最近，中國科學院昆明動物研究所馬占山學科組在《先進科學》上發(fā)表了研究論文，揭示了男女菌群在15個位點（包括腸道、呼吸道、口腔、皮膚等）7個方面所存在的重要差異及其機制，為研究男女在對菌群相關(guān)疾病的易感性差異等領(lǐng)域提出了參考標準，在“菌群性別組學”這一嶄新研究領(lǐng)域取得基礎(chǔ)性突破。

據(jù)了解，“菌群性別組學”的概念首次于2013年提出，研究方向包括揭示菌群性別的差異，以及免疫系統(tǒng)、內(nèi)分泌系統(tǒng)、“腸—腦軸心”等重要系統(tǒng)相互作用的現(xiàn)象和機理。這些研究的直接應(yīng)用在于對男女在某些疾病易感性方面差異做出機制性解釋，并基于這些差異優(yōu)化診治和預防措施，涉及的疾病包括肥胖、糖尿病、痛風、炎性腸病、老年癡呆癥、自閉癥、抑郁癥，以及諸多自身免疫性疾病等。

馬占山研究組在研究了男性和女性4大部位15個位點的微生物菌群后發(fā)現(xiàn)，人體菌群原來存在性別差異，主要體現(xiàn)在物種多樣性及其空間分布、物種組成（包括男女特有物種清單）、核心－邊緣物種、網(wǎng)絡(luò)骨架結(jié)構(gòu)等7個方面。

馬占山表示，研究菌群性別差異有十分重要的意義，諸多疾病的發(fā)生、發(fā)展離不開免疫與代謝，而菌群在調(diào)節(jié)免疫代謝中扮演著重要角色。例如，男性與女性在痛風的易感性上存在顯著差異，而男性更易得痛風的原因之一就是男女的腸道菌群存在明顯不同。研究還發(fā)現(xiàn)，女性皮膚的正常菌群多樣性顯著低于男性，而皮膚防御的堅實盾牌往往是物種的多樣性，因此女性患皮膚病的概率顯著高過男性，特別是過敏性皮炎。此外，男女在對某些癌癥發(fā)病率方面差異也可能與菌群差異相關(guān)。需要強調(diào)的是，菌群與人體這些調(diào)節(jié)系統(tǒng)往往是雙向互作的，甚至可能構(gòu)成了非常復雜的網(wǎng)絡(luò)。菌群更是影響了“腦-腸通訊中樞”等復雜系統(tǒng)的運作。

此次發(fā)表論文的研究數(shù)據(jù)來自于美國“人類菌群宏基因組項目”于2012年公開的數(shù)據(jù)，分析方法幾乎全部來自該團隊自主研發(fā)的生物信息大數(shù)據(jù)分析技術(shù)。