歷史上，馬來西亞西部城市馬六甲的命運隨海上絲綢之路的興衰而起伏。唐朝推行的市舶司制度重視對外開放和南方貿(mào)易，海上絲綢之路空前繁榮，后因東南亞古國起紛爭，馬六甲海峽逐漸沒落。中國明朝鄭和七下西洋，先后5次駐節(jié)馬六甲，馬六甲再度發(fā)展為重要商貿(mào)中心。

之后，馬來半島和蘇門答臘島上崛起更多良港，馬六甲再次衰落。如今，“一帶一路”倡議如春風回歸這片古老的土地，為馬來西亞架構(gòu)起互聯(lián)互通發(fā)展的新平臺，也讓馬六甲的人們再次看到復(fù)興的曙光。

鄭和來到馬六甲，至少帶來一個世紀的繁榮

“根據(jù)《明實錄》記載，鄭和船隊從1409年第三次下西洋起，都以滿剌加（今馬六甲）為基地。滿剌加使節(jié)出使或國王親訪中國約有20次之多。”新加坡國際鄭和學會會長、馬來西亞鄭和文化館館長陳達生對本報記者說。

“鄭和的船隊七下西洋，其中有5次都經(jīng)過馬六甲，這給馬六甲帶去了無限商機，該地的繁榮引起世人矚目。鄭和還護送滿剌加蘇丹祖孫三代朝貢往返，并對入侵的鄰國軍隊進行調(diào)和。”廈門大學歷史系副教授毛蕾認為，因為受到明朝的保護，滿剌加王國日益強大，馬六甲地區(qū)也迅速從一個人口稀少的小漁村發(fā)展成為重要的貿(mào)易港口和東西方商業(yè)貿(mào)易活動中心。

在當時的馬六甲，印度和阿拉伯商人帶來了歐洲、波斯灣地區(qū)和印度的商品；鄭和船隊則帶來了中國的茶葉、瓷器和絲綢；而馬來群島的商人也帶來了各種香料土產(chǎn)。無怪乎阿拉伯商人稱這里為“馬拉卡”，意思是各式各樣貨物的集散中心。