億年小鳥(niǎo)捕獵時(shí)被封存 取名“比龍”

這件標(biāo)本來(lái)自著名的琥珀產(chǎn)區(qū)之一，緬甸北部克欽邦胡康河谷。此地的琥珀距今約9900萬(wàn)年前，屬于白堊紀(jì)中期的諾曼森階。這只小鳥(niǎo)體型嬌小。當(dāng)時(shí)它生活在緬甸北部潮濕的熱帶環(huán)境中，不幸被柏類或南洋杉類針葉樹(shù)所流下的樹(shù)脂包裹，沒(méi)有明顯掙扎，其整體姿態(tài)呈現(xiàn)一種酷似捕獵的姿態(tài)，身體揚(yáng)起，爪子和嘴巴張開(kāi)，翅膀后掠，非常的生動(dòng)，它的死因確實(shí)令人浮想聯(lián)翩，是不是恰好在捕獵的時(shí)候被從天而降的樹(shù)脂粘住呢？在漫長(zhǎng)的地質(zhì)年代中形成琥珀，一直保存至今，尤其是約2厘米長(zhǎng)的金黃色鳥(niǎo)足特別醒目?！吧厦娴镊[片，絲狀羽栩栩如生，有很鋒利的爪子，當(dāng)時(shí)當(dāng)?shù)厝硕家詾槭球狎孀?，但我意識(shí)到這個(gè)標(biāo)本尤其特殊，更像鳥(niǎo)類的足部，”標(biāo)本的擁有方，騰沖虎魄閣博物館館長(zhǎng)陳光回憶說(shuō)。這件標(biāo)本取名為“比龍”，是緬甸一種琥珀色小鳥(niǎo)（小云雀）的當(dāng)?shù)刈x音。

白堊紀(jì)原始鳥(niǎo)類 為研究提供新證據(jù)。

青年古鳥(niǎo)類學(xué)家鄒晶梅表示，比龍標(biāo)本的頭骨有明顯的牙齒，其椎體等其它骨骼形態(tài)一致表明，它屬于典型的反鳥(niǎo)類。反鳥(niǎo)類是白堊紀(jì)出現(xiàn)的一類相對(duì)原始的鳥(niǎo)類，其肩帶骨骼的關(guān)節(jié)組合與現(xiàn)生鳥(niǎo)類的相反，因此得名。反鳥(niǎo)類和今鳥(niǎo)類是鳥(niǎo)類演化的兩個(gè)主要的譜系，并在早白堊世出現(xiàn)了較大的生態(tài)分化和輻射，它們有著較強(qiáng)的飛行能力，拇趾與其他三趾對(duì)握，適宜樹(shù)棲，但最終在晚白堊世末期與恐龍一道完全絕滅。

比龍標(biāo)本保留著迄今最為完整的古鳥(niǎo)幼鳥(niǎo)羽毛和皮膚，這在白堊紀(jì)的標(biāo)本中尚屬首次，這些細(xì)節(jié)包括羽序、羽毛的結(jié)構(gòu)和色素特征等。比龍標(biāo)本的羽毛形態(tài)學(xué)細(xì)節(jié)非常精致，幼鳥(niǎo)被樹(shù)脂包裹時(shí)，正處于稚羽發(fā)育的最初階段，這些稚羽同樣可以與其他標(biāo)本的羽毛印痕或緬甸琥珀中的孤立羽毛相對(duì)比。

不過(guò)，不同于任何現(xiàn)生新孵出的雛鳥(niǎo)，比龍標(biāo)本的羽毛同時(shí)具備了不同尋常的早熟性和晚熟性相混合的特征，同時(shí)存在著功能性飛羽和零散的體羽。此外，比龍標(biāo)本的腿部、足部和尾部的羽毛形態(tài)亦不尋常，暗示著與現(xiàn)生鳥(niǎo)類的相比，反鳥(niǎo)類的雛絨羽可能更接近于現(xiàn)生鳥(niǎo)類的廓羽。不過(guò)，這些區(qū)域也保存著絲狀羽，似乎類似于更原始的獸腳類的原始羽毛。

總體而言，比龍標(biāo)本是目前緬甸琥珀中最完整的古鳥(niǎo)類化石，琥珀的特異性使其保存了人類歷史上最豐富的雛鳥(niǎo)骨學(xué)與軟組織細(xì)節(jié)，為我們了解反鳥(niǎo)類和今鳥(niǎo)類在發(fā)育上的顯著差異提供了新的證據(jù)。