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四川現(xiàn)巨型恐龍足跡 盤點史前十大恐龍(組圖)
8. 始祖鳥(唯一的鳥類恐龍)
生活在侏羅紀(jì)晚期的始祖鳥也許是已知的最早能夠飛翔的獸腳類食肉恐龍。如果把始祖鳥定義成一種鳥類,那么不是鳥類的鳥形生物就很少了。初鳥類是恐龍的一個分支,包括它的后期代表,鳥類,以及大多數(shù)立即滅絕了的鳥類的近親。始祖鳥與歐洲喜鵲大小形狀相似,它可以長到一米長。盡管體型很小,它具有寬大的翅膀,所以推測它應(yīng)該具有飛翔的能力。始祖鳥與現(xiàn)代的鳥類相比,似乎更接近于小型獸腳類食肉動物。它和獸腳恐龍(馳龍科和傷齒龍)具有很多相似的特征:帶尖牙的下頜,帶三個指的爪子,一個長長的椎尾,可過度伸展的第二趾,羽毛(用來恒溫)以及許多骨架的特征。這些特征也許說明了始祖鳥是恐龍與鳥類的過渡。因此,始祖鳥不僅在鳥類起源的研究上具有重要的地位,也用于對恐龍的研究。
編輯:薛曉鈺
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