看過(guò)電影《終結(jié)者》的觀眾往往被里面超級(jí)生化人超強(qiáng)的修復(fù)能力所折服。目前人類(lèi)的技術(shù)還達(dá)不到電影中的水平，但有消息表明，我們正在接近之中。不久前，中國(guó)科學(xué)院理化技術(shù)研究所與清華大學(xué)聯(lián)合研究小組，首次報(bào)道了一種基于全新原理的液態(tài)金屬神經(jīng)連接與修復(fù)技術(shù)，有望提升人類(lèi)的自身“修復(fù)”能力。

　　神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)遍布于人體全身，因而神經(jīng)損傷與斷裂在醫(yī)學(xué)上極為普遍。據(jù)統(tǒng)計(jì)，有多達(dá)100種以上的因素均可造成神經(jīng)破損。盡管許多神經(jīng)損傷一定程度上可通過(guò)某種手術(shù)或物理方式加以治療，但神經(jīng)纖維一旦被徹底切斷或破壞，唯一的希望只能是將這些分隔的末梢盡快連通。

　　今天的科技已經(jīng)發(fā)展到可以重新構(gòu)造斷裂神經(jīng)，辦法通常是通過(guò)自體其它部位神經(jīng)移植（或尸體神經(jīng)捐獻(xiàn)移植）將斷裂神經(jīng)重新相連，這也被認(rèn)為是治療周?chē)窠?jīng)損傷的“金標(biāo)準(zhǔn)”。

　　但是這項(xiàng)技術(shù)并不完美，往往受到供區(qū)神經(jīng)來(lái)源不足、供區(qū)神經(jīng)功能喪失，以及供區(qū)神經(jīng)結(jié)構(gòu)和尺寸不匹配等限制。此外，神經(jīng)生長(zhǎng)相當(dāng)緩慢，神經(jīng)末端重新相連可能需要幾年時(shí)間。在這期間，沒(méi)有神經(jīng)控制的肌肉會(huì)持續(xù)退化，甚至可能造成無(wú)法修復(fù)的損傷，造成殘疾。神經(jīng)信號(hào)一旦持續(xù)中斷，患者對(duì)應(yīng)的肌肉功能即會(huì)隨之減退、萎縮，直至造成永久性的功能缺失乃至截癱。

　　迄今，臨床醫(yī)學(xué)上逐步得到廣泛認(rèn)同的是，如能將恢復(fù)期的肌肉神經(jīng)信號(hào)持續(xù)高效地傳達(dá)至目標(biāo)，則將大大加速神經(jīng)的修復(fù)過(guò)程并促成其保持原有功能，但研究人員一直苦于找不到實(shí)現(xiàn)方法。

　　劉靜研究員帶領(lǐng)的研究小組則認(rèn)為找到了一條解決辦法。因?yàn)樯窠?jīng)功能主要是通過(guò)電信號(hào)的傳輸和響應(yīng)來(lái)實(shí)現(xiàn)的，基于這一考慮，該小組10余年來(lái)在液態(tài)金屬材料學(xué)與生物醫(yī)學(xué)工程領(lǐng)域進(jìn)行長(zhǎng)期積累和實(shí)踐，首次提出了具有突破性意義的液態(tài)金屬神經(jīng)連接與修復(fù)技術(shù)，旨在迅速建立切斷神經(jīng)之間的信號(hào)通路及生長(zhǎng)空間，從而提高神經(jīng)再生效率并降低肌肉功能喪失的風(fēng)險(xiǎn)。

　　研究團(tuán)隊(duì)將牛蛙腓腸肌相連的坐骨神經(jīng)切斷并放置在一種液態(tài)金屬的合金浴中。結(jié)果顯示，液態(tài)金屬完美地充當(dāng)了臨時(shí)“橋梁”的角色，讓大腦發(fā)出的信號(hào)得以傳遞到肌肉并返回大腦，效果與未受傷的神經(jīng)幾乎一樣。劉靜認(rèn)為，如果該液態(tài)金屬能夠應(yīng)用到外科神經(jīng)修復(fù)手術(shù)中，就可以在治療過(guò)程中幫助神經(jīng)保持接近未受傷的狀態(tài)，從而幫助修復(fù)神經(jīng)。

　　不過(guò)，液態(tài)金屬長(zhǎng)期停留在人體內(nèi)是否安全還不清楚，畢竟實(shí)驗(yàn)室的動(dòng)物實(shí)驗(yàn)還只是研究的第一步。但不管如何，這項(xiàng)研究對(duì)每年數(shù)百萬(wàn)的末梢神經(jīng)受損患者都是個(gè)好消息，被多家國(guó)際科學(xué)媒體評(píng)價(jià)為“令人震驚的醫(yī)學(xué)突破”。