齊白石自己講，他40歲以前沒出過遠門，那時所謂“遠門”，就是出到另外一個省地。他僅有出過的幾趟遠門，就是在自己生活的湘潭縣附近轉(zhuǎn)悠了一些小地方，而且時間都不長，賣了畫拿到一點錢就回家了。

1902年，齊白石有了第一次遠足，去的是西安，那年齊白石40歲，已是3個娃的爹。此趟外出，有點像現(xiàn)在的農(nóng)民進城務工，出遠門掙到的錢總比在鄉(xiāng)下多，只不過齊白石掙的是筆墨的潤資。

齊白石 獨秀山

這一出去就收不住了，至1909年，就相繼出了5趟遠門，這就是齊白石自傳里講的“五出五歸”和《齊白石年譜》里講的游“六大處”的佳山水。

一

這“五出五歸”，是齊白石唯一一個階段的遠足行腳看世界的漂游經(jīng)歷，這是他一生中堅實的家底，應該說他就是靠了這個家底，闖進北京，定居北京的。不過當初他受邀去西安時，因第一次出遠門，不免有點猶豫，郭葆生便速寄信函相催，極力呈理，告訴他治藝作文，“須在游歷中求進境”，而過去那些在鄉(xiāng)下時的臨習古人畫譜畫冊，“已落下乘”，只有“得江山之助”方是上乘大道，切勿“株守家園，故步自封”。“尚望早日命駕，毋勞躊躇。”這位同鄉(xiāng)友人的語氣非常急促與懇切。

齊白石這一生中遇到過很多貴人，如大家一致公認的陳師曾、徐悲鴻，其實還應該算上一個郭葆生。郭雖是軍方人物，高官厚祿，但非常雅好書畫，自己也能畫能寫，尤其欣賞齊白石，對齊而言，這真是可遇不可求的貴人！

二

當然，這“五出五歸”，齊白石確是大大地見了世面，也掙回不少養(yǎng)家糊口的銀子。他第三出從欽州回來，就在離家不遠的余霞峰下一個叫茹家沖的地方，買了一處舊房子，外加20畝水田，修繕一新，還特意從上海買了一種叫碧紗廚的紗質(zhì)紋帳，這在當時鄉(xiāng)下還普遍用布質(zhì)做紋帳的年代，確是新潮了。齊白石退掉了原先租用的老宅，把一家老小遷至新居。

這處翻新的房子，齊白石取了名，叫“寄萍堂”，堂內(nèi)另辟一個書房，叫“八硯樓”，以他前三次遠游外地帶回的八塊硯石取的名。

這“五出五歸”，除掙回些銀子外，更主要的還是讓齊白石真正師法了自然，頓然明白了很多在《芥子園畫譜》里不明白的道理。之后就定居北京，再也沒有外出，更沒遠游了。比如，他第一次外出去西安時，交通不便，走兩個余月，真可謂慢路程。但也正是這種慢路程，讓齊白石借此看看沿途的風景、寫寫生。這個看和畫的過程中，齊白石才搞懂了古人畫譜里，那些被歸納出來的各種山石皺法、造境布局，竟不是坐在屋里拍腦袋的假象，是確有真山水作依據(jù)的。

三

真正讓齊白石感動于山水，讓自己筆下的山水為之一變的，是他的廣西之游！“五出五歸”中，他竟來了廣西三回。

先是甲天下的桂林山水，進而是延綿坡巒的南國蕉林和可口入眼的荔枝，不僅豐富了齊白石的繪畫題材，還增進了他的技法之變和風格面貌的取向。“畫山水，是到桂林才算開了眼界”，這是齊白石自己講的話。再后來，近百年里，桂林成了中國近現(xiàn)代畫家行腳寫生的著名地方，有些畫家還據(jù)此完成了自己的風格之變，由此回看齊白石這句話，真不是一般的虛言。

邀他入桂的是長沙人汪頌年，出身翰林，時任廣西提學使，就是我們今天的教育廳長。可見齊白石這個鄉(xiāng)下布衣，無職無權，靠的就是刻印賣畫，倒是有不錯的人脈。出門靠老鄉(xiāng)，他幾趟出遠門靠的也多是老鄉(xiāng)，如約請他第一次遠游西安的夏午怡，和在欽州接待他的郭葆生，均是湖南人。這回入桂林也是這種情況，比如湖南邵陽人蔡鍔，那時就在桂林辦巡警學堂，竟有意請齊白石在每周日這一天到學堂里給學員們教點畫，以防學員到外面打架，只是齊白石天生怵學堂，就沒去。

齊白石原本就有些傲氣，眼界獨特，不曲附主流。這回到桂林后，其內(nèi)心的自信，在甲天下的桂林山水面前終于找到了自己的力量。

逢人恥聽說荊關，

宗派夸我卻汗顏。

自有心胸甲天下，

老夫看慣桂林山。

這是1924年他給匯川先生畫的一張桂林山水中的題畫詩，依他此時的興奮和見識，那就是，在桂林山水面前，荊浩、關仝之輩沒什么可夸耀和奉為宗派的，所以用了“恥聽”、“汗顏”之句，語氣夠重的。

四

齊白石在桂林和欽州畫了多少畫，是些什么畫，現(xiàn)在從他的全集和北京畫院藏的作品集里可了解一些存世的真跡，但他的自傳里，尤其是日記中有更多真實的生動的記錄，盡管畫作大多失散，這些文字的記錄，仍能讓我們看出當初輔助齊白石出道的那些非常關健的細節(jié)，如人脈、性格和對藝術的執(zhí)著與勤奮。如他在自述里講汪頌年與他“偕游桂林，看佳山水，小游陽朔，穿走諸洞。”還提到他離開桂林前畫有《獨秀山圖》，現(xiàn)在可在《齊白石全集》看到這張圖。他講是在1906年初，在桂林過完年后畫的，畫完就經(jīng)梧州、廣州，轉(zhuǎn)至欽州了。再如，齊白石記錄南國之行的《寄園日記》中，記有五月二十三日這一天的內(nèi)容：

“此行來欽州，書畫篆刻之酬應，無時或不為人為，繁不及記。”

日記里還另載一個數(shù)字：到七月回湘前，他給自己這趟欽州行做了個盤點，僅半年時間就畫了各種畫幅、冊頁、扇面200余紙，刻印280余石，雜稿尚不計。這個數(shù)量太驚人了，只是大部分作品后來散佚了。

從欽州回家造新房后，他開始把游歷中所見、所速寫的好山水整理重畫，50余圖冊編入《借山圖》。齊白石畫在毛邊紙上的那些在廣西的寫生手稿，十分精彩，相比《借山圖》，更不易為人注意，雖然存下來很少的一部分，我卻以為是很有意思的素描，中國的素描。

五

在西安時，陜西人樊增祥給齊白石定過刻印的潤格，到桂林后，齊白石照例借名人之望，在住處掛出了這個潤格。有名士舉薦，齊白石在桂林就有了不錯的潤資環(huán)境和身價，跟今天辦展覽請名流站臺，弄個博士、全國美協(xié)會員的頭銜印上名片一個樣。加之桂林山水給他帶來了太多的視覺興奮，以至多年后對桂林仍心存念想。

桂林山水，在他看來就是山水畫的教科書，所以他才有講“畫山水，是到桂林才算開了眼界”。

他最后一次游欽州，在《寄園日記》里已流露倦途之感，畢竟連續(xù)“五出四歸”了。他日記里清楚地記著：7月24日，他攜兒子返湘，郭葆生及一幫朋友送了20余里地，“各泣而別”……。