日本是與中國(guó)一衣帶水的鄰邦，兩國(guó)有2000多年友好往來(lái)歷史。尤其在唐代，胸懷博大、經(jīng)濟(jì)繁榮、文化發(fā)達(dá)的中國(guó)更令日本舉國(guó)仰慕向往，赴唐學(xué)習(xí)的日本國(guó)遣唐使、留學(xué)生（僧）紛至沓來(lái)，使中日兩國(guó)的友好交往和文化交流達(dá)到鼎盛時(shí)期，從此中國(guó)文化對(duì)日本文化的形成與發(fā)展產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。古代日本鑄造的錢幣同樣沐浴唐風(fēng)，深受中華文化影響。如仿照中國(guó)錢幣式樣鑄造發(fā)行圓形方孔的錢幣，使用范鑄及母錢翻砂鑄幣技術(shù)，錢幣上也使用漢字等。日本最早的鑄幣——“富本”錢就是中華貨幣文化對(duì)日本影響的產(chǎn)物。

以前史學(xué)界和錢幣收藏界一直認(rèn)為，古代日本奈良、平安時(shí)代鑄造的“皇朝十二錢”之首的“和同開珍”錢（開鑄于708年）是日本歷史上最早的鑄幣，但隨著上世紀(jì)90年代末奈良飛鳥池遺址“富本”錢的發(fā)現(xiàn)出土，打破了這一說(shuō)法。1997年開始日本奈良國(guó)立文化財(cái)研究所對(duì)日本古代都城藤原京遺址開展考古發(fā)掘，發(fā)現(xiàn)了當(dāng)時(shí)的手工作坊——飛鳥池遺址，發(fā)掘出土了一批金、銀、銅、鐵、玻璃、漆、玉等制品，1998年始還陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了數(shù)千枚“富本”錢成品、半成品以及錢范等鑄錢工具。

富本錢在飛鳥池遺址大量出土以前，還曾在平城京右京八條水井、藤原京遺址、櫻井市大福遺址、大阪市細(xì)工谷遺址、長(zhǎng)野縣高森町等地有零星發(fā)現(xiàn)，但并未引起關(guān)注。飛鳥池遺址科學(xué)考古發(fā)現(xiàn)的“富本”錢以及錢范出土于7世紀(jì)后半葉的地層中，證明日本至少在公元七世紀(jì)后期，以古都藤原京為中心的地域已經(jīng)開始鑄造使用錢幣，它無(wú)疑是比8世紀(jì)初鑄行的“和同開珍”錢更早的鑄幣，改寫了日本貨幣史，在日本引起了巨大轟動(dòng)，被日本學(xué)術(shù)界稱為20世紀(jì)日本考古界最重大的發(fā)現(xiàn)之一。

出土的“富本”錢，形狀呈圓形方孔狀，幣正面有錢文“富本”二字，字體隸書，分列穿孔上下，穿左右各有七個(gè)點(diǎn)，代表陰（月）、陽(yáng)（日）和五行（金木水火土），背面無(wú)文，直徑2.5厘米左右，重4.5克上下（圖1）。對(duì)比中國(guó)歷史貨幣，錢幣學(xué)界發(fā)現(xiàn)“富本”錢與中國(guó)古代錢幣存在明顯的淵源傳承關(guān)系，具有濃郁的漢唐遺風(fēng)，是中日文化交流的又一力證。

一是“富本”錢形制完全仿照中國(guó)錢幣，也呈圓形方孔狀。中國(guó)早期錢幣如刀幣、布幣、環(huán)錢、貝幣等，形狀獨(dú)特，各有千秋。自秦并六國(guó)，廢止六國(guó)舊錢，獨(dú)行“半兩”錢，圓形方孔成為我國(guó)封建社會(huì)流通貨幣的主要形制，沿用了2000多年。從“富本”錢開始，日本也長(zhǎng)期鑄造使用圓形方孔錢。

二是“富本”錢也使用漢字作為錢幣紋飾。以中國(guó)為代表的東方錢幣文化與西方錢幣文化顯著區(qū)別在于，西方錢幣紋飾以人物頭像等圖案為主，中國(guó)錢幣紋飾以文字為主，錢文書法豐富多彩。從“富本”錢開始，1000多年間日本鑄幣都采用漢字作為錢幣紋飾。“富本”二字源出我國(guó)《晉書·食貨志》，該書記載東漢建武十六年（40）馬援上書光武皇帝曰：“富國(guó)之本，在于食貨，宜如舊鑄五銖錢。”“富本”兩字為隸書體直讀，與中國(guó)五胡十六國(guó)時(shí)期成漢李壽漢興年間（338—343）鑄行的“漢興”錢（圖2），兩者的文字在書體、布局上頗為相似。

三是“富本”錢明顯受唐代“開元通寶”錢影響。唐高祖李淵武德四年（621）廢除五銖錢，鑄行“開元通寶”錢（圖3）。《舊唐書》記載，開元通寶“徑八分，重二銖四累，積十錢重一兩”。唐代開元通寶直徑2.5厘米、重4.5克左右，大小和重量選擇十分合理，故而一直沿用到清末。“富本”錢的錢徑、方孔大小、重量均與“開元通寶”錢相仿。“富本”錢上“富”字寶蓋頭與唐代“開元通寶”錢“寶”字寫法完全一致，說(shuō)明“富本”錢是日本在盛唐先進(jìn)思想和文化影響下仿造唐代“開元通寶”錢而鑄造的。

四是“富本”錢也以錢范或翻砂鑄幣工藝鑄錢。就古代鑄幣技術(shù)而言，西方錢幣以打制為主，中國(guó)則以澆鑄為主。中國(guó)早期鑄幣采用錢范（如銅范、石范、泥范、陶范、鐵范）鑄錢法，從隋末唐初開始，錢幣制造過(guò)渡到采用先進(jìn)的翻砂鑄錢法。飛鳥池遺址出土了“富本”錢范殘塊，為砂質(zhì)型范，有學(xué)者認(rèn)為是翻砂鑄錢的錢范，也受到唐代開元通寶先進(jìn)鑄造工藝的影響。