中共中央軍委在制定淮海戰(zhàn)役的計(jì)劃中，曾規(guī)定淮海戰(zhàn)役的發(fā)起時(shí)間為1948年10月28日，并指示解放軍中原野戰(zhàn)軍為配合華東野戰(zhàn)軍舉行淮海戰(zhàn)役，于10月20日左右舉行鄭州戰(zhàn)役。

中野于10月12日制定了攻擊鄭州的作戰(zhàn)計(jì)劃并報(bào)中央軍委。這個(gè)計(jì)劃決定中野由1縱、3縱、4縱、9縱等4個(gè)縱隊(duì)于10月18日攻擊鄭州，并部署了阻援和打援方案。中野原打算用一周時(shí)間進(jìn)行鄭州戰(zhàn)役，既可殲滅鄭州守?cái)场Ｓ挚赏献≡ノ鞯膰?guó)民黨張淦、黃維兩個(gè)兵團(tuán)使其無(wú)法東調(diào)，還可以吸引徐州以西國(guó)民黨各部西顧增援，以利解放軍華野部隊(duì)在徐州以東發(fā)起淮海戰(zhàn)役。

可是，這時(shí)中野發(fā)現(xiàn)鄭州之?dāng)秤邢蚰铣吠说膭?dòng)向，如按原計(jì)劃舉行鄭州戰(zhàn)役，將失掉殲敵時(shí)機(jī)，于是，中野建議華野提前于10月25日或26日發(fā)起淮海戰(zhàn)役，以使雙方配合更加有力。

中央軍委權(quán)衡各種情況后，同意中野提前舉行鄭州戰(zhàn)役，但沒(méi)有同意華野提前發(fā)起淮海戰(zhàn)役。原因是為了讓華野各部等發(fā)放完棉衣，等候華野攻打濟(jì)南的各部隊(duì)兵員補(bǔ)充完畢后，由濟(jì)南附近開(kāi)到臨沂、鄒縣一線，還將華野發(fā)動(dòng)淮海戰(zhàn)役的時(shí)間推遲至11月5日至10日之間。

10月21日夜，中野開(kāi)始包圍鄭州，計(jì)劃在10月23日完成包圍，發(fā)起攻擊。從事后的材料分析，此時(shí)國(guó)民黨徐州“剿總”應(yīng)該已經(jīng)猜測(cè)到了解放軍的“調(diào)虎離山”之計(jì)，徐州附近的國(guó)民黨軍根本沒(méi)去增援。l0月22日拂曉，鄭州守備部隊(duì)1萬(wàn)多人放棄鄭州，準(zhǔn)備收縮兵力南移去守淮河，被中野9縱全部消滅，鄭州遂告解放。

解放鄭州后，解放軍中野部隊(duì)迅速東進(jìn)，徐州“剿總”為了抵擋，還是不得不派邱清泉兵團(tuán)駐守碭山、劉汝明部留守商丘附近。徐州“剿總”此時(shí)雖然猜到了解放軍的動(dòng)向，但已無(wú)招可解，其部隊(duì)還是被解放軍牽制和遲滯了。