接著來的是王洪文，他有一點掙扎，當(dāng)行動組的幾個衛(wèi)士在走廊里把他扭住時，他一邊大聲喊叫：“我是來開會的，你們要干什么？”一邊拳打腳踢，拼命反抗。但很快就被行動小組的同志制服了，扭著雙肩押到大廳里。華國鋒同志把“決定”又念了一遍。還沒等他念完，王洪文突然大吼一聲，掙脫開警衛(wèi)人員扭縛，像頭發(fā)怒的獅子伸開雙手，由五、六米遠(yuǎn)的地方向葉帥猛撲過去，企圖卡住葉帥的脖子。因為雙方距離太近，我也不能開槍。就在他離葉帥只有一兩米遠(yuǎn)時，我們的警衛(wèi)猛沖上去把他撲倒，死死地摁住，給他戴上手銬。隨后，幾個人連揪帶架地把他抬出門，塞進(jìn)汽車拉走了。

　　在順利抓捕了王洪文、張春橋之后，汪東興風(fēng)趣地對華國鋒、葉劍英兩位領(lǐng)導(dǎo)說：“這兩個人跟我們合作得不錯啊！準(zhǔn)時來，按時走，很聽指揮嘛！”華、葉聽后，會心地笑了起來。

　　接著，汪東興命令中共中央辦公廳副主任張耀祠、中央警衛(wèi)局副局長武健華對江青實施抓捕，進(jìn)行得同樣順利。江青見一下子來了這么多人，連忙問道：“你們要干什么？”張耀祠向江青宣讀了中央的決定。此時的江青關(guān)心的卻是存放在她這里的文件，她當(dāng)即給華國鋒寫了一封信，連同文件柜鑰匙一起交給華國鋒。

　　最后解決的一個人是姚文元。因為他不是中央政治局常委，所以事先沒有通知他到懷仁堂開會。為了把姚文元叫到懷仁堂來，華國鋒給他打了電話，說自己正在同王洪文、張春橋商量出版《毛澤東選集》第五卷一事，想請他來，“一道研究一下。”姚文元分管宣傳工作，所以他接到華國鋒的電話后就匆匆忙忙地向懷仁堂趕來。汪東興回憶稱：我怕再發(fā)生意外，沒有讓他進(jìn)正廳，只讓人把他領(lǐng)到東廊的大休息室，由警衛(wèi)團(tuán)一位副團(tuán)長向他宣讀了中央決定。他聽完后好像很鎮(zhèn)靜，沒有爭辯，也沒有反抗，只說了聲“走吧”，就隨行動小組的幾名衛(wèi)士出了門他剛走進(jìn)東休息室，就被武建華帶領(lǐng)的行動小組控制了。武建華隨即宣讀了華國鋒的指令，對姚文元實行隔離審查。

　　就此，“四人幫”全部被捕，整個行動過程只用了35分鐘。

　　10月6日晚11時，中央政治局在玉泉山開會通報粉碎“四人幫”的情況。汪東興最后說了一句話：如果“四人幫”政變成功，在座的都得上斷頭臺。

　　淡出政治舞臺

　　1978年12月18日至22日，中共十一屆三中全會在北京召開。陳云、鄧小平、華國鋒、葉劍英、李先念、汪東興（自左至右）在十一屆三中全會上

　　在1977年的中共第十一次全國代表大會上，汪東興當(dāng)選中央政治局常委、中共中央副主席。這是全國黨代會對他在抓捕“四人幫”的過程中所起的關(guān)鍵作用給予的回報，汪東興的政治生涯達(dá)到人生頂峰。

　　“四人幫”倒臺，文革結(jié)束，但“兩個凡是”的精神枷鎖還阻礙著中國的前進(jìn)。而汪東興選擇站在“兩個凡是”（凡是毛主席作出的決策，我們都堅決維護(hù)；凡是毛主席的指示，我們都始終不渝地遵循）一邊。

　　人民網(wǎng)刊載于光遠(yuǎn)《“功臣”汪東興1978年為何被點名批評？》一文這樣評價：要講“兩個凡是”的提法和對它的堅持，對真理標(biāo)準(zhǔn)問題討論的抵制，對平反“天安門事件”和鄧小平出來領(lǐng)導(dǎo)我們黨和國家的工作的阻撓，對解決“文革”中的冤假錯案和康生問題的消極態(tài)度，等等，汪東興欠的賬就很多很多。他在立場上的的確確非常錯誤，態(tài)度上非常不好。

　　對于《實踐是檢驗真理的唯一標(biāo)準(zhǔn)》一文，汪東興發(fā)出了嚴(yán)厲的批判：

　　“理論問題要慎重，特別是《實踐是檢驗真理的唯一標(biāo)準(zhǔn)》等文章，我們都沒有看過，黨內(nèi)外議論紛紛，實際上是把矛頭指向主席思想。我們黨報不能這樣干。這是哪個中央的意見？”

　　“有篇叫《實踐是檢驗真理的唯一標(biāo)準(zhǔn)》，其中有些話有問題，有些人不同意發(fā)表，有些人說好得很，一篇一篇地登。當(dāng)然可以百家爭鳴，但有的人用毛主席的話批主席。……有的不僅針對毛主席，也是針對華主席……這股風(fēng)很大，要頂住是不容易的。”

　　由于以上種種原因，1980年召開的中共十一屆五中全會上汪東興辭去中央政治局常委、中共中央副主席的職務(wù)。人民網(wǎng)評價其“辭去職務(wù)變?yōu)槠矫瘢芸爝m應(yīng)了這一角色的轉(zhuǎn)換。”