2016年2月，一部名為《我在故宮修文物》的紀錄片在網絡上意外走紅，該記錄片在一家網站的點擊量接近200萬，彈幕數(shù)超過6萬條，一度成為熱點話題。但當此片被改編成同名電影紀錄片在院線上映后，影片極高的網絡關注熱度并沒有持續(xù)到大銀屏。截至目前，影片上映21天票房收入僅622萬余元。

紀錄電影在院線遇冷并不意外，相比《長城》、《擺渡人》等故事性較強的影片，紀錄電影的票房一直以來就不盡如人意，與《我在故宮修文物》同一天上映的紀錄片《生門》截至目前僅收獲100萬余元的票房成績。影片公映前在全國開啟的100場“先觀影后付費”的活動也沒有轉換成相應的收益。曾在電視上爆紅的《舌尖上的中國》被拍成電影《舌尖上的新年》后，院線總成績不到200萬元。但2016年上映的紀錄電影中，有《我們誕生在中國》這部同樣憑口碑收獲6653.5萬元票房的紀錄電影在先，《我在故宮修文物》的票房成績還是讓人有些意外。

“由于網絡受眾和院線受眾一定程度上存在差距，電視、網絡上爆紅的影視劇，院線觀眾不一定會接納。這是《我在故宮修文物》院線遇冷的主要原因。此外，相比電視、網絡，特效突出、故事性強的影片會更適合在影院這個大環(huán)境下放映。紀錄電影大部分偏向紀實，敘事相對比較瑣碎，缺乏情節(jié)鋪墊、高潮等因素，在影院放映反而失去了自身的一些優(yōu)勢，也難以引發(fā)院線觀眾的共鳴。”中國創(chuàng)意產業(yè)研究中心主任張京成說道，“當然，院線較低的排片也會對影片的票房產生影響。但這種影響只限于一定程度，主要還是紀錄電影的受眾市場相對狹小。”

從《我在故宮修文物》、《舌尖上的中國》等紀錄片引發(fā)的關注度來看，國內紀錄片的觀眾群體在不斷擴大。不過對于大多數(shù)觀眾來說，紀錄片仍難以擺脫“在電視上觀看免費資源”這一標簽。從業(yè)者認為，相比其他類型的影片，紀錄片近兩年來雖然逐漸帶動起國內觀眾的視聽胃口，但對于電影形式的紀錄片，國內觀眾遠遠沒有形成一定的觀看習慣。

而據影片排片數(shù)據顯示，在《長城》、《擺渡人》等影片的沖擊下，《我在故宮修文物》上映當天排片占比僅2.7%，之后則降至2%以下。《生門》的排片占比更是不到1%，上映僅21天就已從院線下線。《我們誕生在中國》盡管收獲6653.5萬元票房，但其排片也從未超過5%。2016年10月，全國藝術電影放映聯(lián)盟成立，加盟的影廳表示將保證藝術類電影的放映。但現(xiàn)階段而言，紀錄片等藝術類影片真正被市場接納仍需要一定的時間。