新華社北京４月２３日電（李國利、楊欣）我國第三批預(yù)備航天員選拔工作２３日正式啟動。

“第三批預(yù)備航天員共計選拔１７－１８人，完成訓(xùn)練后將參加我國空間站飛行任務(wù)。”中國載人航天工程辦公室主任楊利偉說。

據(jù)介紹，選拔工作由中國載人航天工程辦公室牽頭組織，由中國航天員科研訓(xùn)練中心具體實(shí)施，分初選、復(fù)選、定選３個階段。航天員類別方面，既包括航天員駕駛員，又包括航天飛行工程師和載荷專家；選拔范圍方面，既從空軍現(xiàn)役飛行員中選拔，又從航空航天工程技術(shù)和科研人員中選拔，如相關(guān)工業(yè)部門、科研院所和大學(xué)等；性別方面，既選拔男性航天員，又選拔女性航天員。

啟動儀式上，楊利偉熱情歡迎有志于投身祖國航天事業(yè)的青年朋友加入航天員隊伍，一起問鼎蒼穹、矢志報國。

１９９８年和２０１０年，我國先后從空軍優(yōu)秀飛行員中選拔出兩批共２１名航天員。２０年間，他們先后圓滿完成６次載人航天飛行任務(wù)，１１人被黨中央、國務(wù)院、中央軍委授予“航天英雄”“英雄航天員”榮譽(yù)稱號，１人被授予“八一勛章”。