筆筒造型以圓形居多，也有八方、六方、四方、梅花、葵花等造型和云頭、卷書等式樣。材質(zhì)大多采用瓷、竹、木、漆，也不乏玉石、象牙、水晶、翡翠、端石等質(zhì)料。筆筒的裝飾方法較為繁多，有刻、鏤、雕、繪等，形式多樣，古樸典雅。筆筒上的圖案題材，有人物、花鳥、詩賦、書法、銘文、題印等，藝術(shù)表現(xiàn)也呈多樣性，使筆筒更具書卷氣和文化寓意。

瓷筆筒，分青花、五彩、粉彩、顏色釉等。始于明代嘉靖、萬歷年間，但傳世品極少，天啟、崇禎時(shí)生產(chǎn)量較大，以青花為主，直口，平底，束腰。清代康熙時(shí)瓷筆筒到達(dá)鼎盛，品種極為豐富，釉色、造型、畫意筆法、題字最為講究。瓷筆筒除了要看胎、釉質(zhì)量外，主要看瓷畫的水平和青花的發(fā)色。瓷畫水平不同，價(jià)格會(huì)有天壤之別。

竹筆筒，目前最早的是明正德、嘉靖年間朱松鄰制松鶴紋筆筒，采用的是圓雕竹刻工藝，刀法深峻，立意古雅。現(xiàn)今古玩市場(chǎng)多見仿制品，鑒定筆筒是否為名家之作，先看筆筒時(shí)代風(fēng)格，然后是皮包漿與雕工，最后看款識(shí)。

木筆筒，主要材質(zhì)有黃花梨、紫檀、雞翅木、金絲楠木、紅木、烏木、櫸木等，以紫檀木、黃花梨木、沉香木等為貴。明代木雕筆筒簡(jiǎn)樸大方、花紋疏密有致，刀法具有神韻；清代則紋飾繁縟、雕刻精細(xì)，借鑒了牙雕、竹雕、漆雕等技巧。鑒別木筆筒除要懂材質(zhì)外，還應(yīng)注意雕工刀法、工藝水平、年代早晚和時(shí)代背景。

漆筆筒，它的收藏價(jià)值在于筆筒制作工匠的名氣，紋飾是原創(chuàng)還是仿作。其中鑲嵌百寶的，還要看是否完整，有無后鑲添補(bǔ)痕跡，原作無損品相佳則價(jià)高。

象牙、玉質(zhì)筆筒，目前市場(chǎng)較為少見，其價(jià)值也很高。玉質(zhì)筆筒多見于清代，其中白玉筆筒價(jià)值最高。象牙、玉筆筒鑒定方法與鑒定玉器、牙雕的方法相似，也可借鑒竹木雕的鑒定方法，按時(shí)代風(fēng)格、表面包漿、雕工技藝依次鑒定。

筆筒的收藏最好能按不同材質(zhì)而有所區(qū)別，如竹木筆筒當(dāng)以清代為重點(diǎn)，傳世品較多，可供選擇的余地較大，而且選擇筆筒的時(shí)候，都要首選名家的作品。如清代的吳之璠、周顥、鄧渭等著名的文人竹刻家，他們的作品精美絕倫。瓷質(zhì)筆筒當(dāng)以清早中期為重點(diǎn)，特別要注意的是清末及民國(guó)時(shí)曾燒造過許多仿康熙、雍正、乾隆時(shí)的青花、五彩、粉彩器物，需要收藏者分外留心。