荊楚文化，是周代至春秋戰(zhàn)國時期在江漢流域興起的一種地域文化，繼承了許多商周文化特點(diǎn)，源遠(yuǎn)流長，博大精深。湖北是荊楚文化的主要發(fā)祥地，古代的“荊楚”，其地域范圍大致以今天的湖北省為主體。今天的湖北人，也常將本省稱為“荊楚大地”。

從“荊”“楚”二字中，我們可以窺見古代楚人的生活之本與文化根基。從詞源上看，“荊”“楚”同義，“楚”，是一種灌木的名稱，也叫作“荊”，屬落葉灌木，或小喬木，枝干堅勁，可做杖。我們從《國風(fēng)·周南·漢廣》中可以找到“翹翹錯薪，言刈其楚”的詩句，在《說文解字》里也可以看到“叢木，一名荊也。從林疋聲”的釋義。

湖北地處荊山山脈，“楚”或者“荊”這種灌木，在南方江漢流域的山林中極為常見，用作薪柴，是古代人們常用的生活資源。早在商代，北方就以荊楚來稱呼江漢流域的南方地區(qū)和南方部族，比如《詩經(jīng)·商頌·殷武》中所說，“維女荊楚，居國南鄉(xiāng)”。

從字源演變來看，“楚”是形聲字，甲骨文中的“楚”字由“林”和“足”構(gòu)成，“足”既表聲又表意?！俺钡囊环N解釋是，穿行于草莽荊叢之中?？梢?，“楚”字很可能本身再現(xiàn)了楚國先王帶著楚人在山林中艱苦開辟國土的場景。當(dāng)年，楚先君熊繹率領(lǐng)楚人，在自然條件比較差的荊山墾地，經(jīng)過數(shù)十年艱苦奮斗，楚國的疆土不斷擴(kuò)大，財富日益增多，軍事力量不斷增強(qiáng)，一躍成了江漢霸主，從而開創(chuàng)了楚國波瀾壯闊的歷史與燦爛豐富的文化。

“篳路藍(lán)縷”典出《左傳·宣公十二年》，“篳路藍(lán)縷，以啟山林”?！昂`路藍(lán)縷”，也可寫作“蓽路藍(lán)縷”。“篳”同“蓽”，指荊條等，也泛指荊條、樹枝等編織物。在今天這個成語的使用頻率也頗高，不過常常會出現(xiàn)一些誤寫、誤用的現(xiàn)象。誤寫、誤用的一個重要原因，可能就是對這個成語與荊楚文化淵源理解不夠。

中華民族歷史上經(jīng)歷過很多磨難，但從來沒有被壓垮過，而是愈挫愈勇，不斷在磨難中成長、從磨難中奮起。荊楚先民“篳路藍(lán)縷，以啟山林”的艱苦創(chuàng)業(yè)精神和自強(qiáng)不息的斗志，早已經(jīng)深深烙印在中華文化中，為中國人民迎難而上提供了強(qiáng)大的精神資源。今天，在新冠肺炎疫情的嚴(yán)峻考驗下，全國人民上下一心不畏艱難共渡難關(guān)，不正是這種精神的體現(xiàn)么？

楚國波瀾壯闊的歷史，既是文化不斷融合的歷史，也是自強(qiáng)不息的歷史。從春秋開始，楚國迅速強(qiáng)盛起來，尤其是到了楚莊王時，楚兼并了周邊的許多小國，成為南方大國。作為春秋戰(zhàn)國時期的大國和強(qiáng)國之一，楚國在800多年的歷史長河中創(chuàng)造了燦爛輝煌的文明成果。楚國獨(dú)特的青銅鑄造工藝、巧奪天工的漆器工藝、絲織刺繡工藝、八音齊全的音樂、美妙絕倫的舞蹈、義理精深的哲學(xué)、汪洋恣肆的散文、驚采絕艷的辭賦，都是寶貴的文化遺產(chǎn)。其中最為世人推崇的是楚辭。

楚辭被譽(yù)為中國浪漫主義文學(xué)的源頭，運(yùn)用楚地的方言聲韻，敘述描繪楚地的山川人物、歷史風(fēng)情，具有濃厚的地域文化色彩。如宋人黃伯思在其《東觀余論》中所說，“皆書楚語，作楚聲，紀(jì)楚地，名楚物”。只要提楚辭必然要說屈原，楚辭是屈原創(chuàng)作的一種新詩體，感情奔放，想象奇特，對于其后產(chǎn)生的漢賦更有直接的影響，屈原忠貞不屈愛國愛民的品格，使他成為后世中國知識分子的楷模和典范。

《楚辭》是中國文學(xué)史上第一部浪漫主義詩歌總集，對整個中國文化系統(tǒng)具有不同尋常的意義。《楚辭》在詩壇開創(chuàng)了一種文學(xué)傳統(tǒng)，詩歌、小說、散文、戲劇皆從中汲取精神與藝術(shù)的滋養(yǎng)。對楚辭及其歷史所做的研究，被稱為“楚辭學(xué)”，其上迄漢代，興起于宋代，近現(xiàn)代更成為中國古典文化研究重要內(nèi)容。《楚辭》早在盛唐時便流入日本，16世紀(jì)之后，傳入歐洲，至19世紀(jì)，楚辭引起歐美各國廣泛關(guān)注，各種語言的譯文、研究著作大量出現(xiàn)。

在中華文明的歷史長河中，荊楚文化以其特有的風(fēng)貌，澤被后世。荊楚文化的氣質(zhì)與中原文化形成互補(bǔ)。文化學(xué)者于丹曾這樣對比二者：中原文化是尚禮的、現(xiàn)實的，強(qiáng)調(diào)對規(guī)則的服從，講究以節(jié)制為美，敬鬼神而遠(yuǎn)之；而楚文化是樂生的、浪漫的，靈魂可以上天入地，汪洋恣肆。楚文化有著開放融合的氣質(zhì)，荊楚部族在與北方商王朝的交流中也吸收了先進(jìn)的商文化，為自身發(fā)展創(chuàng)造了有利的條件，融匯了中原文化和南方文化，不僅豐富了楚文化自身，也為楚文化滋養(yǎng)后世奠定了基礎(chǔ)。

荊楚文化，既是彌足珍貴的歷史文化資源，也有著非常重要的時代價值和堅韌的生命力。武漢是英雄的城市，湖北人民、武漢人民是英雄的人民。當(dāng)下，身處全國抗擊新冠肺炎疫情的主戰(zhàn)場，湖北人民、武漢人民為奮發(fā)進(jìn)取的荊楚文化增加了新的時代注解。

對荊楚文化，我們飽含深情。