一般來講，絲綢之路又分為陸上絲綢之路和海上絲綢之路。海上絲綢之路是古代中國與外國交通貿(mào)易和文化交往的海上通道。海上絲綢之路形成于秦漢時(shí)期，發(fā)展于三國至隋朝時(shí)期，繁榮于唐宋時(shí)期，轉(zhuǎn)變于明清時(shí)期，是已知的最為古老的海上航線。作為已知最古老的海上航線，它是意大利人馬可?波羅的回國之路，也是鄭和的探險(xiǎn)之途?，F(xiàn)在，海上絲綢之路也是關(guān)系經(jīng)濟(jì)、交通、文化、旅游等諸多體系的國家戰(zhàn)略。

繼2014年中、哈、吉三國聯(lián)合申報(bào)的陸上絲綢之路的東段“絲綢之路：長安—天山廊道的路網(wǎng)”成功申報(bào)為世界文化遺產(chǎn)之后，目前相關(guān)國家和地區(qū)也在正在積極籌備海上絲綢之路的申遺工作。

古老的海上絲綢之路重新進(jìn)入公眾視線，新海上絲綢之路——21世紀(jì)海上絲綢之路也漸成全球關(guān)注的焦點(diǎn)。21世紀(jì)海上絲綢之路是以點(diǎn)帶線，以線帶面，增進(jìn)同沿邊國家和地區(qū)的交往，串起連通東盟、南亞、西亞、北非、歐洲等各大經(jīng)濟(jì)板塊的市場鏈，發(fā)展面向南海、太平洋和印度洋的戰(zhàn)略合作經(jīng)濟(jì)帶，以亞歐非經(jīng)濟(jì)貿(mào)易一體化為發(fā)展的長期目標(biāo)。海洋是各國經(jīng)貿(mào)文化交流的天然紐帶，共建“21世紀(jì)海上絲綢之路”已成為不少國家的共同目標(biāo)。

談起絲綢之路，來自新加坡的陶藝家陳德興稱，“絲”和“綢”出自中國，“絲”、“綢”是中國對(duì)世界的偉大貢獻(xiàn)，中國過去在絲綢之路上的影響是顯而易見的，現(xiàn)在中國在絲綢之路上也扮演著越來越重要的角色。海上絲綢之路自其開通以來一直是溝通東西方經(jīng)濟(jì)文化交流的重要橋梁，而東南亞地區(qū)自古就是海上絲綢之路的重要樞紐和組成部分。在陳德興看來，作為東南亞區(qū)域中心的新加坡，無論古今，都是海上絲綢之路上非常重要的國家。

“早在古代新加坡已是海上絲綢之路的重要中轉(zhuǎn)站，從唐朝開始，新加坡就是海上絲綢之路上的一個(gè)非常重要的環(huán)節(jié)，當(dāng)時(shí)中國的許多貨船從新加坡經(jīng)過，再被運(yùn)送到澳洲、歐洲、非洲、南美洲等地”，陳德興表示，其實(shí)不論古今，新加坡對(duì)于海上絲綢之路都極為重視，對(duì)于參與21世紀(jì)海上絲綢之路的建設(shè)，新加坡正加緊建設(shè)和優(yōu)化相關(guān)基礎(chǔ)設(shè)施，對(duì)于暢通21世紀(jì)海上絲綢之路正積極籌備著。

正如新加坡工商聯(lián)合總會(huì)主席、新加坡太平船務(wù)董事總經(jīng)理張松所稱，中國古代絲綢之路是一條東西方經(jīng)濟(jì)文化交流的道路，到了明朝，中國已經(jīng)成功地與東南亞、東北亞、非洲和東歐地區(qū)建立了貿(mào)易聯(lián)系，馬六甲海峽當(dāng)時(shí)便是中國海洋貿(mào)易的重要中轉(zhuǎn)站。新加坡地處馬六甲海峽，被譽(yù)為“東方的十字路口”，跟鄭和下西洋時(shí)期相比，新加坡在建設(shè)21世紀(jì)海上絲綢之路中可以扮演更加重要的角色。