 困學(xué)齋雜錄

銘文大意是說：周宣王五年三月，國王親自率兵討伐玁狁，兮甲隨王出征，殺敵執(zhí)俘，榮立戰(zhàn)功，宣王賞賜給兮甲馬四匹車一輛。又命令兮甲掌管成周及四方的交納糧賦。南淮夷本來就是順從周王朝的貢納之臣，不敢不繳納貢賦，不敢不運(yùn)送通商貨物，否則將興兵討伐。凡屬南淮夷來的人，必須到指定的地方留住；做買賣的商人，必須到政府管理的市場營業(yè)，膽敢不服從周王的命令，則受刑罰處置。周王朝屬下的諸侯、百姓做買賣，膽敢不到市場上去，膽敢擅自接納蠻夷的奸商，也要受到嚴(yán)厲的懲罰。

銘文中的兮甲，亦稱兮伯吉父、兮吉父、伯吉父。該人名甲，字吉父，“兮”是其氏稱，“伯”是其在兄弟間的排行。該人是周宣王時(shí)期的重臣，也就是《詩·小雅·六月》“文武吉甫，萬邦為憲”中的吉甫，“甫”與“父”字相通。《竹書紀(jì)年》和《書序》又稱為“尹吉甫”。“尹”是其官職。“甲”是天干的開始，“吉”也有始義。名與字含義相同，兩相呼應(yīng)。

尹吉甫是西周宣王時(shí)代的輔弼大臣，武功文治都建有重大的功業(yè)，是對華夏民族發(fā)展有突出貢獻(xiàn)的歷史人物。他又是確鑿可信的西周大詩人。《詩·大雅》中的《崧高》、《烝民》、《韓奕》、《江漢》諸篇都是他的作品。他的多篇政冶抒情詩，或譽(yù)或刺，在思想上和藝術(shù)上已相當(dāng)成熟，比戰(zhàn)國時(shí)代楚國的屈原要早400多年。

尹吉甫的青銅器，歷代出土甚多，最著名的除兮甲盤外，見于著錄的還有清代出土的兮吉父簋，道光年間陜西寶雞縣出土的兮伯吉父盨蓋，1940年陜西扶風(fēng)縣任家村銅器窖藏出土的吉父鼎、善夫吉父鼎，善夫吉父鬲（10件）、善夫吉父簠、善夫吉父盂、善夫吉父 （2件），1972年陜西扶風(fēng)縣北橋村銅器窖藏出土的伯吉父鼎、伯吉父簋和伯吉父匜等。

兮甲盤自宋元以來，有宋張掄的《紹興內(nèi)府古器評》、元鮮于樞的《困學(xué)齋雜錄》、清代吳大澂的《愙齋集古錄》、近代羅振玉的《三代吉金文存》、郭沫若的《兩周金文辭大系圖錄考釋》、中國社會(huì)科學(xué)院考古研究所的《殷周金文集成》、嚴(yán)一萍的《金文總集》、吳鎮(zhèn)烽的《商周青銅器銘文暨圖像集成》等35種圖書著錄，方浚益、王國維、郭沫若、楊樹達(dá)、李學(xué)勤、連劭名等10多位專家學(xué)者進(jìn)行了考釋，足見其重要程度。

總之，兮甲盤是迄今所見傳世青銅器中，流傳年代最久遠(yuǎn)的國寶重器，從宋代至今，屢遭不幸，時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，實(shí)屬不易。它是漢代到宋代其間出土的商周青銅器中唯一流傳至今的一件瑰寶。兮甲盤鑄造于周宣王五年（公元前823年），年代明確，銘文所記內(nèi)容，時(shí)間、地點(diǎn)、人物、事件齊全，涉及的人物為周宣王及其重臣尹吉甫，涉及的事件包括宣王伐玁狁的戰(zhàn)爭、尹吉甫司政成周及四方績，以及貿(mào)易管理等，對于研究西周王朝與北方玁狁、南方淮夷等少數(shù)部族的關(guān)系，西周的賦稅制度、市場管理等方面，均具有重要價(jià)值。正如王國維所說：“此種重器，其足羽翼經(jīng)史，更在毛公鼎之上。”