紫砂是由出產(chǎn)于江蘇宜興的五色紫砂礦石提煉而成的一種陶土，是制作茶具，特別是茶壺的一種獨(dú)特材料。由于紫砂具有良好的可塑性，可制作成各種形式、各種顏色、各種規(guī)格的印章泥坯，經(jīng)過(guò)篆刻家的藝術(shù)創(chuàng)作后，就可燒制成各種精美的印章。紫砂印章與一般的石質(zhì)印章相比，有三個(gè)明顯的優(yōu)點(diǎn)：一是篆刻家可以直接參與印材的創(chuàng)作，擴(kuò)大了篆刻藝術(shù)的創(chuàng)作空間；二是紫砂印章在燒制過(guò)程中能夠產(chǎn)生一定程度的收縮和窯變，增加了篆刻藝術(shù)創(chuàng)作過(guò)程中的神奇感和誘惑力。三是硬度高，不易磨損，便于長(zhǎng)期使用、把玩和收藏。因此，深受文人墨客和篆刻家們的喜愛。

　　但是，由于紫砂印章的材質(zhì)比較特殊，在印材的制作與印章的藝術(shù)創(chuàng)作方面有其自身的特點(diǎn)。需要掌握基本的技法，才能順利地進(jìn)行紫砂印章的藝術(shù)創(chuàng)作。

　　紫砂印坯的制作

　　制作紫砂印章泥坯，既是一個(gè)工藝制作過(guò)程，也是一個(gè)藝術(shù)創(chuàng)作過(guò)程，它是整個(gè)紫砂印章創(chuàng)作的基礎(chǔ)。根據(jù)使用紫砂泥料的不同，印章泥坯可分為段泥、紅泥、紫泥和絞泥等主要幾種。

　　段泥印坯是使用一種灰白色紫砂泥料制作而成。泥質(zhì)砂性較大，顆粒結(jié)構(gòu)較松，硬度略低，走刀時(shí)容易產(chǎn)生崩裂，適宜進(jìn)行較大印面的白文創(chuàng)作。燒制后的印章呈現(xiàn)淡黃色，周體潔凈，光澤內(nèi)斂。

　　紅泥印坯是使用一種類似于朱砂的紅色泥料制作而成。泥質(zhì)砂性適中，適宜刻制白文及粗朱文印章。燒制后的印章呈現(xiàn)暗朱紅色，色澤穩(wěn)重，具有珠光寶氣之感。

　　紫泥印坯由深紫色泥料制作而成。泥質(zhì)細(xì)膩，顆粒結(jié)構(gòu)緊密，泥性易于受刀，較適宜刻制細(xì)朱文印章。燒制后的印章呈現(xiàn)深紫色，顏色深沉厚重，時(shí)有紫光泛出。

　　絞泥印坯是由顆粒碼數(shù)接近，燒制溫度相近的兩種以上不同品種或不同顏色紫砂泥料，通過(guò)一定的制作工藝，將其絞合而成。燒制后印章表面能夠形成類似于天然大理石花紋和木紋的紋路。不同品種、不同顏色的紫砂既相互絞合又紋理清晰地呈現(xiàn)在印章上，色彩對(duì)比強(qiáng)烈，花紋變化莫測(cè)，具有極高的藝術(shù)欣賞價(jià)值。但是由于多種泥質(zhì)絞合在一起，增加了篆刻的難度。

　　另外，紫砂印章的印鈕，可根據(jù)篆刻家的喜好進(jìn)行設(shè)計(jì)和創(chuàng)作。主要有瓦鈕、獸鈕、生肖鈕、平口鈕、穿孔鈕等，可根據(jù)個(gè)人喜好和需要自行選擇。

　　紫砂印章創(chuàng)作的基本技法

　　總體上說(shuō)，紫砂印章較之于石質(zhì)印章而言，創(chuàng)作的難度要大一些。因?yàn)?，紫砂印章燒制后硬度很大，根本無(wú)法奏刀。篆刻創(chuàng)作必須在紫砂印坯燒制前進(jìn)行，而燒制前的紫砂印坯質(zhì)地疏松，不易受刀，如果掌握不好，朱文線條容易斷裂，白文線條容易松爛。根據(jù)我們的探索，一般有兩種方法：一種是生刻，另一種是熟刻。

　　生刻是指在紫砂印坯上直接進(jìn)行篆刻，就是待印坯干后，在印面上進(jìn)行創(chuàng)作。有時(shí)為防止線條斷裂，也可在泥坯尚未完全干透時(shí)進(jìn)行篆刻，這時(shí)泥坯還保持有一定的柔軟性，線條不會(huì)因?yàn)榭痰兜臎_擊而產(chǎn)生崩裂。

　　熟刻是指先將印章泥坯素?zé)槐椋缓笤龠M(jìn)行篆刻。這樣可增強(qiáng)泥坯的硬度，使之更便于受刀。素?zé)龝r(shí)，不同的紫砂泥坯應(yīng)使用不同的溫度，最高溫度一般不能超過(guò)攝氏900度，超過(guò)此溫度紫砂就會(huì)結(jié)晶，則難以奏刀。

　　紫砂在燒制過(guò)程中通常要收縮10%左右，因此，紫砂印章的印面尺寸應(yīng)以1.5—5公分為宜，印面太小不僅難以布局和下刀，而且在燒制后容易因收縮造成筆劃模糊。印面太大會(huì)因收縮跨度過(guò)大而造成炸坯。5公分以上的印則需要采取特殊工藝，將印坯做成空心并設(shè)置排氣孔，以防止燒制過(guò)程中在窯中爆裂。

　　無(wú)論是生刻還是熟刻，篆刻好的印章需進(jìn)入窯中或電爐箱中燒制，在攝氏1200度的高溫下形成最終的紫砂印章。

　　紫砂印章鈐印及邊款拓制

　　紫砂印章的鈐印包括創(chuàng)作過(guò)程中的打印稿和使用時(shí)的鈐印。由于印章材質(zhì)的不同，在鈐印時(shí)與石質(zhì)印章也將有所不同。

　　紫砂印章在創(chuàng)作修改過(guò)程中打印稿時(shí)，不能直接使用書畫印泥。因?yàn)闀嬘∧嗟恼承暂^大，而紫砂印坯在燒制前十分疏松，如果直接使用書畫印泥，不僅能將印面的篆刻線條粘壞，而且印泥中將會(huì)粘入大量砂泥使其無(wú)法繼續(xù)使用。

　　正確的方法有兩種：一是使用印油。即辦公用的印油，其油性較大且沒(méi)有粘性，可直接用于創(chuàng)作時(shí)打印稿。二是使用紫砂泥打稿。取小塊紫砂泥，將其壓平，印面在泥上輕壓，使泥上壓出印痕，以便觀察篆刻效果，類似于古代的封泥印。只要紫泥保持不干，可反復(fù)使用。

　　使用時(shí)的鈐印。燒制后的紫砂印章的材質(zhì)透氣性強(qiáng)，對(duì)水分和油脂具有很強(qiáng)的吸收力，印面醮上印油后很快就會(huì)被吸收，這樣鈐蓋出來(lái)的印跡就很不清晰。因此，鈐蓋紫砂印章應(yīng)把握三點(diǎn)：一是紫砂印章燒制出來(lái)后，可用橄欖油擦拭數(shù)遍，讓印章先吸收貯備一定的油性，以減少它對(duì)印油的吸收力，行家稱之為“養(yǎng)印”；二是要選用油性較大、質(zhì)量上乘的新印泥，這樣能確保紫砂印章的鈐印效果；三是較大尺寸的紫砂印章，一般不用于書畫作品，可使用印刷油拓制，也具有較好的效果。

　　紫砂印章邊款拓制與石質(zhì)印章基本相同，只是刻制邊款的字形要略大一些，這樣才能確保邊款的拓制效果。如果與石質(zhì)印章邊款的字形相同，燒制之后受到印章整體收縮的影響，字形就會(huì)偏小，加之紫砂印章本身不易受刀，邊款字形刻得過(guò)小就容易模糊，再經(jīng)過(guò)窯變收縮，邊款就難以拓好。

　　紫砂印章創(chuàng)作要點(diǎn)

　　要?jiǎng)?chuàng)作好紫砂印章，除了要掌握以上這些基本常識(shí)和技法之外，還需把握以下要點(diǎn)：

　　一是篆刻刀具的選用。根據(jù)本人多年的探索，篆刻家們平時(shí)使用的刀具同樣可以用來(lái)進(jìn)行紫砂印章的創(chuàng)作，但是，刻同樣尺寸的印章，刻紫砂印章的用刀應(yīng)比刻石質(zhì)印章的用刀要略小一點(diǎn)，刀身要略簿一點(diǎn)，運(yùn)刀要輕一點(diǎn)，刀速宜慢一點(diǎn)，這樣能夠線條不斷裂和松散。因此，篆刻家在擁有原來(lái)篆刻刀具的基礎(chǔ)上，再根據(jù)自己的創(chuàng)作習(xí)慣，適當(dāng)增強(qiáng)一些專門的刀具，以滿足紫砂印章的創(chuàng)作需要。

　　二是印風(fēng)印文的選擇。從總體上講，紫砂印章對(duì)印風(fēng)印文選用沒(méi)有任何限制，只要在其它材質(zhì)上能夠表現(xiàn)的印章藝術(shù)形式和風(fēng)格，在紫砂印章上也都能夠表現(xiàn)出來(lái)。但是，每種材料都有各自的特性。由于紫砂印章具有砂質(zhì)、窯變、收縮等特性，因此，在印風(fēng)的選擇上，更適宜于表現(xiàn)寫意風(fēng)格的印章藝術(shù)，而對(duì)于工整一路的印章風(fēng)格表現(xiàn)略顯難度大一點(diǎn)。在印文的選擇上更適宜于表現(xiàn)白文印章，而對(duì)于細(xì)朱方一路的印文篆刻難度要顯得更大一些。當(dāng)然，對(duì)于紫砂印章的印風(fēng)印文選擇是智者見智，仁者見仁，以上觀點(diǎn)只是本人的探索體會(huì)和一家之言，權(quán)作參考。

　　三是紫砂印坯的來(lái)源。紫砂印章是一個(gè)具有巨大創(chuàng)作潛力和發(fā)展空間的藝術(shù)領(lǐng)域，之所以沒(méi)有很好地推廣開來(lái)，其中一個(gè)很重要的原因是紫砂印坯的來(lái)源問(wèn)題沒(méi)有得到有效解決，這嚴(yán)重影響到了紫砂印章藝術(shù)的創(chuàng)作和發(fā)展。如何充分利用現(xiàn)代物流系統(tǒng)，建立有效的紫砂印章的印坯供應(yīng)、燒制、交流、保障以及藝術(shù)展示的服務(wù)體系和運(yùn)作平臺(tái)，有效調(diào)動(dòng)和激發(fā)篆刻家們對(duì)紫砂印章藝術(shù)的創(chuàng)作積極性，這是目前發(fā)展紫砂印章藝術(shù)亟待解決的問(wèn)題。