歌劇是一門源于西方的舞臺(tái)表演藝術(shù)，“五四”運(yùn)動(dòng)前后傳入中國(guó)后，伴隨著中國(guó)民族、民主革命的進(jìn)程，在中華大地生根、開(kāi)花、結(jié)果，形成既不同于中國(guó)傳統(tǒng)戲劇，又不同于西洋歌劇的中國(guó)新歌劇。《白毛女》《江姐》《原野》《劉胡蘭》《洪湖赤衛(wèi)隊(duì)》等優(yōu)秀作品曾把中國(guó)民族新歌劇的發(fā)展推向了高潮。

近年來(lái)，歌劇處于不景氣狀態(tài)，中國(guó)民族歌劇也處于低潮，新作品少，優(yōu)秀的作品更少，歌劇舞臺(tái)上“洋腔洋調(diào)”成為時(shí)尚，民族味兒越來(lái)越淡。日前，文化部主持召開(kāi)中國(guó)民族歌劇創(chuàng)作座談會(huì)，同時(shí)啟動(dòng)了中國(guó)民族歌劇傳承發(fā)展工程。這為中國(guó)民族歌劇的振興帶來(lái)了難得的機(jī)遇，也昭示了中國(guó)民族歌劇振興的系統(tǒng)性和長(zhǎng)期性。

歌劇是一種綜合性的舞臺(tái)藝術(shù)，它是以音樂(lè)、戲劇為主，把音樂(lè)、戲劇、文學(xué)、表演、舞蹈等各種藝術(shù)融為一體的、獨(dú)具一格的藝術(shù)形式。因此，歌劇的民族風(fēng)格與特色首先體現(xiàn)在音樂(lè)上。《白毛女》音樂(lè)的民族風(fēng)味很濃，這是大家公認(rèn)的。它的音樂(lè)主要取材于故事發(fā)生地河北的民間音樂(lè)（地方戲曲與民歌）。另外，《劉胡蘭》釆用的是山西梆子，《春雷》釆用湖南花鼓戲與民歌。這些作品的音樂(lè)不是一下子寫就的，而是作曲家們經(jīng)過(guò)深入采風(fēng)、反復(fù)對(duì)比、艱難摸索才創(chuàng)作出的。

表演方面，音樂(lè)學(xué)院剛畢業(yè)的學(xué)生擅長(zhǎng)唱詠嘆調(diào)，但大都不會(huì)表演，因?yàn)樗麄儽揪蜎](méi)有進(jìn)行過(guò)訓(xùn)練，不像郭蘭英等民族歌劇前輩那樣，本身是戲曲演員出身，有著豐富的舞臺(tái)表演經(jīng)驗(yàn)。此外，在劇本方面，當(dāng)代歌劇作家與傳統(tǒng)的戲曲作家相比，并不擅長(zhǎng)寫戲和安排戲劇沖突。很多歌劇，都是有“歌”沒(méi)“劇”，有獨(dú)唱、重唱，重唱中有二重唱、三重唱、四重唱，卻沒(méi)有戲劇跌宕。

所以，要繼承中國(guó)民族歌劇的創(chuàng)作傳統(tǒng)、培育民族歌劇精品，當(dāng)務(wù)之急是加強(qiáng)民族歌劇編、導(dǎo)、演、曲等各方面專業(yè)人才的培養(yǎng)，讓歌劇創(chuàng)作走上專業(yè)化道路。

此外，中國(guó)民族歌劇一開(kāi)始就是面向大眾的。深入百姓中間，既能吸引眾多粉絲，也能讓其直接從群眾中吸收營(yíng)養(yǎng)，從而能夠不斷豐富和創(chuàng)新。刻意提升的演唱難度，高大上的演出場(chǎng)所，一路飆升的票價(jià)，未必能確立歌劇高雅藝術(shù)的形象，反而容易造成曲高和寡的現(xiàn)象。一門舞臺(tái)藝術(shù)，一旦離開(kāi)了觀眾，其生命力定不會(huì)長(zhǎng)久。因此，振興民族歌劇，除了要搞好創(chuàng)作，還要做好培養(yǎng)觀眾這項(xiàng)基礎(chǔ)性工作。