此次選舉中，新加坡首次為指定族群保留總統(tǒng)一職，下一任新加坡總統(tǒng)將是馬來族。新加坡總理李顯龍此前表示，繼第一任總統(tǒng)尤索夫后，新加坡至今沒有另一位馬來族總統(tǒng)，若在民選制度下長期沒有少數(shù)族裔候選人當(dāng)選，少數(shù)族群將感到不安與失望。

自建國以來，新加坡誕生過7位總統(tǒng)，現(xiàn)任總統(tǒng)陳慶炎是華裔，在他之前的納丹是印度裔?！堵?lián)合早報》稱，新加坡國會去年11月通過新加坡憲法(修正)法案，改進民選總統(tǒng)機制并確保少數(shù)族群有機會當(dāng)選總統(tǒng)。修憲后，如果連續(xù)五屆總統(tǒng)選舉，即30年內(nèi)有某個族群代表沒有當(dāng)選總統(tǒng)，第六屆選舉只保留給該族群競選。

截至目前，已表明參選意愿的有新加坡前國會議長哈莉瑪、第二房地產(chǎn)集團創(chuàng)辦人兼總裁沙里·馬里肯、波旁海事公司亞太區(qū)執(zhí)行主席法立以及前反對黨人士阿都拉欣。4人當(dāng)中沙里和法立上周已先后提交參選表格。