今冬的北京雖然缺雪，但是美國(guó)人民卻下雪下得“夠夠的”了。美國(guó)爆發(fā)了史上最嚴(yán)重的寒潮——“炸彈氣旋”，受“炸彈氣旋”影響，有30多個(gè)城市出現(xiàn)罕見低溫，氣溫一度跌到零下三四十?dāng)z氏度，造成至少22人死亡。同時(shí)，在日本這個(gè)冬天也不消停，13日普降大雪，部分地區(qū)積雪達(dá)70厘米厚，也造成多人傷亡，很多人一出門自己就變成了“雪人”：帽子、胡子、頭發(fā)上都結(jié)上了厚厚的冰碴子……據(jù)美國(guó)疾病防控中心的數(shù)據(jù)，每年大概有1260人被凍死。此外，研究還發(fā)現(xiàn)，人類在極端溫度下機(jī)體的適應(yīng)性或許和癌癥風(fēng)險(xiǎn)增加存在一種進(jìn)化關(guān)系，那么人體的耐寒性到底怎樣？什么情況下要盡量避免出門？

極寒的體感

-17℃就要避免室外活動(dòng)

美國(guó)梅奧綜合醫(yī)學(xué)中心建議，一旦室外氣溫跌至零華氏度（約-17℃），就要避免室外活動(dòng)了。如果冷空氣達(dá)到-18℉（約-27℃），這個(gè)時(shí)候在室外待上半小時(shí)，就足以讓你的手腳統(tǒng)統(tǒng)裹上一層凍瘡了。

據(jù)BBC報(bào)道，人類天生就不是能應(yīng)對(duì)極冷天氣的料，這也就是為什么全球大部分人民都聚集在溫?zé)釒夂騾^(qū)的原因。當(dāng)然也有人群生活在氣候極具挑戰(zhàn)性的地方，比如加拿大北極圈內(nèi)的人和俄羅斯北部的涅涅茨人部落，但大部分的現(xiàn)代人類還是會(huì)摒棄這種常年氣溫在零華氏度（約-17℃）以下的生活環(huán)境。

當(dāng)然，對(duì)于嚴(yán)寒的抵抗能力因人而異。生物學(xué)家研究了生活在格陵蘭島的愛斯基摩人發(fā)現(xiàn)，他們天生耐寒能力更強(qiáng)，憑借特殊基因可以在嚴(yán)寒天氣中采取不同于常人的分解脂肪的方式，從而能夠更好地保暖御寒。

而對(duì)于心腦血管功能較弱的老年人來(lái)說，嚴(yán)寒天氣致命的概率就會(huì)大很多。美國(guó)疾病防控中心的數(shù)字顯示，在因極寒死亡的人中，超過一半的的人是60歲以上人群。

此外，還有血液流通差、免疫系統(tǒng)低下的人群，對(duì)于嚴(yán)寒天氣也是盡量宅在家里比較好。

極寒的應(yīng)對(duì)

手腳冰涼是機(jī)體在“抓大放小”

其實(shí)不止人類，在這種極寒氣候條件下，就連許多自帶“保暖衣”的動(dòng)物，生存也受到威脅。“炸彈氣旋”來(lái)襲時(shí)，連一貫?zāi)秃詷O好的北極熊也受不了了，美國(guó)多家動(dòng)物園的北極熊那幾日一直呆在室內(nèi)取暖不出來(lái)……美國(guó)南部海域有200多只海龜因?yàn)榈蜏乇粌鰰灹耍｝斒且环N冷血?jiǎng)游铮?dāng)海水溫度過低時(shí)，它們就會(huì)處于“昏迷”狀態(tài)以求降低機(jī)體消耗，以此御寒保暖。

而對(duì)于沒有濃密皮毛護(hù)體的人類來(lái)說，當(dāng)外界氣溫驟降時(shí)，下丘腦作為人體大腦內(nèi)的“溫度感應(yīng)器”，會(huì)立即刺激肌肉開始抖動(dòng)、牙齒打顫、頭發(fā)直立、皮膚起雞皮疙瘩……通過這一連串的物理反應(yīng)來(lái)刺激體內(nèi)制暖系統(tǒng)迅速啟動(dòng)，以保證身體各個(gè)主要器官溫度不變。至少在找到新的外界保暖措施之前，制暖系統(tǒng)會(huì)一直“在線”。

下丘腦的主要任務(wù)就是確保人們體核溫度不受外界影響，如果遇到極寒天氣，也會(huì)不惜任何代價(jià)保證核心溫度，這也就是為什么在寒冷天氣里我們會(huì)首先感覺手腳冰涼，因?yàn)槿梭w的制暖系統(tǒng)也懂得“抓大放小”，能量溫度首先要供給人體核心區(qū)域，像手指腳趾一類的“偏遠(yuǎn)地區(qū)”就無(wú)法顧及到了。對(duì)于手腳皮膚這些暴露在最外面的部位，血液流通變慢，缺少熱血就會(huì)導(dǎo)致皮膚組織僵硬破裂，也就形成了“凍瘡”。

極寒的影響

高緯度地區(qū)人患癌幾率大

極寒天氣時(shí)，機(jī)體內(nèi)系統(tǒng)不僅更加忙亂，“忙中出錯(cuò)”的概率也會(huì)更大。

塞浦路斯大學(xué)醫(yī)學(xué)院的工作人員發(fā)現(xiàn)，住在緯度較高地區(qū)的人更容易罹患癌癥。比如，居住在諸如丹麥和挪威等低溫度地區(qū)的人群癌癥發(fā)病率普遍較高，而愛斯基摩人的腸癌、肺癌和食道癌的發(fā)病率幾乎全世界最高，緊隨其后的是斯堪的納維亞人，住在寒冷英國(guó)的人們癌癥率要比印度或者泰國(guó)人高出三倍之多。

2010年的一份研究曾顯示，地球北部地區(qū)的人們?cè)跇O寒天氣中罹患前列腺癌的比例更高，當(dāng)時(shí)的結(jié)論將其歸咎于缺少?gòu)娜照罩蝎@取維生素D造成的。

而最新的研究提出假設(shè)，人類對(duì)極端天氣的適應(yīng)性可能與癌癥發(fā)病風(fēng)險(xiǎn)有關(guān)。

通過比對(duì)國(guó)際上240份的癌癥基因研究報(bào)告，參考患者生活環(huán)境后，研究發(fā)現(xiàn)，在高緯度地區(qū)生活的人們，基因會(huì)受生活環(huán)境影響而改變。報(bào)告主要作者沃斯卡列季斯博士介紹說，“幫助人類應(yīng)對(duì)惡劣天氣的基因變異也會(huì)引發(fā)癌癥，表現(xiàn)出高度‘耐寒性’的細(xì)胞很容易發(fā)生癌變。”

此外，對(duì)186名個(gè)體進(jìn)行研究后，研究者還發(fā)現(xiàn)，癌癥的高發(fā)病率和環(huán)境溫度降低之間的確存在著一種線性關(guān)系。極寒天氣會(huì)導(dǎo)致機(jī)體內(nèi)細(xì)胞死亡，所以，生活在這樣極端環(huán)境下的人們就會(huì)被迫通過基因變異來(lái)阻止細(xì)胞死亡，修補(bǔ)DNA。

沃斯卡列季斯博士指出，“在極端溫度下機(jī)體中或許會(huì)產(chǎn)生一些有益的基因突變，但同時(shí)這種突變也會(huì)促進(jìn)人類癌癥風(fēng)險(xiǎn)增加，細(xì)胞對(duì)低溫和高海拔的耐受性或許會(huì)增加機(jī)體惡性腫瘤發(fā)生的可能性，這種效應(yīng)或許也很難被自然選擇過濾掉，因?yàn)榇蠖鄶?shù)癌癥都是人們?cè)谠杏乱淮蟛呕忌系摹！?/p>

本版編譯 陳佳莉