小小蝗蟲，在人類歷史上一次次大規(guī)模出現(xiàn)，給各國人民帶來過深重災(zāi)難。而在中國，蝗災(zāi)在各朝史冊上也比比皆是，影響并見證著一個個王朝的興亡更替。這其中最典型的例證，莫過于唐朝。

姚崇治蟲

微蟲相伴 興亡過眼

據(jù)統(tǒng)計，有唐一代兩百八十九年，大約每七年就會發(fā)生一次大蝗災(zāi)。面對蝗災(zāi)，不同皇帝的態(tài)度不盡相同，所反映出的治國理念更有著不小的差別。

唐貞觀二年(公元628年)，“京畿旱，蝗食稼”(《舊唐書·五行志》)，甚至皇宮內(nèi)苑也受到了蝗害侵襲。太宗前往視察，隨手便抓起幾只。他先是咒罵蝗蟲毀壞莊稼就是傷害百姓，然后又鄭重發(fā)愿：“你們?nèi)绻婺芡`，就吃我一個人，不要傷害我的百姓！”說著不顧諸臣勸阻，把蝗蟲一股腦放在嘴里吞下去。

說來也怪，這年蝗災(zāi)隨后就稀里糊涂地消失了。然而蝗災(zāi)并沒有偃旗息鼓，從太宗到高宗，經(jīng)過武則天直到玄宗朝，大規(guī)?；葹?zāi)仍然一而再、再而三地發(fā)生。王朝君臣也不敢寄望于蝗蟲真的能“通靈”，只能調(diào)動國家力量，全力撲滅蝗害。其中最著名的，莫過于玄宗初年名臣姚崇的滅蝗事跡。

姚崇原名姚元崇，陜州硤石人。由于精明干練、下筆成章，年輕時便受到武則天的賞識，沒多久就被任命為“夏官侍郎，又尋同鳳閣鸞臺平章事”。武則天任用酷吏周興、來俊臣剪除異己鞏固權(quán)力后，姚崇又幫助她運用懷柔手段穩(wěn)定了統(tǒng)治，為武周時期社會經(jīng)濟的繁榮發(fā)展和向李唐王朝的平穩(wěn)過渡創(chuàng)造了條件。

唐玄宗即位后意欲重振李唐江山，因此對這位自己祖母倚重過的大臣也頗為屬意。在答應(yīng)了姚崇“政先仁恕”“不倖邊功”等十條建議之后(《新唐書·姚崇傳》)，唐玄宗任命姚崇擔(dān)任宰相，總攬國家軍政事務(wù)。

然而，就在唐玄宗和姚崇君臣際遇，躊躇滿志要大干一番的時候，開元四年，一場規(guī)模遠超貞觀初年的特大蝗災(zāi)肆虐大唐河北、河南、山東等地。民眾驚駭之余，認為這是天降災(zāi)禍，不僅不敢捕殺，反而為蝗神設(shè)祭跪拜。見此情景，姚崇上奏，強烈要求全力滅蝗。不僅有主張，姚崇還查閱典籍，給出了具體辦法：夜間燃起篝火，在旁邊挖掘大坑，蝗蟲趨光而投火，可一邊焚燒一邊就地掩埋。唐玄宗當(dāng)機立斷，派出捕蝗使分赴各地，督導(dǎo)滅蝗。

但是滅蝗并不容易。除了民眾的愚昧，主要障礙來自朝廷內(nèi)部的思想紛爭。從中央到地方，官員紛紛上書反對滅蝗，認為天災(zāi)非人力可制，“除天災(zāi)當(dāng)以德”。這其中，以汴州刺史倪若水和黃門監(jiān)盧懷慎為代表。面對重重阻力，姚崇痛斥反對者是“庸儒泥文不知變”，歷數(shù)歷朝治蝗成敗教訓(xùn)，質(zhì)問反對者“若(對蝗災(zāi))縱之，谷且盡，如百姓何？”在姚崇的堅持下，滅蝗政策終于得到了不折不扣的執(zhí)行，僅倪若水治理的汴州一地就捕殺蝗蟲十四萬擔(dān)，“蝗害訖息”。

蝗災(zāi)的剿除為唐玄宗的施政奠定了基礎(chǔ)。此役之后，唐玄宗任用姚崇、宋璟、張說、張九齡等名臣宰相，整頓吏治、興修水利、發(fā)展生產(chǎn)，終于迎來了中國歷史上著名的“開元盛世”。安史之亂后，面對戰(zhàn)爭摧殘后千瘡百孔的國家，詩人杜甫曾這樣描述當(dāng)時的盛景：“憶昔開元全盛日，小邑猶藏萬家室。稻米流脂粟米白，公私倉廩俱豐實……”悵惘之情溢于言表。

自漢武帝罷黜百家，獨尊儒術(shù)，天人感應(yīng)之說便逐漸深入人心。唐代自然也普遍接受了這種說法，認為災(zāi)害的發(fā)生，乃是因為王道不行因而上天降下懲罰，即狄仁杰所說“政不行而邪氣作，邪氣作，則蟲螟生而水旱起?！?《舊唐書·狄仁杰傳》)人們也會將災(zāi)害、災(zāi)異與帝王失德聯(lián)系起來。如果執(zhí)迷不悟，帝王也就失去了執(zhí)政合法性。因此發(fā)生災(zāi)難，皇帝往往以“萬方有罪，罪在朕躬”的名義下詔罪己。

在唐王朝建立前后，唐太宗李世民雖然立下了不世之功，但發(fā)動玄武門之變，擊殺兄弟李建成、李元吉在前，逼迫父親李淵退位，謀朝篡權(quán)在后，在道德和執(zhí)政合法性上自然有著無法洗凈的污點。因此，李世民尤其需要將自己“包裝”成為一名賢君圣主。

在蝗災(zāi)到來、天象示警的情況下，唐太宗要在臣民面前樹起自己仁君的形象，因而上演了一出吞蝗救民的“政治秀”，不能不說是用心良苦。拋開表演和做作的成分，這的確體現(xiàn)了唐太宗在《貞觀政要》中所倡導(dǎo)的民本思想，起到了穩(wěn)定人心的作用。適時結(jié)束的蝗災(zāi)也不經(jīng)意間成了李世民表演的最佳注腳。

縱觀唐太宗在位二十余年，除了晚年征高麗挫折連連，頗受非議外，在道德和勤政上并沒有大的過失。憑著早年間建立的蓋世功勛以及刻意營造的道德光環(huán)，還有太宗麾下經(jīng)過血與火錘煉出來的文武集團，唐太宗君臣才共同締造了“貞觀之治”的盛景。

經(jīng)過高宗直到武則天時代，隨著隋唐兩代開創(chuàng)的均田制、府兵制、科舉制等各項制度的貫徹落實，唐王朝(包括短暫的武周王朝)的運轉(zhuǎn)逐漸步入正軌。武則天統(tǒng)治后期，由擁護李唐的勢力發(fā)動“神龍政變”，武周王朝的權(quán)柄再次回到李唐手中。武則天為鞏固女主當(dāng)政而采取的包括酷吏政治、大興冤獄等在內(nèi)的一系列過激手段也被徹底廢除，唐王朝的政權(quán)合法性得到了空前鞏固。

唐王朝恢復(fù)后，李隆基又以雷霆手段接連除掉了意圖效法武則天篡位稱帝的韋皇后、武則天之女太平公主兩大集團，“中興之主”的地位實至名歸，對道德光環(huán)的渴求自然遠沒有太宗皇帝那樣強烈。也正因為如此，唐玄宗對兄弟的關(guān)愛超過了以往太宗、高宗，還專門修建了“花萼相輝之樓”用來與兄弟時時相聚，暢敘親情，終其一生也沒有發(fā)動過前代殺兄屠弟、手足相殘的非常事件。憑著武周時期建立起的精干臣僚隊伍，玄宗朝初期頂住了來自朝野上下“除天災(zāi)者當(dāng)以德”的輿論壓力，支持宰相姚崇以強力手段滅蝗并取得了成功。

晚唐蝗災(zāi)

彌天大謊 盛世覆滅

繁華謝幕、國事日非，而唐王朝與蝗災(zāi)糾纏的歷史卻并沒有結(jié)束。一百多年后的唐僖宗乾符二年(公元875年)，大唐帝國已是江河日下。中央宦官專權(quán)，黨爭不斷，地方藩鎮(zhèn)割據(jù)，各霸一方，唐僖宗則成天熱衷游獵，不理政事，以王仙芝、黃巢為首的起義民眾也漸成燎原之勢。這年七月，一場蝗災(zāi)又一次降臨在大唐的土地上。漫天飛舞的蝗群自東向西席卷而來，目標(biāo)直指京城。史載：“(蝗災(zāi))蔽日，所過赤地”(《資治通鑒·唐紀(jì)六八》)。

當(dāng)此危急關(guān)頭，負責(zé)京畿治理重則的京兆尹楊知至卻奏報稱：“蝗蟲飛入京畿，不吃莊稼，全部抱著荊棘餓死了?！?《資治通鑒·唐紀(jì)六八》)如此彌天大謊，楊大人撒得面不改色心不跳。天子盛德，感天動地！以宰相為首的群臣也是競相朝賀。唐僖宗被吹拍得暈暈乎乎，自然不愿意去鑒別真?zhèn)危D(zhuǎn)過身就去從事他最熱衷的馬球運動了。

自此災(zāi)荒四起，流民遍地。“群盜侵淫，剽掠十余州，至于淮南”，起義領(lǐng)袖黃巢幾經(jīng)轉(zhuǎn)戰(zhàn)，入河南，破潼關(guān)，最終把唐僖宗趕出了都城長安，建立了大齊政權(quán)，也敲響了唐王朝的喪鐘。

安史之亂后，河北河南，乃至兩淮等重地皆已成為藩鎮(zhèn)割據(jù)的國中之國，賦稅自輸、軍隊自領(lǐng)、威福自行，在藩鎮(zhèn)的驕兵悍將們眼中，朝廷權(quán)威早已蕩然無存；而中央政局也是一片糜爛，自憲宗開始，李德裕、牛僧孺為代表的兩派朝臣就開始相互攻訐，黨爭內(nèi)耗。而皇帝為了鞏固權(quán)力，在朝臣之外又崇信宦官，甚至將中央禁軍的統(tǒng)轄權(quán)交給宦官，結(jié)果宦官權(quán)柄日重，逐漸將皇帝和朝臣玩弄于股掌。唐穆宗以后，幾乎每一任皇帝都是由統(tǒng)領(lǐng)神策軍的宦官擁立，敬宗、文宗、武宗甚至都被宦官殺害，以皇帝為代表的唐王朝統(tǒng)治合法性自此淪入谷底。

正是在這種情況下，晚唐帝王們對“天人感應(yīng)”的合法性追求才格外強烈。唐僖宗的父親唐懿宗在位時，就已經(jīng)出現(xiàn)了這種傾向。唐懿宗驕奢淫逸，游宴無度，用人無方，但并不妨礙他崇信佛教，“數(shù)幸諸寺，施與無度”(《資治通鑒·唐紀(jì)六六》)。咸通十四年三月，唐懿宗執(zhí)意在法門寺奉迎佛骨。并“廣造浮圖、寶帳、香輿、幡花、幢蓋以迎之”，極盡奢華。就在唐懿宗親自“降樓膜拜，流涕沾臆”以表虔誠時，他并不知道，此后不久，他和幾十年前一意孤行要奉迎佛骨的唐憲宗一樣，就要與世長辭了。

無疑，唐懿宗正是想通過對佛教的崇信來換取佛祖和上天的垂憐，為行將就木的李唐王朝再注入一絲真氣。然而事與愿違，王朝傾頹的命運并沒有改變。懿宗統(tǒng)治末年，駐守桂林的戍兵們因不滿鎮(zhèn)將刻薄、歸日無期，推舉軍官龐勛為首領(lǐng)憤然舉兵，揭開了唐末農(nóng)民起義的序幕。屋漏偏逢連夜雨，兵火荼毒的江淮大地此時旱災(zāi)大起，蝗災(zāi)相繼(《舊唐書·懿宗本紀(jì)》)，民眾生活在水深火熱之中。唐僖宗即位后，在權(quán)宦田令孜把持下徹底成為傀儡，在歌舞升平、紙醉金迷中迎來了“不吃莊稼，饑餓而死”的蝗蟲，迎來了“沖天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲”的黃巢大軍，也迎來了唐王朝近三百年統(tǒng)治的末日。

一只小小的蝗蟲，就這樣成為煌煌大唐的伴隨者和見證者，濃縮了一代盛世從奮起、承平再到沉淪的命運。