“全過程人民民主”這個概念的提出有一個過程。2019年11月2日，習(xí)近平總書記考察上海市長寧區(qū)虹橋街道基層立法聯(lián)系點(diǎn)時，第一次提出“人民民主是一種全過程的民主”。2021年3月通過的《中華人民共和國全國人民代表大會組織法》修正草案與《中華人民共和國全國人民代表大會議事規(guī)則》修正草案中，“全過程民主”被明確寫入這“一法一規(guī)則”。今年7月1日，在慶祝中國共產(chǎn)黨成立100周年大會上的重要講話中，習(xí)近平總書記又特別提出要“踐行以人民為中心的發(fā)展思想，發(fā)展全過程人民民主”，在其中加入了“人民”二字。

“全過程人民民主”是對中國特色社會主義民主的特色和優(yōu)勢的新概括。對于中國特色社會主義民主，我們可以從不同的角度對之進(jìn)行描述，“全過程人民民主”是最新的表述，但它是從屬于“中國特色社會主義民主”這個概念的，不能離開“中國特色社會主義民主”來談“全過程人民民主”。

理解“全過程人民民主”，需要注意幾個關(guān)鍵詞：“全”“過程”“人民”。

第一，它是全過程“人民”民主。必須堅(jiān)持以人民為中心，堅(jiān)持人民至上。具體而言，有兩個要求：一是“一切為了人民”，要始終將實(shí)現(xiàn)最廣大人民根本利益作為民主政治建設(shè)的出發(fā)點(diǎn)和落腳點(diǎn)。二是“一切依靠人民”，全過程人民民主是全體人民都能參與的一種民主形態(tài)。習(xí)近平總書記強(qiáng)調(diào)：“有事好商量，眾人的事情由眾人商量，是人民民主的真諦”，要“形成完整的制度程序和參與實(shí)踐，保證人民在日常政治生活中有廣泛持續(xù)深入?yún)⑴c的權(quán)利”。

“人民”民主也是中國特色社會主義民主區(qū)別于西方式民主的重要特征。西方式民主雖然也標(biāo)榜“人民主權(quán)”，但是，在實(shí)踐中，由于其基本的運(yùn)作邏輯是不同利益集團(tuán)之間的博弈，弱勢群體和邊緣群體的政治社會權(quán)利很難得到保障，不僅自己參與無門，代表他們利益的主張也很難進(jìn)入政策議程，更難變成實(shí)際的政策；即使變成了政策，也很難得到有效執(zhí)行。

第二，它是全“過程”人民民主。過程性是民主的內(nèi)在要求。戰(zhàn)后西方式民主最大的一個失誤就是窄化了民主的過程，將民主單純理解為“競爭性選舉”。事實(shí)上，民主在古希臘誕生之時，從民主決策到民主監(jiān)督，公民都是參與其中的。1942年，熊彼特出版《資本主義、社會主義和民主》，在這本書里他提出了一個最小化的民主定義：民主就是一種選擇政治精英的制度安排。區(qū)分民主與非民主的標(biāo)準(zhǔn)就是，是否存在競爭性選舉。后來，他的這個定義就成為西方民主研究的標(biāo)準(zhǔn)定義。但是，熊彼特的最小化民主定義極大地限制了民主發(fā)展的空間，不僅削弱了民主的豐富性，而且破壞了民主的過程性，將民主只限于投票選舉。這樣的民主觀在實(shí)踐中產(chǎn)生了很多問題，連西方學(xué)者自己都發(fā)出了“沒有治理的民主”這樣的感慨。1970年代以來，西方相繼興起參與民主理論和協(xié)商民主理論，在某種程度上就是為了糾正這種民主觀的偏差。

以美國為首的西方國家在全世界推銷民主時就是按照“競爭性選舉”的標(biāo)配來設(shè)計(jì)民主制度，結(jié)果不僅造就了大量的空殼民主，而且在很多地方激化了固有的社會矛盾，甚至引發(fā)嚴(yán)重沖突，包括族群沖突和宗教沖突等。對此，西方學(xué)界進(jìn)行了很多反思。近幾年我們翻譯了其中的一些成果，例如，科利爾的《戰(zhàn)爭、槍炮與選票》、斯奈德：《從投票到暴力：民主化與民族主義沖突》，里面有大量慘痛的教訓(xùn)。因此，在人民民主前面加上“過程”兩字，強(qiáng)調(diào)民主的“過程性”是非常必要的，也是非常有針對性的。

為什么說“全過程人民民主”是中國的特色？關(guān)鍵在中國共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)。中國的全“過程”民主是“中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)人民實(shí)行人民民主”，而這個黨是沒有任何自己的特殊利益的，不代表任何利益集團(tuán)、任何權(quán)勢團(tuán)體、任何特權(quán)階層的利益，而是“始終把最廣大人民根本利益放在心上”。與之相比，西方式民主是不同的政黨和利益集團(tuán)為了各自所代表的一部分人的利益而進(jìn)行的博弈。從國家治理的過程來講，中國的全“過程”民主的“過程”是一個合作治理的過程，在根本利益一致的前提下，強(qiáng)調(diào)共治共建共享；西方式民主的“過程”則是一個零和博弈的過程，不同政治力量相互較勁，各不相讓。合作治理追求的是共識，形成的是最大公約數(shù)；零和博弈追求的是一己私利，導(dǎo)致的往往是社會撕裂，弱勢群體和邊緣群體的利益遭到忽視。近年來，西方國家出現(xiàn)的民粹主義和政黨極化等現(xiàn)象正是這種零和博弈的結(jié)果。

在1960年代，羅伯特·達(dá)爾曾天真地以為，各種利益集團(tuán)有平等的機(jī)會參與角逐，國家會公平地對待不同社會力量的訴求，通過博弈最后達(dá)到一種競爭性均衡的狀態(tài)。但是，1980年代他痛苦地發(fā)現(xiàn)，這三個基本的假設(shè)都不能成立，國家政策常常被大型利益集團(tuán)牽著鼻子走。

第三，它是“全”過程人民民主。筆者認(rèn)為，“全過程人民民主”應(yīng)該包括四個方面的含義：一是民主的主體要“全”，必須將“全體人民”都納入民主過程，要特別注重從體制和機(jī)制上解決弱勢群體、邊緣群體參與渠道的問題；二是參與的內(nèi)容要“全”，人民盡可能參與國家政治社會生活方方面面的公共事務(wù)，大到國家的立法，小到鄰里之間的雞毛蒜皮，都可以通過民主的方式來加以解決；三是覆蓋的范圍要“全”，要構(gòu)建環(huán)節(jié)完整的民主體系，實(shí)現(xiàn)廣泛、多層制度化發(fā)展的要求，從立法、行政到社會生活，從中央、地方到基層，都要建立民主選舉、民主決策、民主管理和民主監(jiān)督的民主制度；四是民主的流程要“全”，既要重視民主選舉，也要重視選舉后的治理，要形成民主程序上的閉環(huán)，不能像西方式民主那樣“人民只有在投票時被喚醒、投票后就進(jìn)入休眠期”。

（作者系習(xí)近平總書記關(guān)于加強(qiáng)和改進(jìn)人民政協(xié)工作的重要思想北京研究基地特約研究員，清華大學(xué)社會科學(xué)學(xué)院政治學(xué)系副主任）