本次展覽由中國國家博物館和山東省人民政府共同主辦，山東省文旅廳和孔子博物館協(xié)辦。展覽以國家博物館館藏文物為基礎(chǔ)，同時還商借了孔子博物館、山東博物館、故宮博物院、甘肅省博物館等單位的文物以及多位藝術(shù)家的作品。

展覽分為“孔子的生平與思想”“儒家學說的形成與發(fā)展”“儒家學說的國際傳播”“孔子題材藝術(shù)作品”四個部分，匯集了自新石器時期至當代的珍貴文物、古籍以及藝術(shù)品240余件（套），總共700余件。其中41位當代藝術(shù)家創(chuàng)作的40余件孔子文化題材美術(shù)作品，是國家博物館第一次系統(tǒng)展示孔子思想形成、發(fā)展以及傳承的歷史，力圖為觀眾和研究者講述孔子文化的思想脈絡(luò)與深遠影響力。

第一部分“孔子的生平與思想”分為思想涵育、圣跡流傳、思想學說三個單元。簡述面對春秋以來禮崩樂壞的局面，孔子如何“祖述堯舜，憲章文武”，系統(tǒng)總結(jié)、繼承、發(fā)展了上古三代的中華文明，并積極入世實踐，奠定了孔子思想的高度與深度。

第二部分“儒家學說的形成與發(fā)展”包括“早期傳承”和“歷代發(fā)展”兩個部分，展示了孔子開宗儒學，經(jīng)兩漢時期的獨尊，魏晉隋唐時期與釋、道的交融，宋明理學的發(fā)展，清代的總結(jié)，以及近現(xiàn)代的反思，歷經(jīng)2000多年的發(fā)展，已成為中國傳統(tǒng)文化的主干甚至是中國傳統(tǒng)文化的主體，融匯到中華文化的方方面面。

第三部分“儒家學說的國際傳播”分為“時代新聲”“美美與共”兩個部分。一方面展示了以儒家文化為代表的中國傳統(tǒng)文化在新時代國家和民族的偉大復興道路上煥發(fā)出新的光彩，另一方面表現(xiàn)了孔子思想所蘊含的哲學、倫理、政治、教育、文化、社會治理等智慧，為世界文明的發(fā)展提供了豐厚滋養(yǎng)和啟迪。

第四部分是“孔子題材藝術(shù)作品”部分，國家博物館選取了40余件國畫、油畫、雕塑等藝術(shù)作品，來表現(xiàn)“孔子的生平與形象”“孔子的思想與學說”以及“儒家思想的國際化”等內(nèi)容。

為充分表現(xiàn)孔子思想的源流及其時代特點和后世影響，展覽除了選取大量的文獻資料外，還為說明中國古代禮樂文明的萌芽和發(fā)展選取了新石器時代的陶器、玉器，商周的青銅器，漢代竹簡等典型文物。展覽的展品時間跨度長、種類豐富。

此外，展覽中還配以多種相關(guān)輔助展品，并運用多媒體展示方式，讓文物能夠“活”起來，使孔子及其思想得以讓觀眾得到更直觀的表現(xiàn)和更明確的解讀。包括不同題材的《圣跡圖》多媒體展示、孔子文化主題沉浸式體驗、孔子文化知識問答、“仁”字演變互動、四子侍坐VR展示、各國版本《論語》書流互動等。

配合此次孔子文化展，國家博物館還自主開發(fā)了涉及文具、家居品類十余款文創(chuàng)產(chǎn)品，希望以文創(chuàng)產(chǎn)品的載體形式將孔子的形象、思想和禮儀進行更為生動的傳播。