巴斯郵政博物館的舊辦公桌

　　今天是第39個(gè)“國際博物館日”，我給讀者講講英國巴斯郵政博物館。說來，我是第一個(gè)到訪該館的中國記者，迄今為止，去過那里的中國游客也還只是個(gè)位數(shù)。

　　巴斯市是聯(lián)合國著名的三大古城之一，是英國唯一的世界文化遺產(chǎn)地，也是僅次于倫敦的英國旅游勝地。名聲這么大，其實(shí)它面積很小，都不夠出租車跑起來的，平時(shí)也只有9萬常駐人口，但卻極有文化內(nèi)涵，是個(gè)用宗教、歷史、哲學(xué)、藝術(shù)慢慢積累起來的，可滋養(yǎng)心靈的享受之城。

　　巴斯郵政博物館在世界郵政史乃至人類文明史上，地位都十分重要。因?yàn)樗烧f是全世界現(xiàn)代郵政的濫觴———1840年5月2日，從這里寄出了世界上第一封貼有郵票的信，上面那枚郵票，即大名鼎鼎的英國維多利亞女皇頭像“黑便士”郵票。

黑便士明信片

　　今天，這枚珍貴無比的郵票依然收藏在這家郵政博物館里，但普通觀眾卻只能看到它的放大照片懸掛在墻上。還有用它制作的明信片，上面有這枚郵票的圖案，還有放大了的郵戳，清晰地顯示著“BATHMY21840D”(“巴斯1840年5月2日D”)的字樣。明信片以每枚30P(相當(dāng)于人民幣3元)的價(jià)格向參觀者出售。

　　博物館內(nèi)容之豐富之深厚，簡直就是一部《世界郵政史》。讓人心生敬意，不由得放輕腳步，小心翼翼地閱讀起來：

　　幾塊石頭，灰白色，外表光滑，中間有凹下去的部分，原來它們竟然是4000年前皇族密信使用的信封。凹下去的部分放入信件，當(dāng)然不是紙質(zhì)的，因?yàn)楫?dāng)時(shí)還沒有紙。

　　幾個(gè)似泥又似石的板型家伙，是公元前2000年巴比倫人使用的泥板郵件，它們的內(nèi)容密不可知，也許只有丹·布朗筆下的密碼專家才能破譯？

　　從16世紀(jì)開始，歐洲慢慢開始形成了相對(duì)獨(dú)立的郵政系統(tǒng)。在玻璃展柜里，擺放著兩封信的真品，一封是1508年從威尼斯寄出的，還有一封是1528年從意大利寄出的。紙張還不算想象的那么黃和舊，字跡也還能看得很清楚，只不過上面寫的是古體的意大利文，識(shí)不出內(nèi)容是什么？也真難以想象這500年前的信是從哪兒尋覓來的！

巴斯郵政博物館的老式郵車

　　17世紀(jì)和18世紀(jì)是歐洲工業(yè)革命興起的世紀(jì)，其郵政事業(yè)也進(jìn)入了快速發(fā)展時(shí)期。我看到了一個(gè)和真人大小差不多高的木雕PostBoy(郵童)，穿著紅色的郵政服裝，笑嘻嘻地站在那里。說是郵童，其實(shí)是個(gè)大小伙子，據(jù)說這樣的木雕在世上僅存此一個(gè)了。當(dāng)時(shí)郵童們送信，起初是騎馬，后來換成了紅色的郵車。英國郵政和中國郵政的綠色正相反，他們使用的基色是紅色，郵車、郵筒、服裝等等都是紅色的，一直沿用到今天。而郵童的出現(xiàn)與其說是為了送信，不如說是為了收錢，因?yàn)橄惹八械膩硇哦际欠旁谝粋€(gè)公共的地方，比如商店或酒吧里，由本人自己去取，取信時(shí)需要付郵費(fèi)，但由于很多人不知道有信來或者沒錢取不起，就造成了許多悲劇性故事和大量的浪費(fèi)現(xiàn)象。而那時(shí)的郵筒則是放置在火車上的，由寄信人自己把信件送到火車上，然后就被帶去遠(yuǎn)方了。

　　到了19世紀(jì)20年代，紙張還特別珍貴，每張紙都要使用4次。所以現(xiàn)在我們看的一封信的頁面上，先后寫下了四封信：第一封是從右往左寫，第二封是從左往右寫，第三封是從右上角斜著往左下角寫，第四封是從左上角斜著往右下角寫，看著可真叫人眼花繚亂的。

　　然而，郵童的出現(xiàn)，還是沒有徹底解決郵件的收費(fèi)問題，因?yàn)橛行└F人明明知道那是自己的來信，可因?yàn)闆]錢付費(fèi)還是不取。1837年2月13日是個(gè)值得紀(jì)念的日子，有一位叫羅蘭·希爾的發(fā)明人，先后向奧地利、希臘、瑞典等國政府提出使用郵票的建議，但可惜都沒被采納。這位有創(chuàng)見的人即“黑便士”郵票的設(shè)計(jì)者，歷史注定了要助推他一把，也注定了要把榮耀給予大英帝國、給予巴斯，于是在又延宕了1173天以后，終于從巴斯市的布勞德大街8號(hào)，寄出了世界上第一封貼郵票的信，人類郵政的歷史新紀(jì)元，從此揭開了輝煌的現(xiàn)代大幕……

　　巴斯郵政博物館的墻上有一幅闊大的油畫，詼諧地展現(xiàn)出18—19世紀(jì)的英國，郵遞馬車來到一個(gè)小鎮(zhèn)的情形:馬車上的郵差在3公里以外就吹響了號(hào)角，郵號(hào)一共有6種音調(diào)，分別顯示出“上車”、“快行”、“讓路”、“過關(guān)”、“換馬”等行進(jìn)狀態(tài)，以便讓前方沿途的人們做好迎接的準(zhǔn)備。果然，小鎮(zhèn)上的人們聽到號(hào)角，差不多都跑出家門來迎接，小孩子和小狗們?cè)诔脵C(jī)搗蛋，郵差則像救世主一樣坐在高高的郵車上，居高臨下地接受人們的歡呼。當(dāng)時(shí)郵遞馬車的到來，把各地封閉、沉悶的生活連接了起來，因此就成為節(jié)日一樣重要的精神大事，其所到之處都能掀起一陣陣狂歡的旋風(fēng)。

　　在世界文明史中，所有的故事都是由人來統(tǒng)領(lǐng)的，可以說沒有人、沒有傳奇人物，就沒有波瀾壯闊的歷史。在巴斯郵政博物館的《導(dǎo)覽》小折頁上，介紹了3位重要人物，印著他們的古裝相片:

　　第一位是勞夫·艾倫，他1693年出生在英國的坎沃，14歲就開始經(jīng)營其外祖母在哥倫布大街的郵局，到19歲時(shí)已經(jīng)是巴斯郵政局局長了。艾倫的重大貢獻(xiàn)在于他改革了巴斯的郵政系統(tǒng)。過去，由于巴斯是歸于布里斯托爾大區(qū)管轄，所以從巴斯寄往倫敦的郵件必須先往西送到布里斯托，然后再折返往東送到倫敦。艾倫建立了直接通往倫敦的郵政系統(tǒng)，這樣就激活了巴斯及其附近地區(qū)的郵政市場(chǎng)，也為以后巴斯在世界郵政史上的驚人之舉埋下了伏筆。

　　第二位是約翰·帕瑪，他是土生土長的巴斯人，于1784年策劃運(yùn)行了第一次郵政班車。這一活動(dòng)取得了非常的成功，從此，郵政班車路線幾乎延伸到了巴斯地區(qū)的每一個(gè)角落，大大提高了郵政快遞的速度和效率。其實(shí)，這位帕瑪并非郵政人員，而是巴斯一家劇院的經(jīng)理，郵政班車的思想火花產(chǎn)生于接送演員的馬車，真是無心插柳柳成蔭啊，一不留神竟成了名垂青史的人物。

　　第三位是湯姆斯·摩爾·馬思葛雷夫，他在1833年至1854年當(dāng)了21年的巴斯郵政局局長。沒有功勞也有苦勞，歷史對(duì)他這21年兢兢業(yè)業(yè)工作的回報(bào)是:1840年5月2日，就是他，成為世界上第一個(gè)給“黑便士”郵票蓋戳的人。這位辭世在自己郵政工作崗位上的老人，親手開啟了一個(gè)郵政新時(shí)代。

　　本文最后，我還要揭示一個(gè)底牌:別看這座巴斯郵政博物館是如此的大名鼎鼎；可是在商品經(jīng)濟(jì)大潮洶涌沖擊的今天，它也已經(jīng)由原來中央郵局后院的大街上，被擠到郵局的地下室，一個(gè)十分狹小、擁擠的空間?？磥?，在巨大的商業(yè)“侵略”面前，文化、藝術(shù)、歷史、哲學(xué)……都得統(tǒng)統(tǒng)讓位給利潤這只貪婪無厭的怪獸!

　　所幸的是，金錢可以買到最好的地皮，卻不能買走人心。人類文明的希望也就在這里———在我們參觀展覽的整個(gè)過程中，都是白發(fā)蒼蒼的保羅老先生陪同，他不厭其煩地為我們介紹每個(gè)展品、每個(gè)歷史細(xì)節(jié)，聲音里充滿了行業(yè)的激情，就像炫耀自己平生最重要的成就。他是一位志愿者，退休之后自愿到這里來服務(wù)!

　　我向他投以極其敬佩的目光，并與他合影留念。正是因?yàn)槭澜缟线€有這樣純粹的、為文明所必須珍視的某些事業(yè)無私獻(xiàn)身的人士存在，文明的光芒才能代代不熄，薪火相傳，神圣保留，恒久永遠(yuǎn)！

　　（作者系光明日?qǐng)?bào)領(lǐng)銜編輯、中國散文協(xié)會(huì)副會(huì)長）