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劉國梁:再造大滿貫
4年前的里約奧運會上,曾有不認(rèn)識劉國梁的網(wǎng)友稱他為“不懂球的胖子”。這個有趣的調(diào)侃,隨后成為球迷對劉國梁的昵稱。
從運動員到教練,從中國乒協(xié)主席到“世界乒聯(lián)”主席,那個“不懂球的胖子”,將成為世界乒乓球發(fā)展的“開拓者”。
6月29日,世界乒乓球職業(yè)大聯(lián)盟(WTT)宣布,中國乒乓球協(xié)會主席劉國梁將擔(dān)任新成立的WTT理事會主席,以全面領(lǐng)導(dǎo)和開拓世界乒乓球的未來。
從21年前奪得大滿貫,到以教練身份培養(yǎng)出張繼科、馬龍等大滿貫選手,再到如今為世界乒壇創(chuàng)造新的大滿貫賽事,新角色、新使命賦予了劉國梁新的挑戰(zhàn)。
眾望所歸
WTT理事會主席花落劉國梁,可謂眾望所歸。
作為世界乒乓球職業(yè)化改革里程碑的WTT,由國際乒聯(lián)于2019年8月創(chuàng)立。該機構(gòu)旨在以運動員和球迷為核心,幫助國際乒聯(lián)的賽事體系及商業(yè)體系進行全面升級與改造,以充分發(fā)揮乒乓球運動潛力,進一步推動乒乓球的世界影響力,從而在與其他體育項目的競爭中脫穎而出。
為了更好地保障WTT的良性發(fā)展,為世界乒乓球的未來把握好方向,WTT需要一位世界乒乓球行業(yè)的領(lǐng)軍人物出任理事會主席。具有輝煌職業(yè)生涯和豐富經(jīng)驗的劉國梁,無疑是最好的人選。
WTT表示,在世界乒乓球大家庭里,劉國梁是受人尊敬的領(lǐng)導(dǎo)者,擁有出色的才能及豐富的職業(yè)成就。他曾獲得奧運會和世錦賽單打金牌,退役后又曾先后擔(dān)任中國乒乓球隊總教練和中國乒乓球協(xié)會主席,期間取得了一系列成功,中國乒乓球協(xié)會也是目前世界上最成功的乒乓球協(xié)會。
“劉國梁不僅在中國,同時在世界乒壇都是極具影響力的人物,希望他能用自己的影響力和號召力,在世界范圍內(nèi)推廣乒乓球運動,讓更多年輕人喜歡,展示體育的力量。”國際乒聯(lián)首席執(zhí)行官史蒂夫·丹頓說,WTT自成立后一直在尋找一位經(jīng)驗豐富、長期從事乒乓球運動,并和他們一樣希望通過新穎方式讓乒乓球更為職業(yè)化的人。
“最終,大家想到的都是同一個人——劉國梁?!笔返俜颉さゎD說。
據(jù)悉,WTT理事會將由世界乒乓球的主要參與方組成。除了劉國梁外,理事會還將包括退役及現(xiàn)役運動員、世界乒乓球的重要貢獻者、賽事主辦方和國際乒聯(lián)人員等,他的“同事”名單將于不久后公布。未來,WTT理事會將代表所有世界乒乓球主要參與者的觀點,并確保每個人的聲音能被聆聽,一起為了共同的目標(biāo)努力奮斗。
2014年5月5日,時任中國隊總教練的劉國梁(中)為隊員加油助威。新華社發(fā)
創(chuàng)新賽事
身為中國乒乓球第一個男子大滿貫得主,劉國梁入主WTT的重任之一,便是打造新的大滿貫賽事。
自2021年起,WTT將全面運營國際乒聯(lián)賽事,并推出大滿貫賽在內(nèi)的全新賽事體系,幫助國際乒聯(lián)的賽事以及商業(yè)資產(chǎn)改造升級。在全新的賽事體系下,乒乓球運動員將得到更多平臺和機會,從而進一步提升乒乓球在世界范圍的影響力。
“WTT和乒乓球未來發(fā)展緊密相關(guān)?!眲赫f,“在以前,乒乓球賽事主要以奧運會、世錦賽、世界杯三大賽為主,三大賽之外沒有職業(yè)賽事體系。希望WTT從明年開始有自己的大滿貫賽事,能夠?qū)⒏玫钠脚_提供給世界球員,有更多優(yōu)秀運動員從中展示自己,體現(xiàn)自我價值,同時也能讓球迷欣賞到最高水平的比賽?!?/p>
在打造賽事方面,劉國梁有較為深刻的思考。2006年,時任中國男乒總教練的劉國梁提出“直通模式”,通過選拔賽的方式?jīng)Q定國際大賽部分出征名單,并通過電視或網(wǎng)絡(luò)直播吸引球迷關(guān)注。從最初的“直通”系列到近年來的“地表最強12人”,這種公平而充滿懸念選拔方式,極大地調(diào)動了球員的積極性?!半y打勝過世乒賽”的精彩程度,也助力了乒乓球運動的推廣。
據(jù)了解,即將設(shè)立的WTT賽事將分為3個等級,其中最高級別為每年4站的大滿貫賽。WTT希望將其打造成為比肩網(wǎng)球四大滿貫的世界頂尖體育賽事。此外,WTT還將設(shè)立第二等級的冠軍賽和第三等級的挑戰(zhàn)賽。賽季收官時,還將舉行WTT世界杯決賽,只有世界排名前16位的單打選手和排名前8位的雙打組合可以參加。
“運動員的價值需要有好的比賽平臺來展示?!眲赫f,“未來,我們的國際舞臺上多了四大滿貫賽事和一系列大獎賽,無形中給了所有運動員機會?!?/p>
造星運動
造星,也是WTT和劉國梁的目標(biāo)。
根據(jù)國際乒聯(lián)的設(shè)想,WTT要真正做到以球員和球迷為核心。史蒂夫·丹頓介紹,成立WTT的初衷是想打造一批家喻戶曉的乒乓球明星,繼而帶動乒乓球項目發(fā)展。
劉國梁同樣認(rèn)為,WTT將會是一個很好的造星平臺?!扒騿T是真正的生產(chǎn)力,要通過這個平臺培養(yǎng)出更多冠軍、打造更多明星、輸送更多精彩的比賽,讓球星和球迷有更多近距離接觸?!?/p>
事實上,以球員為中心,早已成為劉國梁的改革目標(biāo)之一。2018年當(dāng)選中國乒協(xié)主席以來,除了全力備戰(zhàn)東京奧運會之外,他還提出建立教練員運動員雙向選擇機制,并成立運動員委員會。劉國梁說,目前很多開展比較好的國際體育組織中都有運動員委員會,成立了自己的組織后,運動員在聯(lián)賽、國家隊和商業(yè)開發(fā)中的合理要求,乒協(xié)都會為其服務(wù)。
球星的成長離不開球迷的支持。劉國梁說,里約奧運會后,乒乓球在中國和日本,尤其年輕群體中受到巨大關(guān)注。更好的球迷和粉絲,才能造就體育明星。
“球迷和運動員是魚水關(guān)系,球星也需要球迷的追崇鼓勵。明星越多,大家就會越喜愛這項運動,球迷粉絲也會越多?!眲罕硎?,希望通過WTT的賽事平臺展現(xiàn)運動員的自我價值,讓更多優(yōu)秀運動員在場上打出水平,吸引更多球迷。
如何讓中國“國球”風(fēng)靡世界?劉國梁坦言,原來更多地考慮成績和中國的發(fā)展,現(xiàn)在要考慮世界和未來的發(fā)展,通過WTT打造乒乓球運動的職業(yè)化、產(chǎn)業(yè)化和國際化。在疫情導(dǎo)致乒乓球賽事停擺的當(dāng)下,他的責(zé)任更為重大。
“世界乒乓是一個命運共同體,大家要團結(jié)一心,為了乒乓球事業(yè)發(fā)展而推廣,希望每一個國家、每一個協(xié)會、每一個明星運動員,都能夠發(fā)揮自己的主觀能動性,讓更多的人接觸乒乓、了解乒乓、喜歡乒乓?!眲赫f。(人民日報海外版記者 劉峣)
編輯:董雨吉
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